* * *

Через полчаса мы с Ником и еще одним мужчиной, которого так и тянуло назвать великаном, вооруженные солидной стопкой наличных отправились за покупками. Все, что было связано с мебелью и техникой, я великодушно доверила Нику и Мише, а сама пошла за кухонными мелочами, покупка которых всегда для меня была любимым занятием.

Прибыли мы в огромный трехэтажный супермаркет, какие есть почти в каждом городе. Договорившись созвониться на выходе, разошлись по разным отделам. Молодых людей Тео послал для моей охраны в связи с опасной обстановкой, но я по дороге уговорила Ника и Мишу разделиться, чтобы быстрее справиться с покупками...

Дальше все произошло как в мультике, - я поднималась на эскалаторе вверх, а тот аристократический господин, осенью в парке вручивший мне Пирата, параллельно ехал вниз. Заметив краем глаза кого-то знакомого, я медленно повернула голову и была почти уверена, что мне показалось...

Нет, это был он!

В тонком шерстяном плаще цвета верблюжьей шерсти поверх темно-коричневого костюма почти шоколадного оттенка, он невозмутимо ехал вниз словно потомственный джентльмен в Лондонском метро.

И началась погоня, как у поэта Бездомного за Бегемотом в "Мастере и Маргарите"...

Безуспешно окликнув пожилого господина сквозь гул супермаркета, я своим ходом добежала до верха, пугая неистовством посетителей магазина. Перебежав на ленту спуска, кинулась вниз за мужчиной, ломая голову, как лучше его позвать и постоянно рискуя попасть шпилькой "не туда" на эскалаторе.

На "Подождите, пожалуйста!" обернется полмагазина, а от меня и так прохожие шарахались по сторонам, приняв за ненормальную, когда я неслась через огромный зал, вытягивая руку и пытаясь окликнуть пожилого господина. Кончилось тем, что меня за плечо поймал щуплый охранник, довольно нетерпеливо требуя пояснить, что случилось и что у меня украли...

Мне было стыдно и досадно. Так глупо упустила последний шанс! А страж порядка все наседал:

- Так что у вас случилось?

- Уже все в порядке, спасибо... - недовольно сказала я, раздраженно вывернувшись из его захвата. Это он лишил меня последнего шанса поймать того пожилого человека.

- В чем дело?! - налетела на мужичка моя команда поддержки.

Страж попытался им пояснить, что это я за кем-то гналась, нарушая общественный порядок. Ник, взбудораженный донельзя, даже не стал того слушать, довольно агрессивно обвинив, что он прицепился ко мне.

Подхватив под руку разгневанного Ника, мне пришлось потащить его в сторону выхода, пообещав все рассказать в машине. Миша, окидывая и так опешившего охранника злобными взглядами, нехотя медленно пошел за нами.

Ник остановился и сказал, что не хочет слушать в машине, потому что, вдруг надо отреагировать сейчас и вновь окинул гневным взглядом бедного охранника с бейджиком на груди, на котором крупным шрифтом было напечатано "Станислав".

- Я увидела очень важного человека. Он причастен к похищению Тео, - нервно стерев остатки губной помады скомканным бумажным платком, добавила я. - Побежала за ним, а охранник меня изловил, решив, будто у меня что-то украли и я преследую похитителя...

Ник выслушав, грубо заметил:

- Мне стоит ему подарок вручить за выполнение моей работы. Ловить оборотня, это же надо...

Теперь его гневом, как огнем обдало меня. Бедный охранник! Вот нахальная белка!

- Ты что, реально думаешь, что я стала бы его силой задерживать? - развеселилась я, чтобы скрыть раздражение. Мне было стыдно стоять посредине огромного магазина и ругаться с вредным Ником при малознакомом Мише.

- А зачем ты погналась за ним? - язвительно спросил он.

- Задать пару вопросов! - парировала я, передразнив злой голос Ника.

- А он горел желанием с тобой пообщаться?!

- Он меня и не видел!

- Да ты на весь магазин такой шум подняла ...

- Мало подняла, раз он не услышал! - прошипела я, краснея.

- Ник, кончай базар! Чего пристал! Это мы виноваты! - наконец вмешался большущий Миша. Кажется, у меня появился еще один любимчик!

- Вот-вот! Ник, не цепляйся! - поддакнула я, хотя мне было очень обидно из-за его резких слов. Миша мягко отодвинул обнаглевшую белку и, аккуратно взяв двумя пальцами меня за локоток, повел к рядам с посудой, кинув Нику через плечо:

- Иди на второй этаж, сделай заказ на технику, а мы пока тут походим...

Я с интересом оглядела своего пепельноволосого спутника, которому была по локоть, и символически показав язык недовольному Нику, чтобы никто кроме него не увидел, повела Мишу к кастрюлям. Вот умеет же довести, грызун несчастный...

А Миша, несмотря на общепринятый стереотип о нескладности и глуповатости крупных мужчин, оказался чудесным собеседником и галантным человеком. Мы с ним обстоятельно обошли все необходимые отделы магазина, купив все нужное, а он ничем не показал, что устал или ему надоело. Профессионал, не выпускавший ни на миг из внимания окружающих.

Интересно, он кто? Хищник? Вот прибудет Людочка, я их и познакомлю! А Нику за меня Сейрра отомстит. А если он и дальше будет таким вредным, ему не поздоровится. При первом же скандале, Сейрра его съест. По крайней мере, я ей посоветую!

Когда мы к вечеру вернулись на базу, вожак все еще сидел за столом. Совсем заработался, бедный.

Влетев в кабинет к Тео, гремя полными пакетами, первым делом озабочено спросила:

- Валентина Петровна была? Как Кевин? Вас осмотрели? Что она сказала?

Тео одним легким движением закрыл ноутбук и, повернувшись ко мне, произнес:

- Все в порядке. А вы купили все, что хотели?

- Угу. Сейчас я вас покормлю! - я показала на пакеты с готовой едой, которую надо было еще разогреть. Но тут стоявший позади Миша, почтительно вмешался в разговор, извинившись.

- Спасибо за приглашение, меня к ужину жена ждет, - улыбнувшись мне, поклонился Тео, и ушел.

"Ну, вот... женат. Сорвал все мои самые душевные матримониальные планы!" - вздохнула я про себя, но, спохватившись, ответила уходящему "гостю":

- До свидания, Михаил. Спасибо за помощь... - с улыбкой благодарила я, расстегивая молнию пуховика. И почти сразу повернувшись к Нику, подчеркнуто сухо сказала:

- Тебя жена не ждет, так что установи, пожалуйста, микроволновку и холодильник на кухне и садись ужинать с нами. Отказы не принимаю.

Тео, с интересом наблюдая за мной, встал из-за стола и, приблизившись чтобы меня поцеловать, заодно весело спросил у Ника:

- Жора, признавайся, чем Даше не угодил?

- Об этом можно и Дашу спросить, - недовольно сказала я, снисходительно принимая нежный поцелуй Тео в щечку.