— Тут тебе точно не стоит тратить нервы, крылышко. Как учеба? Слышал, Демка в отличники выбился. Кто бы подумал, что с него выйдет зачетный ботан.

Я смеюсь. Отличник - громко сказано. Он поступил на заочку, и совмещает учебу с работой у Варламова. Я тоже перевелась с очки и работаю у Гесса в клубе, администратором. Кстати, из моих прошлых сотрудниц там никого не осталось. Гесс доверил все ведение персонала мне. И как мне кажется, у нас сложился отличный коллектив.

Он протягивает мне небольшую коробку. Я знаю, что там. Именной пистолет. Подарок Деме ко дню рождения.

— Я уже переживала, что ты не нашел. Спасибо, — улыбнувшись, целую его в щеку.

Гесс расплывается в довольной улыбке, словно мартовский кот. Мне тут же хочется двинуть ему.

— Сложно было его достать, но он чист. Пусть Огги развлекается. И ты не забывай, как стрелять. В жизни это нужное умение.

Я ничего не отвечаю ему. Исай уже было уходит к парням, но я решаю спросить то, что не решалась все это время.

— Почему ты тогда вдруг решил отступить?

Гесс замирает, оборачивается удивленно.

— Не то, чтобы я была против, просто такая резкая перемена.

Он смотрит на меня задумчиво, а я уже успеваю пожалеть, что задала этот вопрос.

—Когда увидел тебя в его квартире одну, растрепанную, с потухшими глазами... понял, что игра не стоит свеч. Так убиваются по ком-то одному... второй в пролете... А я полумеры не терплю. К тому же, видя как ты убивалась, думая, что Огги жмур.. понял, что был прав в своем решении.

От одного лишь воспоминания о тех днях, по спине пробежал озноб.

— Не думай, что это здорово.

Он смеется.

— Это здорово, крылышко. Когда кто-то тебя любит вот так открыто, со всеми твоими косяками и загонами. Любит не за бабки, и не за власть, а просто так... Любит так, что потеряв, превращается в овощ, не способный ни есть, ни пить... Я не знаю, какого это. Мне интересно.

— Вот когда случится и с тобой такое, когда будешь кожу на костяшках сдирать об стены, потому что не можешь с ней быть, чтобы жизнь ей не ломать... Вот тогда поймешь что ничего прикольного в этом нет, Гесс. Любовь и отношения это труд. Тут должны любить не только тебя. Но и ты должен любить на полную, ломая себя и свои принципы и устои. Честно говоря, не представляю я тебя подкаблучником, - смеюсь, а он кривится в ответ, и, усмехнувшись, покидает комнату.

* * *

Праздник проходит великолепно. Так душевно и весело мы давно не сидели. Подумать только, еще год назад Гессы держались стеной, а ребята ненавидели их. А сейчас мы все как одна семья, и за каждого из Гессов я дам руку на отсечение. Я уверена в том, что они никогда не предадут.

Мир как всегда быстрее всех напивается и шутит так, что у всех животы от смеха болят. Элис не отлипает от любимого брата. Амир словно серый кардинал – в самом темном и тихом углу наблюдает за всеобщим весельем. Илай болтает с Демой о боях, и о клубе. А Нинель с Элис что-то обсуждают тихонько уже полчаса.

Осмотревшись, понимаю, что Дема куда-то исчез. Нахожу его у гаража, разговаривающего по телефону. Извинившись перед ребятами, направляюсь к нему. Понимаю, что весь вечер не касалась его, не обнимала. Жутко соскучилась и нуждаюсь в срочной дозе Огги.

Тихонько приблизившись, обнимаю его со спины.

— Эй, Белка, — он перетягивает меня лицо к себе и целует. От него пахнет виски и шашлыком.

— Как ты? Не устала?

Отрицательно качаю головой. Смотрю в глаза его черные, любимые, и понимаю, что жуть как хочу поскорее остаться наедине.

Прислоняюсь щекой к его груди, и мечтательно вздыхаю.

— У нас огромный двор. Как думаешь, стоит посадить огород?

Поднимаю голову, всматриваясь в его лицо. Демка смеется.

— К черту огород. Застелем все газоном и поставим бассейн.

А его идея мне нравится больше. Я люблю наш дом. Каждый сантиметр пространства, а еще мне нравится, что теперь мы стали по-настоящему семьей. Пусть все еще без штампа в паспорте, пусть все еще вроде бы понарошку. Нет. Теперь мы – единое целое. И нет никого счастливее нас.

— У меня для тебя подарок, – шепчу ему на ухо, а Дема спускается поцелуями по шее, к ключице.

— М-м-м. Тогда нужно срочно подняться наверх, - шепчет, обдавая кожу горячим дыханием.

— Нет, дурачок, — смеюсь, протягивая ему коробку, только что отданную Исаем.

— Гесс достал, но я просила найти именно его.

Он открывает и видит там новенькую Beretta. С гравировкой на рукояти.

— Чертов Гесс, - бурчит недовольно, рассматривая ствол. — Он даже к твоему подарку примазался.

Дема больше не ревнует меня. Это просто шутка.

— Тебе нравится?

Смотрю в его глаза, пытаясь поймать эмоции. А в них столько нежности и счастья, что у самой расплывается широченная улыбка.

— Очень, – он притягивает меня за талию и целует. Так крепко, что на мгновение мне становится плевать, что мы тут не одни.

– Но еще больше нравишься ты без одежды, — шепотом в губы.

Я шлепаю его по плечу, а в этот момент со стороны беседки доносятся громкие звуки. Я вижу, как поднимается Мир, он выглядит злым. Махнув нам, мол, скоро буду, выходит со двора.

Провожаю его удивленным взглядом.

— Что это с ним?

Дема пожимает плечами, обнимая меня со спины.

— Он сам не свой с тех пор, как в город явилась его бывшая.

— Бывшая?

Демка смеется.

— Та еще стерва. – он замолкает, задумчиво глядя на линию горизонта. – Кстати, у меня бой на следующей неделе. Я не говорил, чтобы ты...

Высвободившись из его объятий, всматриваюсь в его глаза.

— Не волновалась, я знаю, — потянувшись на носочках, целую его. — Я приду.

Дема удивленно вскидывает бровью. И я читаю облегчение в его глазах. Он сильно переживал, не зная, как я отреагирую на эту новость.

— Точно?

— Точнее некуда. Возьму с собой Мирона или Исая, и буду щипать их от страха. Но я выстою от первой до последней минуты. И я верю, что ты наконец-то возьмешь чемпионский пояс, Огги. Иначе, замуж не выйду!

— Эй, так нечестно! – возмущается обиженно, а