Написано множество сложных книг по летным возможностям ранних птиц и пернатых динозавров. Хорошая отправная точка — недавнее исследование, проведенное Алексом Десеччи с коллегами, которые обнаружили, что микрораптор и анхиорнис потенциально были способны на машущий полет (PeerJ, 2016, 4: e2159). Инженерные исследования Гарета Дайка с коллегами (Nature Communications, 2013, 4: 2489) и Денниса Евангелисты с коллегами (PeerJ, 2014, 2: e632) касаются планирования пернатых теропод, а также дают обзор наиболее важной предыдущей литературы.

Мы с коллегами представили исследование быстрых темпов морфологической эволюции у ранних птиц в совместной статье (Current Biology, 2014, 24: 2386-92). Методы, использованные в ней, разработаны совместно с Грэмом Ллойдом и Стивом Вонгом и описаны в более ранней работе (Lloyd et al., Evolution, 2012, 66: 330-48). Роджер Бенсон и Иона Чойниер также показали взрыв разнообразия видов и эволюции конечностей в окрестностях преобразования от динозавров к птицам (Proceedings of the Royal Society Series B, 2013, 280: 20131780), а исследование размеров тела динозавров, проведенное Роджером Бенсоном (см. выше), показало значительное уменьшение размера тела вокруг этой же точки на генеалогическом древе. Во многих других недавних исследованиях также были рассмотрены темпы эволюции в этот период, ссылки на эти исследования даны и обсуждаются в двух вышеупомянутых работах.

Цзинмай О’Коннор дала названия множеству новых ископаемых птиц из Китая. Две ее важнейшие работы — это генеалогия ранних птиц (O’Connor and Zhonghe Zhou, Journal of Systematic Palaeontology, 2013, 11: 889–906) и глава (написанная совместно с Алиссой Белл и Луисом Кьяппе) из книги «Современные птицы» (см. выше). Ее научный руководитель Луис Кьяппе также опубликовал ряд важных статей о ранних птицах за последнюю четверть века.

Глава 9. Динозавры вымирают

Я написал статью о вымирании динозавров для Scientific American, где впервые рассказал некоторые из историй этой главы (декабрь 2015, 312: 54–59)[12]. После того как мы с Ричардом Батлером организовали встречу зарубежных коллег, чтобы попытаться прийти к консенсусу относительно исчезновения динозавров, мы опубликовали отчет о положении дел в Biological Reviews (2015, 90: 628-42). К нам присоединились Пол Барретт, Мэтт Каррано, Дэвид Эванс, Грэм Ллойд, Фил Маннион, Марк Норелл, Дэн Пеппе, Пол Апчерч и Том Уильямсон. Кроме того, мы с Ричардом совместно с Альбертом Прието-Маркесом и Марком Нореллом провели в 2012 г. исследование морфологического разнообразия динозавров незадолго до вымирания (Nature Communications, 3: 804).

Однако мой вклад в дискуссию по вымиранию динозавров был крошечным. Сотни, а может быть, тысячи, исследований опубликованы по этой величайшей тайне динозавров. Здесь я не могу отдать должное им всем, поэтому просто укажу любознательному читателю на книгу Уолтера Альвареса «Тираннозавр и кратер гибели» (Princeton University Press, 1997). Это легко читаемый, занимательный и изобилующий подробностям рассказ из первых рук о том, как Уолтер с коллегами разрешили загадку вымирания конца мелового периода. В нем приводятся все наиболее важные документы по этому вопросу, в том числе с доказательствами удара, идентификацией и датировкой кратера Чиксулуб, а также различные гипотезы скептиков. История, которую я рассказываю в начале главы, хоть и полна художественных вольностей, основана на последовательности событий, которую описывает Альварес, и данных, которые он приводит.

С тех пор было издано большое количество новых работ, многие из которых цитируются и обсуждаются в нашей статье 2015 г. в Biological Reviews. Одна из самых интересных новых работ — слишком новых, чтобы мы могли осветить их в нашей статье, — это исследования Пола Ренна, Марка Ричардса и их коллег из Беркли, которые датируют Деканские траппы (остатки огромных вулканов в Индии), показывают, что основные извержения произошли как раз на границе мела и палеогена, и утверждают, что удар астероида мог активизировать вулканическую систему (Renne et al., Science, 2015, 350: 76–78; и Richards et al., Geological Society of America Bulletin, 2015, 127: 1507-20).

Конечно же, всем, кто интересуется историей науки и любит первоисточники, стоит ознакомиться с оригинальной статьей, в которой команда Альвареса представила теорию астероидов (Luis Alvarez et al., Science, 1980, 208: 10951108), наряду с другими работами этой команды, а также Джона Смита и его коллег примерно в то же время.

Многие независимые исследования проследили эволюцию динозавров во время мезозоя, и немало из них сфокусировались именно на конце мела. В дополнение к новому набору данных, который мы представили в нашей статье в Biological Reviews, другие важные новые исследования были опубликованы Барреттом и др. (Proceedings of the Royal Society of London Series B, 2009, 276: 2667-74) и Апчерчем с соавторами (Geological Society of London Special Publication, 2011,358: 209-40). Современные исследования пытаются исправить искажение из-за неравномерной выборки, но эту проблему не принимали всерьез до выхода важной — и, как ни странно, в основном забытой — статьи Дейла Расселла в 1984 г. (Nature, 307: 360-61). Дэвид Фастовский, Питер Шихан и их коллеги усвоили урок этой статьи и опубликовали очень важное исследование разнообразия позднемеловых динозавров в середине 2000-х гг. (Geology, 2004, 32: 877-80). Исследование Джонатана Митчелла, посвященное пищевым сетям, было представлено в статье 2012 г. (Proceedings of the National Academy of Sciences USA, 109: 18857-61).

Наиболее важные работы по динозаврам Хелл-Крика и их изменениям после удара астероида — это статьи Питера Шихана и Дэвида Фастовского (Science, 1991,254: 835-39; Geology, 2000, 28: 523-26), Тайлера Лисона и коллег (Biology Letters, 2011, 7: 925-28), а также подробный каталог окаменелостей Дина Пирсона с соавторами, среди которых Кирк Джонсон и покойный Даг Николс (Geology, 2001,29: 39–42; и Geological Society of America Special Papers, 2002, 361: 145-67).

Заодно стоит похвалить учебник Фастовского, прекрасную книгу «Эволюция и вымирание динозавров» (Evolution and Extinction of the Dinosaurs, Cambridge University Press), написанную совместно с Дэвидом Вейшампелем. Книга выдержала несколько переизданий, доступна также более краткая и упрощенная версия для младшекурсников под названием «Динозавры: краткая естественная история» (Dinosaurs: A Concise Natural History).

Бернат Вила и Альберт Селье написали много статей о позднемеловых пиренейских динозаврах. Наиболее общая работа — исследование того, как разнообразие динозавров менялось в этом регионе в самом конце мелового периода, проект, в котором они радушно пригласили поучаствовать и меня (Vila, Selles, and Brusatte, Cretaceous Research, 2016, 57: 552-64). Другие важные статьи: Vila et al., PLoS ONE, 2013, 8, no. 9: e72579, и Riera et al., Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 283: 160-71. Что касается Румынии, конец мелового периода описан в статьях, приведенных в главе 7, выше. Наконец, Роберто Кандейро, Фелипе Симбрас и я написали статью с кратким описанием позднемеловых динозавров Бразилии (Annals of the Brazilian Academy of Sciences 2017, 89: 1465-85).