надо снести, кликни кого-нибудь. Мало ли кто глазастый и недобрый приметит, – скомандовал дядька.

– Ага, – девушка подошла к дому и, положив ладошку на стену, осторожно попросила: – Лихаэля, пожалуйста, отнесите в его спальню.

Чувствовала себя при этом Ася слегка ненормальной, разговаривающей с пустым местом. С другой стороны, она только что говорила с дядькой, который стал то ли мечом, то ли кинжалом. А еще раньше вообще общалась с какими-то незримыми любителями неустойчивых композиций из булыжников. Да и не одна общалась, а на троих с Гиаль и древнейшим. Так что, можно сказать, опыт в съезжании крыши у нее кое-какой имелся, да еще разнообразный: единоличный и групповой. Так что постулат из анекдота: «Если ты говоришь с богом – это молитва, если он тебе отвечает – это шиза» был к жизни настоящей неприменим. Аська скрестила пальчики и понадеялась, что сработает. Потому что волочить на себе даже не очень тяжелого Лихо на второй этаж древесных хором Покрышкиной не улыбалось. И вообще, не должны девушки мужиков посторонних таскать, даже если эти самые мужики каким-то идиотским ритуалом теперь в родственниках прописаны.

Обращение о перемещении сработало практически незамедлительно! Незримые помощники подхватили Лихо и не понесли его на весу, а просто телепортировали по указанному девушкой адресу. Вот Лихаэль лежит на полянке, а вот уже его нет, только травинки выпрямляются, лишившись тяжести.

– Знаешь чего, малая, ты тоже в дом иди, поищем место, куда ты меня пристроишь, – откашлявшись, продолжил объяснять ситуацию дядька Иван. Голос его, поначалу нарочито уверенный, с каждым словом звучал все тверже, наливаясь прежней силой. – Все время я торчать рядом не буду, ты уж, считай, взрослая, своим умом жить должна, а я так, на крайний случай. Позовешь, сразу в руке окажусь и чем могу, помогу. Ну и как соскучишься, поговорить захочешь, зайдешь. Правила таковы, этот разноцветный сказал, чтоб нам с тобой не срастись накрепко, обоим навредив. Поняла?

– Хорошо, дядька, – согласилась девушка, принимая разумность речи родственника, хоть и не соображая, когда это Лихаэль все успел ему наговорить, не за те же несколько секунд, что они общались без слов?

Но что бы ни учинил древнейший, на сей раз он, похоже, все сделал так, как надо, а не так, как ему казалось самым веселым, то есть самым переворачивающим с ног на голову и выбивающим из колеи образом.

Поднималась по лестнице Аська в растрепанных чувствах: все будущее оказалось подвешено в воздухе, с дядькой получилось странно, вверх тормашками, как и вся ее жизнь в последнее сумасшедшее время. Но, с другой стороны, а вернись она каким-нибудь очередным чудом и заживи прежней жизнью, лучше ли все обернулось бы? Дядька Иван, самый родной ей человек, мучился бы, скрывая от племяшки недуг, а потом она бы снова осталась одна в целом мире внезапно, окончательно и бесповоротно.

Всех мальчишек, парней, ребят, с которыми вместе училась и поддерживала приятельские отношения, Аська не могла представить рядом с собой не то что навсегда, а даже на хоть сколько-нибудь длительное время. Не получалось и все. Они казались ей такими глупыми и ненадежными. Но может, это только пока, а когда пришел бы срок, все поменялось? Девушка не была уверена.

Движение по древо-дворцу вышло занимательным: дядька то просил ее притормозить и явно что-то разглядывал, не имея в новой форме глаз, тогда как она своими двумя видела исключительно стенку или набор листьев. То движение возобновлялось, чтобы окончиться в коридоре рядом с Аськиной спаленкой.

– Вот! Тут на стенке пара сучков, видишь на уровне груди? На них положи, – велел дядька Иван, и Ася выполнила просьбу. Прилаживая оружие, Покрышкина услышала привычное цэу: – Всё, теперь иди, отдохни и поешь, опять, небось, забыла.

Почему-то именно эти слова почти окончательно примирили девушку с новым состоянием дядьки. Хотя, конечно, она бы не отказалась хоть иногда ткнуться носом в его щеку и почувствовать похлопывание широкой ладонью по спине.

– Пока не получится, но как с новой формой сживусь, разноцветный гарантировал, что и эту… как его, ёкарный бабай, плотную эфирную форму время от времени ненадолго принимать смогу. И услышимся, и увидимся, племяшка! – пообещал дядька, и Аська окончательно успокоилась. Слово свое дядька держал всегда крепко.

Глава 38

Странные предложения

Успокоилась девушка настолько, что даже двинулась в комнату, где незримые помощники на стол общий накрывали. Шла с заходом в спальню Лихо. Вдруг ему все-таки какая-то помощь нужна?

В проеме у колышущейся от неизвестно откуда взявшегося в доме легкого ветерка занавески стоял Шеардин со звероморфом на руках. Выглядел бог странно потерянным и печальным.

Заметив Аську, в кои-то веки обратился к ней с прямым вопросом, чуть нахмурив брови:

– Лихаэль занемог?

– Дурью он занемог, – проворчала девушка, убедившись в том, насколько безмятежно дрыхнет древнейший. На его совсем белые еще с полчаса назад щеки уже вернулся первый призрак румянца. Живучий предтеча восстанавливался на глазах и вовсе не собирался погружаться в сон длиною в тысячи лет. – Перенапрягся чуть-чуть, поспит, отдохнет и снова вскочит, чтобы втравить нас в очередную авантюру.

– На него похоже, – согласился враз успокоившийся бог. А чего дергаться, если не дергается человечка, связанная с Аэрданом узами? – Я хотел его просить об услуге. Мне пора отправиться в путь, Лихаэль мог бы помочь с направлением.

– Выспится, поможет, – беспечно пообещала девушка, не ведая о том, что и ее слова в силу родства отныне имеют силу, не столь, конечно, великую, как у богов и древнейшего, но все же. – Пойдем пока поедим. Или ты уже обедал?

– Нет. Кий не прочь перекусить, – обдумав предложение, согласился Шеардин, привычно поглаживая звероморфа. И, легко развернувшись, покинул спящего друга.

Слова Аськи оказались пророческими. Сотрапезники не успели добраться и до третьей перемены блюд, как рядом возник чуть взлохмаченный, но на вид совершенно здоровый древнейший, бодрый и активный, как эталонный рекламный кот после пакетика элитного корма.

Нагло заграбастав с тарелки у девушки румяную котлетку, рецепт которой, скорее всего, из ее памяти каким-то образом вытянули незримые помощники, Лихаэль приземлился на свободное кресло. Он принялся жевать, одобрительно урча. Рядом с его правой рукой, не дожидаясь приказа, появилось блюдо с точно такими же котлетками и еще несколько с различными то ли салатами, то ли с предпочитаемой первопредком травой. Бокал наполнился чем-то явно ягодным, но без примеси алкоголя.

«И это правильно, – одобрительно подумала Ася. – Он и так буйный, незачем со стимуляторами эксперименты ставить».

Пока Лихаэль не насытился, а в этот раз он не играл