«Чего не знаю, того не знаю, – вздохнул Анатолий. – Был бы Бейрут или хотя бы Жорка, они бы нам жилье быстро запрограммировали». Стоило подумать о хакерах, как маленькая Ася отстранилась от него, повернула серьезное совсем недетское лицо и тихо проговорила.

– Это ты, телохранитель? А мы тебя уже похоронили.

– Бейрут? – удивился Анатолий, оглядываясь и ожидая, что хакер сейчас стоит где-то за его спиной и посмеивается.

– Не совсем, – зазвучал голос теперь уже прямо в его голове, а Ася снова превратилась в маленькую девочка с милым личиком и большими наивными глазами.

– Как это не совсем?

– Резервная копия Бейрута. И ты меня активировал.

Анатолий от удивления открыл рот.

– А где Бейрут? – только и сумел выдавить он.

– Должно быть, погиб, – предположил голос, и Анатолий почувствовал, как острое желание улыбнуться заставляет его губы раздвинуться. – Ты, главное, не бойся, телхран, я к тебе ненадолго, – продолжил Бейрут. – Я ведь, как только понял, что мы создали, так сразу ощутил острое желание и свою копию куда-нибудь прописать. Благо Аська рядом оказалась, временно в нее себя сбросил, но ты не волнуйся, я могу и в тебе, и в любом из вас устроиться. Жалко только, что поздно понял, мог бы всех наших продублировать. А самое страшное, что тот я не успел встроить в семя нормальный механизм резервного копирования, чтобы в следующий раз сохраняться без таких напрягов для разумного населения. Димка не силен в операторах преобразований, когда придет время, ему только и останется, что наблюдать за действиями следующего Садовника. Хотя… – Бейрут в очередной раз улыбнулся. – У него впереди еще миллиарды лет, пока будущие сапиенсы начнут доставать его по-серьезному.

– Слушай, а это все больше не повторится?

– Думаю, нет. Все это нужно было лишь для того, чтобы заставить нас создать резервную копию мира. Мы ее создали, и Демон отключился. Если нет, тогда ОН должен был выключить его в ручном режиме.

Анатолий облегченно выдохнул, но тут же встрепенулся:

– Он – это кто?

– Ну… – Бейрут замолчал. – Тот, который как Димка, только в нашем мире… – хакер явно не хотел размышлять на эту тему.

– Бог? – прошептал Анатолий едва слышно, как будто боялся, что его мысли услышит кто-то помимо хакера.

– А Димка, по-твоему, Бог?

Бейрут изобразил недовольное сопение и через мгновение продолжил, резко меняя тему:

– Ладно, телхран, заканчивай трепаться! Я пока нормальной оболочки не найду, у Добровика поживу. Ему сейчас поддержка больше всех нужна, слишком много народу в его способностях нуждаются. Учти, когда я появлюсь у тебя в следующий раз, попусту времени терять не будем, начнем разбираться с тензорами преобразований. Нужно, чтобы кто-то еще, кроме меня, во всем этом разбирался. Должны же мы подправить этот мир, а заодно найти общий язык с этим нашим… Димом, пока он не придумал нам еще каких-нибудь заданий.

Анатолий едва не расхохотался:

– Это ты мне сказал?! Из меня хакера за сто лет не сумеешь сделать!

– Четырнадцатилетний Пугачев, даже не будучи Хомо Либерисом, сумел встроить в основной код реальности программный тензор. Ведь если бы не его прон, не было бы Тромба. Не было бы Тромба, не было бы Либерисов, – Бейрут на какое-то время замолчал. – Конечно, без местного Дима не обошлось, но какая разница: сумел Славка, сумеешь и ты. Не получиться с тобой, научу Аську. Мне теперь спешить некуда.

Проходящий мимо Трофим хлопнул Анатолия по плечу, улыбнулся и поспешил к людям, греющимся от костра.

Ася, казалось, все это время ждала окончания разговора. Как только Бейрут исчез, она подошла ближе, взяла Анатолия за руку и потянула навстречу восходящему солнцу.

– А с кем ты разговаривал?

Анатолий остановился, заглянул в глаза девчушке: «Как он там сказал, тензорам преобразований?»

– Не трусь, принцесса! Теперь у нас точно все будет хорошо. С нами… – он едва не пошутил «дух святой», на какое-то время замолчал, а когда продолжил, не смог сдержаться и засмеялся: – Невидимый друг! С ним я и разговаривал.

– Волшебник?! – Ася захлопала в ладоши. – И что он сказал?

– Сказал, что научит тебя волшебству.

– А ты что будешь делать?

– А я… – Анатолий задумался. – То, что умею лучше всего – охранять! Тебя, их! – он кивнул в сторону людей у костра. – Да все это! – развел руками, словно хотел обхватить весь мир. – Кто-то ведь должен охранять наш мир. Если не я, то кто же? Кто же если не я? – улыбнулся и в этот момент почувствовал, как на него взглянуло нечто бесконечно большое, казалось, небо сошло на землю и сейчас стоит перед ним.

«Выросли дети!» – мелькнула в голове короткая мысль и исчезла, как будто ее и не было. Ощущение чужого взгляда, проникающего в самую душу, задержалось, но и оно через секунду пропало.

Дежавю́ (от фр. déjà vu – уже виденное) – психическое состояние, при котором человек ощущает, что он когда-то уже был в подобной ситуации, однако это чувство не связывается с прошлым в общем, а относится лишь к конкретному моменту прошлого.

Демон – программа, которая не запускается пользователем или программой пользователя, а дожидается определенных условий, после чего запускается сама.

Апгрейд – дословно означает «повышение класса», а по сути – улучшение чего-либо. То же, что модернизация, обновление.

СОВа – система обнаружения вторжений.