воздуху и вырывают куски плоти из крыльев чудовищных птиц. Миран за руку втащил ее на сеть. Райтон снова начертил полёт. Ледяные «снежинки» складывались в дорогу. Древесная сеть рывками понеслась вперёд, оставляя поляну позади.

Линдереллио мерил шагами поле. Шестеро гномов-артефакторов аккуратно пытались перефокусировать цепь уже полчаса. Купол продолжал сиять. Затаив дыхание, преподаватели и ученики наблюдали за тем, как уменьшается количество гарпий на счетчике. Их брови ползли вверх. Получалось, что гарпий в круге было около четырех десятков, и четверо первогодок уложили уже около двух десятков.

Вокруг перешептывались преподаватели:

– Почему никто из них не активирует магический маяк?

– Неужели они все ещё живы?..

– Бедные дети…

– Король снимет нам всем головы.

Хаято Райс нагнал его и пошел рядом.

– Если бы я не знал тебя так хорошо, то считал бы, что ты совсем не волнуешься, – в голосе друга звучало сочувствие.

– Они справятся.

Голос эльфа ничего не выражал.

– Его высочество не вытащит всех в одиночку, несмотря на опыт в Тийредо, – покачал головой Хаято. – А кроме него там всего лишь пламенная с нестабильным источником, слабый маг земли и эльф, которого ты сам называешь жалким.

Линдереллио спокойно посмотрел на него и ответил:

– Ллавен слабак для эльфа королевского рода, а не для адепта-первоклассника. Миран умеет выживать. А Райга…

Он нащупал внутри ученическую нить. Пламя на другом конце медленно гасло, но упорно продолжало гореть и яростно колебаться.

– Я знаю, что она жива и сражается, – сказал он вслух.

По полю прокатился вздох. Они повернулись к лесу. Над кронами деревьев неслась сеть, сотканная из ветвей дерева, сияющая остатками эльфийской магии. Россыпь ледяных «снежинок» зависла над пустошью. Голубая вспышка заклинания полёта несла его вперёд. Райтон сидел впереди, направляя свою магию и придерживая Ллавена, который явно был без сознания.

Над Мираном витал черный ореол силы. Глаза Хаято расширились, когда он увидел в мареве росчерки темной силы. Они сложились в гигантский черный молот, который ударил по гарпиям, ломая ряды и разрывая птиц в клочья.

Райга увидела, как Миран пошатнулся и осел. За ними неслись ещё семь птиц. Девушка оглянулась и прикинула расстояние до края купола. Они явно были в зоне видимости, почему же никто не спешит на помощь?

– Похоже, они не могут снять купол снаружи! – крикнул ей Райтон. – Нам нужно убить всех гарпий, чтобы выбраться.

– Не останавливайся! – крикнула в ответ Райга. – Иначе они нагонят нас.

Принц согласно кивнул и взмахнул рукой, выворачивая вектор заклинания. Снежинки образовали новый узор над пустошью.

Райга прикинула расстояние до гарпий и выдохнула сквозь сжатые зубы. Шесть огненных стрел ушли в сторону тварей, но ни одна не достигла цели. Магии оставалось все меньше.

– Райга… – внезапно странным голосом позвал ее принц. – Ты же изучала теорию самонаводящихся заклинаний, когда придумывала заклинание для хаиё? Ты помнишь хоть одно?

Она оглянулась на Райтона и ответила:

– Помню… Но я никогда не пробовала его чертить, и… – от очередного скачка силы в источнике закружилась голова. – У меня не хватит магии…

– Через две минуты я размотаю источник и не смогу поддерживать полёт.

В его голосе не было страха. Только сухая констатация факта. Райга обернулась к преследовательницам. Собрала пламя и начала чертить заклинание. Прыжок. Еще прыжок и резкий поворот. На десятом росчерке сила кончилась. Когти гарпии клацнули прямо над ее головой. Райтон заложил очередной вираж. Источник внутри отозвался пустотой. Больше ни капли пламени не струилось по кольцу.

«Силу в открытом источнике не только нельзя выжечь. Иногда… ее можно взять взаймы», – вспомнила она слова учителя. Ещё раз взглянула на пустой источник. Если она не сможет этого сделать, они погибнут…

Райга обратилась к пустоте, которая вращалась внутри. Сначала ничего не происходило. А потом Пламя откликнулось. Тянуть заемную силу было очень тяжело, как будто тащишь за собой упирающуюся лошадь. Лента силы неохотно раскручивалась спиралью, складываясь в росчерки.

Должно получиться. У нее нет права на ошибку. Десять росчерков, охватить взглядом всех гарпий… Шестнадцать росчерков.

Магистры за пределами купола наблюдали за тем, как перед Райгой медленно вспыхнули больше десятка четких Пламенных линий. Заклинание обратилось в семь огненных сгустков, которые выстрелили в сторону гарпий, раскрылись подобно бутонам цветов и обхватили каждую из птиц, сжигая дотла.

В ту же секунду купол исчез, а сеть вместе с адептами рухнула прямо к ногам ожидающих наставников.

Райга и принц сидели на земле, привалившись спиной к спине. Девушка слушала его тяжёлое дыхание. «Выжили! – билась мысль в ее голове. – Мы всё-таки выжили…» Хаято Райс с совершенно ошалевшим видом смотрел на Мирана, из руки которого стремительно растекалась по земле лужа крови. Вокруг раны витали остатки черного дыма той стороны. Рядом с ним лежал без сознания совершенно белый Ллавен.

Над ними нависла тень. Девушка подняла глаза и увидела магистра Лина. И впервые прочитала в аметистовом взгляде одобрение.

– Пламенные цветы возмездия, самонаводящиеся, шестнадцать росчерков, – полуутвердительно произнес он. – Дневник Хеллиореля?

Райга кивнула.

Махито опустилась на колени рядом с Мираном. Два заклинания – и кровь перестала течь, а зелёный сгусток целительской магии сложился в повязку.

– Носилки! – крикнула она своему отряду. – Обоих срочно в целительское крыло!

Затем она повернулась к Райге и принцу, бросила им по пузырьку восстановителя и сказала магистру Лину:

– Об этих позаботишься сам.

И поспешила к порталу, в который ее помощники уже вносили Ллавена и Мирана.

Глиобальд громко объявил:

– Хитор, Хьюлис – ждите открытия последних куполов. Все адепты свободны. Кроме вашего высочества и леди Манкьери.

Он повернулся к ним и сказал:

– Вы расскажете нам, что случилось.

После лекарства, которое оставила им Махито, в голове прояснилось. Райтон встал и коротко доложил о том, что произошло. Райга подумала, что не могла бы так четко обрисовать ситуацию. Затем их попросили проводить учителей на место портала. Райга с трудом поднялась с земли и, пошатываясь, медленно побрела за принцем. Райтон тоже шагал нетвердо. Наставник шел рядом и косился на нее.

На поляне, где Миран вызвал псов, витали остатки черного дыма. Все существа уже рассеялись. Они наблюдали, как учителя внимательно осматривают поляну и что-то обсуждают.

– Отличная работа, – тихо проговорил магистр Лин.

Его взгляд задержался на разорванных телах гарпий. Внезапно за их спиной послышался дрожащий от гнева голос магистра Райса:

– Ты в своем уме, Линдереллио?!

Райга повернулась к нему и увидела, как их учитель истории обвел руками поляну и продолжил:

– Вот это – отличная работа?! Очнись! Он открыл дверь на ту сторону! Призвал гончих крови! И он может чертить заклинания