изменить расклад в его пользу при таком сценарии, – это туз, и если выпадет туз, так тому и быть. Но если у него дро, не лучше ли подождать и посмотреть, как будут развиваться события, чем рисковать сейчас?

Так я должна была рассуждать. Но вместо этого, увидев свою старшую пару, я радуюсь, что мне повезло на флопе. Я уже подсчитываю, сколько фишек у меня будет, если я удвою нынешнее количество до целых шестидесяти больших блайндов. Я чекаю. Соперник ставит. И я, даже не взяв паузу, чтобы подумать, как меня учили делать перед каждым решением, поднимаю. Похоже, решение сделать чек-рейз сформировалось у меня еще до того, как я чекнула. Перспектива удвоить число фишек так сильно манит меня, что я даже не задумываюсь над тем, как еще можно поступить. Мой соперник не спешит. Он чуть медлит, а потом, очень обдуманно, переставляет. Теперь, если я проиграю, моя жизнь на турнире кончена.

Остановимся на минутку и разберемся, что нам известно. Большинство людей не будет ставить тридцать больших блайндов, имея на руках лишь “воздух”. Я посылала фото всех соперников за столом Эрику и некоторым знакомым профессионалам, и никто не узнал этого игрока. Значит, это не широко известный профессионал, который мог бы распознать во мне новичка и не переживать о потере тридцати блайндов, если он считает, что я почти при любой карте спасую. Скорее, это такой же новичок, как и я, и он дорожит своими фишками и временем, отданным игре. Он бы не стал так поднимать ставку, если бы не был уверен. Далее – его руки и сознательное намерение. Если бы я следовала советам Слепяна и Истмэна, я бы заметила в его жестах уверенность и целеустремленность. Этот игрок убежден в своей силе. Он не просто пытается запугать меня. А что такое моя среднего достоинства пара против сильной руки? Ничто. На этом этапе мне следовало бы понять, что решение сделать чек-рейз было необдуманным и ошибочным, и сбросить карты. У меня осталось бы около двадцати больших блайндов – достаточно, чтобы подождать лучших времен.

Но я даже не раздумываю. Вместо того чтобы остановиться и переоценить обстановку с учетом новых данных, я решаю коллировать. Мне лучше знать. Мне доводилось играть лучше. Но сейчас, в этот момент, до этого “лучше” я не дотягиваю. И проигрываю, потому что у моего соперника оказывается натсовый флэш. Где-то в глубине душе, еще когда я подталкивала свои фишки на середину стола, я сознавала, что совершаю ошибку. Но сознавала ли это та ударившаяся в панику, слишком уверенная в своих силах я, которая вообразила, что ей известно больше, чем на самом деле? Та я, которая так эмоционально вложилась в эту ситуацию, что даже не способна была оценить возможность неудачи? Она – совсем другое дело. И нет даже мигрени, чтобы свалить на нее неверно принятое решение. Единственная, кого нужно винить в произошедшем, тут я.

* * *

За несколько месяцев до этого со мной связался по почте некто Джаред Тендлер. Он представился как тренер-психолог участников интеллектуальных игр. Тендлер случайно узнал о моем проекте и интересовался, не хочу ли я позаниматься с ним, чтобы узнать о его подходе. Получив письмо, я вежливо поблагодарила и обещала связаться с ним позже. Не то чтобы он выглядел недостаточно квалифицированным специалистом. Совсем напротив: у него была степень магистра по консультативной психологии и внушительный список клиентов, включающий нескольких спортсменов (до того, как переключиться на игроков в покер, он занимался с гольфистами) и покеристов с мировым именем. На его сайте было множество благодарственных отзывов. Судя по всему, этот тренер был отличным профессионалом, просто я не считала, что нуждаюсь в его услугах. Я и сама психолог, сказала я себе тогда. Мне никогда еще не требовалась помощь консультанта. Я знаю все о принятии решений. Я поддерживаю свою психику в порядке. Зачем мне еще коуч?

И вот теперь, бесславно проиграв Главное событие – невозможно описать словами, какое отчаяние обволакивает вас с ног до головы, когда вы понимаете, что великая мечта Главного события накрылась медным тазом, – я подумала, что возможно, коуч, специализирующийся на интеллектуальных играх, – именно тот, кто мне нужен. Специалист, который поможет сделать шаг назад и критически оценить себя. Не просто какой-то тип, способный часами гонять симуляции в солверах и рассуждать о частоте блефа и размерах ставок, – тот, кто поможет мне разобраться с кашей данных у меня в голове. Потому что я, пусть и с опозданием, поняла, что неудача на Главном событии еще не означает, что все кончено. Я ведь с самого начала выбрала его в качестве финишной черты почти наугад. И просто забыла об этом. А на самом деле это не похоронный звон, а сигнал будильника. Самое время очнуться, обдумать произошедшее, заново оценить свои возможности и посмотреть, смогу ли я повысить свое мастерство. Пусть я вылетела с Главного события, эта игра определенно расширила мои взгляды. У меня же есть коуч по принятию решений. Почему же не обратиться за помощью к тому, кто научит меня обращаться с теми элементами психики, которые я, похоже, пустила на самотек?

Наша первая встреча с Джаредом происходит в Скайпе вскоре после моего возвращения из Лас-Вегаса. Другого выхода не было: мы живем в разных городах и разных часовых поясах. Даже по Скайпу Джаред производит прекрасное впечатление. Такой здоровый и респектабельный вид бывает только у уверенных в себе и благовоспитанных людей. Джаред много и искренне улыбается. Внимательно слушает, сопереживает. Он похож на человека, который не подведет.

“Чем же он может помочь мне? – думаю я. – Чем он помогает другим?”

Джаред немедленно переходит к делу:

– Не будем ходить вокруг да около: проблема всегда сводится к уверенности в себе, самооценке, индивидуальности, тому, что некоторые называют “эго”, – говорит он.

Это главное, что ему необходимо выяснить. Кто ты? Что для тебя важно?

– Когда вы садитесь играть, вы ставите на кон себя. Вам необходимо помнить: вы прежде всего личность, а уже потом – игрок.

Чтобы понять, какие эмоциональные слабости подводят вас в игре, надо разобраться, в чем заключаются ваши проблемы в эмоциональной сфере как личности и что вообще привело вас за игровой стол.

– Как вы воспринимаете себя эмоционально? Хотите доказать, что вы не дура? Или заглушить боль? Или воплотить мечту о том, как станете игроком высочайшего уровня?

За покерным столом, объясняет Джаред, всплывают все страхи, что живут в глубине души: страх неудачи, страх давления со стороны – все они разрастаются и выходят на первый план в ходе игры.