Вираса отправили на хутор, сочтя, что ему здесь делать нечего. Стас, передав «калаш» коллегам, прошел чуть дальше по берегу. Туда, где к озеру выходит проселочная дорога, на которую можно попасть, свернув в нужном месте с Укмяргского шоссе (и миновав еще одну развилку). Слон, вооруженный двумя автоматами и ночной оптикой, прошел еще дальше — метров на сто или чуть поболее. Залег под елкой в нескольких шагах от проселка. Отсюда он сможет скрытно наблюдать за событиями. И если что-то пойдет не так, как хотелось бы, он сможет вмешаться, оказавшись — благодаря выбору позиции — за спиной у тех, кто уже через несколько минут должен обьявиться на берегу Черного пруда.

Бася заняла позицию на краю просеки, устроившись за вывернутым пнем — до канавы, в которую угодила «лагуна», от ее НП было не более семидесяти шагов…

* * *

Стас успел выкурить еще одну сигарету, прежде чем его слуха достиг приглушенный рокот автомобильных движков. Звук приближался, усиливался… вскоре он увидел отсвет автомобильных фар. Машин было как минимум две. Стас посигналил фонарем. Передняя машина, следуя с черепешьей скоростью, выехала из лесного прогала и покатила в его сторону. Второй транспорт остановился на проселке, немногим не доехав до того места, где устроился в засаде Мажонас. Несколько секунд Стас стоял недвижимо, освещенный мощными автомобильными фарами. Хлопнула дверца со стороны пассажира, потом послышался мужской голос:

— Стой смирно, Нестеров! Без глупостей, ладно?!

Мужчина, одетый — как показалось Стасу — во все темное, с уже привычной шлем-маской, скрывающей лицо, подошел к нему вплотную.

— А ну-ка… р-руки на затылок! Мне тебя надо обыскать!..

— У меня нет оружия, — сказал Стас. — Ну что… убедился?

Незнакомец, завершив осмотр, воткнул ему ствол меж лопаток. Водитель погасил фары, после чего вышел из машины — кажется, они прибыли на каком-то мощном внедорожнике — и присоединился к ним.

— Поговорим, Нестеров?

— О чем? Если о машине… так вы сначала нашу девушку отпустите!

— Не держи нас за идиотов, — сказал старший, на котором тоже красовалась «маска». — Сначала ответь на вопрос. Где твой напарник?

— Его здесь нет, — не моргнув глазом, изрек Нестеров. — Мы вынуждены были разделиться…

— Гм… А что за разборка невдалеке отсюда была?

«Ты гляди, какие информированные деятели попались! — подумал про себя Стас. — Уже что-то успели пронюхать… Имеют, что ли, своего человечка в „органах“?

— Понятия не имею, — сказал Стас. — Вас интересует машина или какие-то сторонние разборки?

— Не умничай! Так вы эту «лагуну» у братвы, что ли, отбили? — подал реплику тот, что прижимал ствол к спине. — Отвечай, когда спрашивают!!

— Тачку мы нашли… вобщем-то случайно! Да и какая вам разница, господа? Вот что… дайте-ка мне переговорить с адвокатшей! Надеюсь, вы не забыли ее привезти сюда — для обмена?!

— Где машина, Нестеров?!

— Покажу! Но сначала отпустите адвокатшу!

— Даже и не мечтай! — процедила одна из «масок». — Освободим твою девушку… когда дело будет в шляпе!.. Так где твой приятель Мажонас?! И еще одна телка… полька… что у тебя в фирме работает?! Они здесь? Засели, наверное, где-нибудь?! Учти, детектив, если вы надумали тут засаду устроить… типа за лохов нас держите…

— Я как раз думал, что вы — серьезные деловые люди.

— Так вот, попытаетесь скинуть подлянку, будет амбец твоей девушке! А ведь ты, Нестеров… того… любишь ее?

— Че-его? — возмутился Стас, причем реакция выглядела вполне искренней. — Кого? Мажоните? Да вы с ума сошли!.. «Любовь-морковь»… что за ерунда… давайте ближе к телу!

— Не звезди нам тут… мы все про вас знаем! — старший мрачновато хохотнул. — Нестеров, у тебя при обыске полиция нашла обручальное кольцо с «диамантом»! Оно дважды фигурировало в списке изьятых у тебя при аресте предметов! Ты что, собирался Мажонасу это колечко презентовать? Ну так вы вроде не голубые… да и не его «размерчик»! Ставицкая тебе не пара… она по фактуре более подходит твоему корешу-мордовороту… Так что не рыпайся, детектив… И твоим сотрудникам, если они где-то поблизости держатся, я бы советовал вести себя «по-умному» — любой неосторожный шаг приведет к непоправимым последствиям… Все понял, Нестеров?! Ну а теперь показывай то, ради чего мы сюда приехали!..

* * *

Несмотря на давление, которое эти двое пытались на него оказывать, Стас потребовал выполнить как минимум одно из его условий. А именно: дать ему поговорить с Мажоните (ведь он должен убедиться, что девушка жива и здорова)… Кроме самого желания услышать голос близкого человека, здесь крылась одна хитрость, которую они с Римасом придумали буквально на ходу, незадолго до появления здесь «чужих». Задумка была, вобщем-то, простая: если «маски» приедут двумя или тремя транспортами и в одном из них будет находиться Ирма, то Слон, мониторящий скрытно ситуацию, сможет услышать либо пиликанье мобилы, на который будет сделан звонок, либо даже сможет расслышать ее голос — и это поможет ему определиться, в какой именно из машин лихие люди привезли сюда «заложницу»…

«Старший», проворчав под нос ругательство, достал наконец из кармана трубку. Осуществил набор и, выждав несколько секунд, сказал кому-то, кто ответил на вызов:

— Дай-ка ей мобилу… хотят удостовериться!

Зайдя чуть сбоку, он поднес трубку к уху Нестерова.

— Можешь говорить!

Стас облизнул пересохшие губы.

— Алло! Ирма?! Это я… Ты меня слушишь… дорогая?

Несколько секунд царило молчание, потом послышался — отчетливо, как-будто девушка стояла рядом — знакомый женский голос:

— Стас?

— Да, это я! — торопливо произнес Нестеров. — Ирма… с тобой все в порядке?

— Да… но… Я в машине, Стас… и со мной… э-э-э… обращаются нормально!

— Ирма, все будет в полном порядке… скоро мы тебя освободим! — не обращая внимание на то, что в трубке зазвучали короткие гудки, выпалил Стас. — Ирма?! Мы уже…

— Хорош, Нестеров! — оборвал его «старший». — Еще наговоритесь! Ну? Показывай, где тачка! И давай-ка без фокусов…

* * *

Стас сопроводил их к канаве. Снопы мощных «бошевских» фонарей выхватили из темени застрявшую там иномарку. «Старший» тут же скомандовал:

— На землю! Мордой вниз!! Быстро!!! Ноги в стороны, руки на затылок!!

Стас подчинился. Кто-то из этих двоих наступил ему коленом на хребет. Выкрутили руки назад, защелкнув на запястьях пару полицейских наручников. Да так быстро и ловко, что он и глазом не успел моргнуть! Разом вывели его из игры! Ну а чего он, спрашивается хотел? Это тебе не братва… разница между ними столь же существенна, что и между человеком и обезьяной… «Закоцали» в браслеты, уложили на землю — типа «отдохни».