— А теперь? — Синие глаза превратились в черные пистолетные дула, на скулах заходили желваки. Кэмерон напрягся, словно я его прямо сейчас куда-то выгоняю. — Имей в виду, я никуда не уйду!

Я с облегчением выдохнула:

— Теперь неопасно. Узел пройден. Мы преодолели его.

Он ласково взъерошил мои волосы, запуская в них пальцы. Губы беззвучно шепнули: «Люблю», — и всем телом он тоже беззвучно кричал это слово, не услышать этого мог только глухой.

— Прости меня, — нагнулся он надо мной, отводя от моего лица прядь светлых волос. — Я люблю тебя, Ди. Ты выйдешь за меня замуж?

— На одном из древних, уже давно исчезнувших языков, — прошептала я, жадно вдыхая его запах, — Ди значит «единственная». Я буду для тебя единственной? — встретила его пристальный, ожидающий моего окончательного решения взгляд.

— Клянусь, — коротко кивнул он. Не веря своим ушам, снова переспросил: — Так ты выйдешь за меня замуж? Правда, у меня сейчас нет с собой кольца…

Что?! Кольца? Он извиняется из-за несчастного ободка белого или желтого металла с пупырышками прозрачных камней, злосчастного выкидыша местных ювелиров, который для меня ровно ничего не значит, невзирая на размеры этого тысячу раз оболганного куска углерода? Из-за этого? Да как по мне, мы хоть ботинками обвенчаемся. Шляпами или автомобильными шинами. Желудями. Шишками. Боже-боже-боже, какая нелепость эти условности, это же просто детские глупости!

— Лучшее кольцо для меня, глупый, — счастливо засмеялась я, притягивая Кэмерона к себе за шею, — это кольцо твоих рук. — Потерлась носом о его рубашку. — Я выйду за тебя замуж!

— Ты не пожалеешь, любимая, — прошептал он мне, щекотно тычась носом в ухо и стараясь не давить на меня весом.

— Только у меня уже нет моих сверхспособностей, — тихо и доверительно призналась я, лишь самую малость сожалея о потере.

— Тогда, — ухмыльнулся Кэм, блаженно запрокидывая голову и закрывая глаза, — я точно самый везучий сукин сын на всем белом свете!

Год спустя. Лас-Вегас

— Ди, — остановил машину муж на людной улице. — Я хочу взять билеты на шоу Le Reve. Ты со мной?

— Не-а, — зевнула я, выбираясь из арендованной «тойоты». Меня шатало и поташнивало. Ненавижу жару. Кто придумал строить город в пустыне, здесь же сплошное пекло. — Я пойду в казино. Там кондиционер.

— Тогда встретимся там, — кивнул Кэмерон.

Спустя полчаса он нашел меня сидящей между игровым автоматом и рулеткой.

— Пошли? — протянул он мне руку.

— Знаешь что, — повернулась я к нему. С таинственным придыханием: — Милый, сыграй за меня в одну игру. Я хотела, но очень уж приспичило кое-куда.

— Эм? — удивился Кэм, окидывая взглядом гордо сияющее красно-оранжево-золотым великолепием вместилище людских пороков. Вид толпящихся искателей больших денег с горящими жаждой наживы глазами его неприятно задевал.

Я состроила умильную мордашку:

— Ну пожалуйста, сделай мне одолжение, а я пока быстренько в туалет. Хорошо? Скоро вернусь.

— Ты же знаешь, как я отношусь к азартным играм, Ди, — недовольно пробурчал Кэм, но послушно протиснулся и сел на мое место. И когда я уже удалялась по направлению к дамской комнате, раздался характерный звук монет, стук шарика, бегущего по кругу, и прозвучал восторженный многоголосый рев: «Джекпот!!! Джекпот!!!»

Я улыбнулась. Пусть у меня пропали выдающиеся мистические таланты каргозов, но я еще была и наполовину аршотом. И способность манипулировать, считывать информацию и незаметно управлять событиями никуда не делась.

— Ну знаешь ли! — взорвался муж, возвращаясь в машину с выигрышем. Он тяжело дышал и напоминал сейчас быка на корриде. Ноздри раздуваются, из-под ног летят комья земли… вот-вот затопчет.

— Да-а-а… — Я сладко потянулась, улавливая жаркую страсть под кипящим раздражением.

Обвиняющим тоном муж отчеканил:

— Ты сказала, что у тебя больше нет этих способностей.

Судя по его напряжению, до утра из номера мы не выйдем. Глядя на идущих нам навстречу прохожих, я хмыкнула и намекнула:

— Эй, мистер! Вы всегда можете покинуть эту лодку…

Муж на этот выпад разозлился еще больше и поднял руку с открытой ладонью, сигнализируя «Стоп!» и не давая мне продолжить. Я про себя улыбнулась: диагноз ясен. Похоже, мы не выберемся из номера не только ночью, но и в ближайшие сутки… Ладно, пожалею его сердце, а то оно может не выдержать.

— Любимый, — зажмурилась я. — Во-первых, я тогда не уточнила, каких именно способностей у меня не стало…

— Снова хитришь? — прищурился любимый, уже раздевая меня взглядом. Злость окончательно переродилась в страсть.

— Планирую наш бюджет, — хихикнула я. — Твои родители так хотели тебя купить, что ты в отместку отказался от наследства… — Я прикрыла ему ладошкой рот, останавливая возражения. — То есть у тебя есть лишь зарплата шерифа.

— Это немало, — поцеловал мне ладонь муж. — Вполне хватает на приличную жизнь в Джейнтауне.

— Согласна, — кивнула я, потягиваясь и привлекая его внимание к своей груди. — Но давай вспомним, что ты категорически отказываешься пользоваться моими деньгами…

— Я не альфонс, — отрезал Кэмерон. Тяжелое сопение и учащенное дыхание. — И жить на деньги жены не собираюсь! — Кэм тут же вскинулся: — Откуда у тебя деньги? Ты же подарила построенный тобой пенсионный городок[10] Джейнтауну, и за это мэр сделал тебя пожизненным почетным жителем города!

— У меня есть Гарри и пара заначек, — закусила я губу, чтобы не рассмеяться над его озабоченным видом.

— И зная тебя, — сверлил меня взглядом муж, — эти заначки в несколько миллионов?

— Об этом история умалчивает, — скромно сказала я. — Никогда не знаешь, что и когда понадобится, верно? Вот мой дом…

— Твое прежнее жилище, — недовольно перебил меня Кэмерон, совершенно не терпевший упоминания о другом доме, кроме его, вернее — нашего.

— Вот мое прежнее жилище, — покладисто исправилась я, — мы абсолютно бесплатно отдали под библиотеку…

— И за это тебе платит департамент образования, — фыркнул муж.