Шрифт:
Интервал:
Закладка:
- Ладно. Оставлю тебя здесь. Даже если лампа не убьет, постепенно сойдешь с ума в одиночестве. Назад-то без помощи братца тебе не выбраться. А его я прикончу. Обещаю.
- Что?! - вскричала я, испугавшись. Но не угрозе Коллинзу. - В оди-оди-но-но...
Происходило именно то, чего я боялась.
- До твоей подружки мне не составит труда добраться, - бросил Ларри и направился к выходу из бального зала, где на полу лежала Фрейя.
- Стой! - завопила я и кинулась следом, хотя понимала, что не смогу помешать.
Он оказался в коридоре первым и... зарычал, как взбешенный зверь. Я выскочила в следующий миг и вскрикнула. От радости. Фрейи на полу не было. Пока мы «общались» в зале, она успела очнуться и благоразумно спрятаться.
- Всё равно найду рыжую заразу, - пообещал он и рванул на поиски. А чтобы я не путалась под ногами, ушел сквозь стену.
- Гад! - процедила я, оставшись одна в коридоре. Мысленно взмолилась всем богам, чтобы Ларри не нашел Фрейю. Затем позвала: - Келли! Келли, ты здесь?
Тень не ответила, и я, топнув от безысходности, вернулась в бальный зал. Зачем? Сама точно не знала. Но вдруг ощутила необходимость это сделать. Не безумие ли? Мне ведь следовало бегать по коридорам, разыскивать Фрейю, пытаться спасти! Но я и не подумала это сделать. Тяга войти в зал оказалась сильнее всего на свете. Там я остановилась напротив излучающей мощный свет лампы. Плащ, по-прежнему, меня защищал. И всё же я невольно прикрыла глаза ладонью, а потом и вовсе зажмурилась. Когда же снова открыла глаза, посмотрела на лампу, прищурившись, и задумчиво наклонила голову набок. Показалось, с лампой что-то не так. Быть может, это была игра света (или моего воображения), но я вдруг увидела трещинки, которые шли и по плафону и по ножке. Передо мной будто во всей красе предстали слабые места артефакта. Нажмешь на нужные точки, и он сломается.
- Интересно, - пробормотала я. - Неужели, всё так просто?
«А ты проверь», - сказал кто-то в голове, но я подозревала, что это мой собственный внутренний голос.
Я подняла руки, намереваясь сложить пасс, и спросила себя:
- Темный или светлый?
И сама же ответила:
- Смешанная магия.
Пасс был светлым, но разрушающим. А слова на мертвом языке. Заклинание, способное разбить стекло. Я выучила его на всякий случай, когда листала конец учебника.
Я сомневалась в успехе безумной авантюры. Куда мне против мощного артефакта!
Однако «противником» будто оказалась хрупкая фарфоровая ваза.
Мгновение, и она (в смысле, лампа, не ваза) рассыпалась на осколки стекла и металла. Алый свет исчез, и зал погрузился во тьму, как и всё вокруг. Но я, по-прежнему, отлично видела в темноте.
- С каких пор ты умеешь разрушать артефакты?
Я обернулась и встретилась взглядом с растрепанной Фрейей.
Желание находиться рядом с лампой после ее уничтожения пропало, и вернулся страх. За подругу.
- Он пошел искать тебя! Ларри.
- Знаю. Пытался догнать, но не сумел. Теперь за Келли по всей карманной вселенной гоняется. Она умело от него удирает. А иногда исчезает и появляется в другом конце коридора. Издевается, не иначе. Ох уж, эти тени с их играми.
- Э-э-э... Но он не успокоится. А мы... беспомощны.
- Ты уничтожила лампу, - напомнила Фрейя многозначительно.
- Угу. Правда, сама не поняла, как это сделала. И очень надеюсь, что она уничтожена и снаружи тоже. Потому что это было слишком легко, что очень подозрительно.
- Должно же хоть что-то быть легко, - возразила Фрейя. - Знаешь, что странно? Прежде чем свет лампы погас, я кое-что увидела. Огромные... хм... стежки на стенах. Будто эта карманная вселенная, правда, пришита к Академии. Как Келли говорила.
- Я этого не видела.
- Может, потому что на это способна только я? Келли сказала, я скольжу по другим измерениям по время перемещений.
- А что если... - начала я и замолчала, испуганно посмотрев на Фрейю.
Идея, что пришла в голову, заставила содрогнуться. Вспомнилось, что нас отправили сюда вдвоем не просто так. И раз заклятье, что выучила Фрейя, не пригодилось для уничтожения лампы, возможно у подруги была иная задача.
Она и сама догадалась, что я хотела сказать.
- Думаешь, я способна уничтожить эти швы? - спросила зловещим голосом.
- Возможно. Я заметила трещинки на лампе и разбила ее. А ты... ты...
- Вижу швы, - кивнула Фрейя крайне сосредоточенно. Но что если... - она запнулась. - Что если, отрезав карманную вселенную от Академии, я... я...
Фрейя снова замолчала, и фразу закончила я:
- Отрежешь от нее и нас. Навсегда.
Мы стояли и молчали. А время шло. Я понимала, что Ларри не будет гоняться за Келли вечно. Сообразит, что она играет с ним. Разозлится и отправится искать Фрейю. Ее он способен убить, в отличие от умеющей уворачиваться тени. И в отличие от меня.
- Думаешь, чудище тоже останется здесь? - спросила Фрейя очень тихо. - Если отрезать вселенную?
- Наверное, в этом весь смысл. Ты видишь швы, потому что способна запереть его и не дать больше никому причинить вред.
- Никому, кроме нас.
Она сказала это без страха, не пытаясь отказаться. Фрейя просто констатировала факт. Зато меня пробрал озноб. Что будет дальше? С нами? Ларри, поняв, что назад пути нет, взбесится еще сильнее. Доберется до Фрейи, отловит-таки Келли. А потом... Потом мы с ним будем существовать тут бок о бок, не в силах причинить друг другу вред и потихоньку сходя с ума?
Ну и перспектива!
- Я всё равно не очень понимаю, что делать со швами, - снова заговорила Фрейя. - Сейчас-то я их не вижу. Они появились при излучении лампы. А она уничтожена.
- Думаю, ты справишься и без лампы. Келли сказала, ты постоянно взаимодействуешь с иными измерениями.
- Да, но я прежде этого не осознавала, - возразила Фрейя и встряхнула кисти, будто разминая. - Хорошо, я попробую. Но ничего не обещаю.
Я ей не мешала. Старалась даже не смотреть в ее сторону, давая простор для маневров. Подошла к главному выходу и выглянула в коридор. Он оставался темным и пустым, не считая гадких ворон, которые с любопытством глядели в мою сторону. Я беззвучно выругалась, вспомнив, что
