парень и улыбнулся. — При этом никто не запрещает получать удовольствие от процесса.

Он отстегнул ремень. И наклонился к девушке. У той на лице промелькнул… испуг. Просто Шин в первый раз сам проявил инициативу в этом вопросе. А когда парень стал её целовать, она сначала напряглась… А потом обмякла. Закрыла глаза.

— Запутал ты меня… — прошептала Наби, когда Шин отстранился. — Опять.

— Это и было целью, — улыбнулся парень. — Наби… Да никто тебе не скажет рецепта успеха. Потому что на самом деле его точно никто не знает. В следующем году войдут в моду пышки, и ты будешь самой красивой. И все будут бегать, нервничать, чтобы быть правильно полной. А ты, заметь, для этого не сделаешь ровным счётом ничего.

— Эм, а это ты к чему? — опять наморщила лоб девушка.

— А те, кому ты нравилась, — ответил Шин погладил ладонью по щеке Наби. — Будут относиться к тебе также. Потому что им нравится не мода, а ты. А не отдельно твоя внешность. Поехали, выпьем?

— А? М-м, ладно, — Наби сначала удивилась, а потом кивнула.

Шин потянулся, взялся за ремень. И, конечно, чисто случайно, когда пристёгивал Наби, коснулся её груди…

… Мокрый город. Огни расплываются в каплях дождя.

— Шин, — заговорила Наби, смотря на людей, идущих под зонтами. — Скажи… А почему я с тобой могу… сказать тебе то, что никому не говорила?

— Потому что, если я и использую сказанное тобой, — ответил парень. — То только тебе на пользу. Ты не чувствуешь угрозы. Это называется дружба, Наби.

Они неторопливо ехали в пробке. Иногда мерно взмахивали крылья стеклоочистителей. Девушка на слова парня хмыкнула.

— Но с Бо Гёном мы тоже дружили, — произнесла она. — С детства. Он даже знал, почему я стала полной. Но с ним мне совершенно не хотелось делиться мыслями. В смысле теми, которые… смущают.

— Значит, ты подсознательно понимала, что никакой он не друг, — ответил Шин. — Это знаешь, как бывает. Когда-то он не встал на твою сторону. Промолчал, когда тебя кто-то оскорблял. Возможно, ты даже не осознала это, но мозг это запомнил и выдал в качестве нежелания с ним делиться сокровенным. Ну, а я такого просто пока не успел сделать.

Наби улыбнулась.

— Шин, а ты так делал вообще когда-нибудь? — спросила она. — Ну, молчал, когда друзей оскорбляют?

— В школе у меня не было друзей, — ответил Шин. — А сейчас… Я ещё не успел попасть в такую ситуацию.

— У тебя не было друзей? — удивилась девушка.

— В школе я был изгоем, — ответил парень, припоминая жизнь прежнего Шина. — Ну, и раза в два толще тебя.

— Да, ладно! — удивилась Наби. — Серьёзно?

— Да, а потом… — парень усмехнулся. — Я попробовал сделать то же, что и ты.

— В смысле? — не поняла девушка.

— Ты помнишь, что ты тогда делала? — ответил Шин. — Какие были мысли? Что ты подумала, когда шагнула на дорогу?

Наби наморщила лоб.

— Почему я тебя так понял? — покосился на девушку парень. — Откуда я знал, что нужно делать, чтобы вывести тебя из того состояния?

— Что, ты… — недоверчиво протянула Наби. — Ты… И это?

— Повторю, Наби, — ответил Шин. — Никаких чудес не бывает. Я загрузил тебя работой, не потому, что гениально догадался, что надо делать. Я это точно знал. С дочерью аджуммы Лим было ровно то же самое. Я ЗНАЮ, Наби, что это такое, когда хочется вырвать из груди сердце. Когда ты шагнула на дорогу, ты ощутила облегчение, не так ли?

Девушка помолчала, глядя на дорогу.

— Да, — негромко произнесла она, наконец. — А ещё я помню твои глаза. Жуткие. И я уверена, что Шин Кён точно не станет молчать.

— Потому что, опять же, точно знаю, — ответил Шин. — Это нужно не тебе или кому-то ещё. А мне самому.

— Это как? — снова удивилась девушка.

— М-м, это… — Шин побарабанил пальцами по рулю. — Как с изменой. Предал раз, предашь и два. Нельзя быть немного беременной, понимаешь?

Наби хихикнула. А потом стала серьёзной.

— А если… это опасно? — спросила она. — Если от этого зависит твоя жизнь?

— Да, оставаться собой — это очень дорого, — ответил Шин. — Поэтому, нужно найти таких друзей, которые тоже не сломаются.

Наби вздохнула.

— Насчёт себя я сомневаюсь, — произнесла она.

— А ты не сомневайся, — спокойно заметил Шин. — Просто знай, любой другой путь — это провал. Полное поражение. Даже если в тот момент тебе будет плохо, совсем плохо, главное, сохранить знание, что ты любому человеку можешь посмотреть в глаза. Что тебя могут оболгать… Но только за спиной. И да, это только первые два-три раза сложно, страшно и так далее. А потом ты даже не задумываешься.

Наби посмотрела на Шина. По её губам скользнула лёгкая и загадочная улыбка.

— И когда одна… дурочка, — произнесла она. — Шагнула под грузовик… Нет, даже не так. Когда та женщина говорила про деньги, ты не задумался?

— Всё верно, Наби, — ответил Шин и усмехнулся. — Понимаешь, надо держать удар. И если ты смог, то дальше удивительно удачно сходятся звёзды. И когда ты это испытаешь, это, гордость за себя, ты никогда не променяешь эту уверенность на мерзкое чувство стыда, что поддался. Ни за какие деньги. А люди вокруг чувствуют это.

— Да, — подтвердила Наби, кивнув.

Разговор сам собой утих. Повисшее молчание было задумчивым. Правильным…

… С ним легко, да. Словно с подружкой. Не было этого ощущения, как с парнями, что на тебя смотрят. Можно было хихикать, без повода, не боясь увидеть на его лице недоумения.

— Тихо, тихо! — Шин поймал её, когда она неловко шагнула с крыльца.

А ведь это парень. Крепкий, сильный. Она сейчас словно на кусок камня упала. Впрочем, она для него, даже со всем своим весом, вообще не нагрузка.

— Шин, — заплетающимся голосом сказала Наби. — Я ещё хочу! Давай ещё… ик, выпьем!

И рассмеялась.

— Момент. Да, всё верно, этот адрес.

Он говорил с каким-то мужчиной. А стояли они возле машины парня.

— Так! Вперёд!

— Да!

Новый бар. Стойка. В бокал с пивом опускается стопка соджу…

… Полутёмная комната. Где-то на фоне мелькает мысль, что боль была какая-то вообще еле заметная. А рассказывали, что прям ух!

В алкогольном мареве она видит его тело. И так хорошо! Мокрое тело слегка холодит, они же успели сходить в душ… Вдвоём. Там этот гад окатил её холодной водой! А потом поймал её, сбежавшую из кабинки, завалил на кровать.

Шин наклонился, и они снова стали целоваться. Наби обхватила его ногами…

… Она засыпала. По телу гуляла приятная истома. В голове было дивно пусто…

* * *

Неделю спустя

21