— Я не уговаривал. Это было обоюдное грамотно взвешенное решение… — начал я монотонным голосом ту версию, о которой мы условились со Сциллой.

Незачем простым людям знать, что запасная команда порвала основной состав с треском уже на второй тренировке. Нет, с треском на третьей, на второй они еще сопротивлялись.

Да, на первой нас раскатали, но я и не пытался выиграть. Я только заставил свою команду попробовать несколько расстановок, которые я называл «тестовыми». Разведка, так сказать, чтобы прощупать слабые места у них и у нас.

Я хотел замены и перестановки в команде, но Сцилла не позволила. Да еще сделала это так, что ловко задела нужные струнки в моей ранимой душе. Манипуляторша, блин!

«Если ты профи, значит, сможешь слепить команду из того теста, что у тебя есть».

Это был вызов. И через неделю к следующей тренировке моя команда не то чтобы сильно прокачалась, но явно стала крепче. Нет, я просто увидел сильные стороны каждого и ставил их в те позиции, где они могли выдать максимум.

Удивительно, но некоторые и не подозревали о своих талантах, считая это обычным делом. К третьей тренировке я их заставил упираться каждого в свои умения, но больно бил по рукам, если в бою кто-то начинал выпендриваться и лезть, куда не просят.

— … и так вышло, что теперь на европейских соревнованиях я консультирую Сциллу по тактике, — закончил я.

— При этом сам же и участвуешь?

— Ну, да.

— Так ты капитан или не капитан?

«Капитан он, может не прибедняться!» — написала в чате Сцилла.

Ее ник был подсвечен особым цветом, выделяя среди остальных, и это значило, что ник проверенный и это действительно она. На Сциллу сразу же набросились с вопросами, утопив в комментариях, но лидер Аргентума быстро ретировалась.

— О как, — засмеялся Патрик, — Это можно считать официально позицией Аргентума?

— Ну, да, — добавил я.

— Сциллу можно понять. У нее в Запределье немало хлопот теперь. Кстати, там Аргентум очень успешно отвоевывает территорию. Многие спецы говорят, что у Сциллы просто идеальное чувство стратега. Это тоже твоя заслуга?

«О, да! Наши молодцы там!»

«Так держать, крутыши!»

«А я тоже докачался до семьдесят пятого! Там круто!»

Я чуть не засмеялся, вспомнив Усмаря-Диокла. Да, этот орк как с цепи сорвался, завалив Сциллу своими наработками. Оказалось, втайне он давно изучил чуть ли не все Запределье по доступным картам и видео. Но откуда он брал такую информацию, о которой даже Сцилла не подозревала, я не знал. Видимо, старые связи.

Но сам он так и остался возле Сафиры, задницу даже не оторвал от кожевенной мастерской. Растит свою капусту, и консультации дает.

— Нет, это Сцилла уже сама, со своими консультантами, — ответил я, — Я только по арене могу помочь, кой-чего могём.

— Как результат, ты теперь… Напомни, где ты?

Марина уткнула палец мне в ребро и прошептала: «Катовице! За Котовича убью.»

Я вздохнул и ответил:

— Катовице, Польша.

— О-о-о… — восхищенно протянул Патрик, — Одна из столиц кибер-спорта. Как ты считаешь, ты достиг своей мечты?

— Ну, я счастлив, если ты об этом, — ответил я, улыбнувшись и переглянувшись с Мариной.

Она показала мне большой палец вверх.

— Так, Антшот, многим интересна твоя история с титаном. Очевидцы утверждают, что ты стал Богом Крови на некоторое время. Это правда?

— Аватарой Бога Крови, — ответил я.

Чат снова полыхнул комментами.

«Я сам видел!»

«Там вообще месиво было, спасибо разрабам за ивент.»

«Да, Антшот летал, как истребитель».

«Где летал-то? Он же в рыцаря смерти превратился, я видел!»

«Я тебе говорю, он в медведя превратился…»

«Какого нафиг медведя?»

«Ты видел, он в какой накидке бегает? Вот, Антшот в форме медведя зомбяков крошил!»

Я улыбался, читая комменты. Вот что молва народная делает. Вот так и рождаются легенды и мифы.

— Эта аватара как-то относится к прошлому твоему интервью? Ну, когда ты был Хаммером, ты рассказывал о сделках с богами.

— Да. Наверное, аватара Бога Крови — это максимальный уровень прокачки репутации с божеством.

— И что, так любой может?

— Я думаю, да, только надо найти способ. Я же говорил, импровизируйте.

— А ты можешь по своему желанию становиться аватарой?

Я снова переглянулся с Мариной. Тема Бога Крови была нам и самим интересна. Ее брат смог расшифровать данные на карте и, как результат, у нас есть первый артефакт и квест на поиски следующего.

Артефактом была стрела Деваны, но мы пока не знали даже, как открыть этот чертов крестраж. Тем более, что с ней делать. Брат Марины тоже не мог нам тут помочь.

Марина показала на экран. Даже чат притих, все ждали моего ответа.

— Нет, не могу, — ответил я на вопрос после паузы, — Не знаю, или после ивента, или после достижения уровня аватары, но отношения сбросились. Надо снова зарабатывать.

Я думал, что не стоит рассказывать про искусственный интеллект и перезагрузку Бога Крови. Отношения с администрацией мне портить не хотелось, тем более наверняка они так и следят за мной.

— Ну да, ведь некоторые поговаривают, что ты недавно проиграл в Вертозе какому-то семидесятому уровню… Неужели это правда?

«Да, я видел! Антшот — лошара».

«Я тоже видел».

«Сам ты лошара. Антшот спецом проиграл».

«Да подстава это была, он там тупил вообще…»

«Точно, подставной бой».

«Говорят, он сам с собой дрался».

Усмехнувшись, я потер лоб. Как быстро-то новости расходятся. Патриам — как деревне, ну точно!

— Ну, да, проиграл, — с деланным вздохом произнес я, — И на старуху бывает проруха! — добавил я умную поговорку.

— А проиграл ты, говорят, Антханту? Как такое может быть?

— Вот я и пошел разобраться, как такое может быть, — чуть не смеясь, сказал я, — И проиграл, да. Бывает.

Я думал, что разговор на этом закончится. Но, как обычно, все вокруг знали гораздо больше, чем им положено.

— Говорят, ты дрался за лидерство в клане Парящие Волки? Это ведь название твоей бывшей кибер-команды?

— Ну, да, — нехотя ответил я, чувствуя, что отговорки не прокатят, — Но я проиграл, не забываем!

— Да, да, — с явным сарказмом подтвердил Патрик, — Но потом по Вертозу будто буря пронеслась, и клана Парящие Волки теперь, считай, не существует. Как и игрока Антханта.