– Валентина…

– Ты? Не ожидала тебя увидеть, – врала она, прикрывая лицо цветами.

– Тебе понравился букет?

– Конечно, я люблю цветы.

– Не хочешь прогуляться? Вообще-то с хромым парнем не очень приятно.

– Не говори глупостей. Я сейчас.

Хромой, ну и что?! Да она готова собственноручно сломать ему ногу и срастить, обернувшись вокруг голени вместо гипса и бинтов. Кстати, хромота ему идет и шрам на щеке идет. Да она без ума от его хромоты, все-таки на калеченых меньше засматриваются всякие там Женьки.

А потом гуляли по городу. У него машина с личным водителем, который следовал за ними по пятам, словно охрана. Но как быстро летит время! Ну что там – посидели в маленьком уютном кафе, немного побродили, а прошло несколько часов! Когда его взгляд останавливался на Валентине, глаза затуманивались, так смотрят влюбленные. Гуляли и на следующий день. Только теперь их встречи начинались с поцелуев и объятий. И говорили, говорили обо всем на свете. Он очень интересуется медициной, признался, что мечтал быть врачом, а стал бизнесменом. Прячась от водителя в укромном месте, Виктор привлекал Валю сильными руками и с жаром целовал. Одуреть можно! У нее распухли губы, а девчонки заметили, подтрунивают над ней.

Ее выходной совпал с воскресным днем, в три она спешила к Виктору. Водитель отвез их за город и уехал, а они, лежа на траве под деревом, потягивали несусветно вкусное вино и закусывали конфетами и фруктами.

– Болит? – спросила она, когда в очередной раз он поморщился, растирая ногу, но Виктор никогда не жаловался. – Почему ты не хочешь ломать? Это ведь просто. У нас первоклассные специалисты. А я буду тебя выхаживать, кормить с ложечки.

– Тогда я согласен поломать все конечности.

Она уже позволяла трогать себя за грудь во время поцелуев, проводить руками по бедрам. И ждала объяснения. Он оторвался от губ Вали:

– Понимаешь, тебе, возможно, это не понравится, но я не люблю ниггеров, узкоглазых… А у вас видел этих обезьян. Свою ногу я не доверю обезьяне.

– Виктор, ты не совсем прав, – осторожно возразила она, ведь ей так не хотелось обидеть его. Если понадобится, и она возненавидит всех, кто не нравится ему. – Ты имеешь в виду Артура Ивановича? Но он великолепный хирург, редкостный. А потом, кто тебе сказал, что именно Артур Иванович будет ломать ногу? Он, конечно, может все, но его специализация – внутренности.

– А у вас там отдельных кранов для белых и обезьян нет?

– Нет, – улыбнулась Валя.

– Тогда не лягу к вам, я брезгливый.

Гарпун впился в губы девушки и думал, каким же образом выудить из нее нужные сведения, опостылела ему Валя до чертиков. Ого, а девушка готова к соитию – вся трепещет. Гарпуну надоело разыгрывать хромого денди, он нахально лез ей под юбку, расстегнул кофточку и освободил от бюстгальтера грудь. Валя вдруг оттолкнула его, села, застегивая кофточку, и смущенно произнесла:

– Ну что ты, Виктор… Не надо, я не готова.

Плевать ему на ее готовность. Он повалил ее на спину, навалился, но вспомнил… и поморщился:

– Проклятая нога.

– Так, давай завтра же покажем снимки и проконсультируемся.

– У ниггера? – фыркнул он.

– Почему нет? Он, во всяком случае, посоветует, к кому обратиться.

– Уговорила. Тогда давай у него дома. Ты договорись, а я буду ждать тебя вечером… Где он живет?

– Почему дома? Можно в клинике.

– Потому что терпеть не могу больниц. Скажешь, расплачусь с ним баксами. Так где он живет?

В течение разговора Гарпун водил руками по телу Валентины, а она занималась больше тем, что отводила его руки и опускала юбку. В состоянии предчувствия неизбежной близости и связанного с этим волнения, она выложила адрес Артура. Больше ему ничего не нужно было от нее, разве что…

– Хватит базар разводить, – сказал Гарпун. – Давай займемся кое-чем поинтересней. Да погоди ты! Я пока только дотрагиваюсь.

Валя замирала и сжималась. В конце концов, это должно когда-нибудь случиться, на носу двадцать шесть лет, и оставаться девственницей просто неприлично. Виктор, пожалуй, слишком темпераментный, заводится с полуоборота, звереет, ей это не совсем нравится, хотелось бы больше нежности, ласки. Но кто знает, может, Виктор из тех, кто доставляет удовольствие темпераментом дикого зверя? Валя ведь не имеет опыта.

– Ты была с мужчиной? – спросил он шепотом.

– Нет, – выдохнула Валентина.

– Бедняжка. Придется потерпеть.

Не так она представляла первый раз. Читая романы, ставила себя на место героинь и заочно испытывала прилив страсти. На деле же никакого восторга, а сплошное разочарование: грубо, больно, стыдно. Она сидела, поджав ноги и натягивая юбку на колени, неслышно падали слезы. Виктор перекатился с нее и не удосужился убрать хозяйство в брюки, потягивался. Мерзко, отвратительно.

Вечерело. Страшно хотелось домой. Наконец подъехала машина. Валя начала подниматься, но Виктор схватил ее за руку, резко дернул, она села.

– Не спеши. Второй урок – любовь втроем. Петюн, иди сюда.

У Вали зашевелились волосы. Тут не надо быть слишком умной, чтобы догадаться о дальнейших событиях.

Она вырвалась, но, обуреваемая паникой, сдуру стала метаться в поисках сумочки и лифчика, поэтому замешкалась. Гарпун с ухмылкой наблюдал за ней, а Петюн ловил девушку. Он настиг ее быстро, сбил с ног. Валя отбивалась изо всех сил, заехала в белобрысую рожу кулаком, тут же получила сдачу: он стал бить ее по лицу нещадно. Приковылял босс:

– Остановись, Петюн, ты увлекся. Держи ее.

Она кричала до хрипоты, плакала от боли и обиды. Голос Вали разливался по полю, перекрывался шумом деревьев в лесополосе и, казалось, тонул совсем рядом, потому что в этом котле из тишины никто не услышит. Никто не поможет. Когда один сменял другого, ее били, дабы сделать покорной. Валентина выбилась из сил, они в конце концов тоже, что естественно. Петюн застегивал штаны, а Гарпун, сидя на земле и сплевывая – ему тоже она заехала по скуле, – произнес:

– Слушай, Петюн, ее нельзя оставлять так. Она нас сдаст.

– А че? Че делать? – испугался тот.

Гарпун протянул нож и кивнул в сторону Вали. Петюн попятился, на красном и потном его лице проступили белые пятна, ведь Гарпун не любит шутить, не любит, когда не выполняется приказ. Петюн с ужасом пробормотал:

– Не… я не… Гарпун, не могу… не могу…

– А я могу, – сказал Гарпун и поднялся на ноги.

Слыша их, Валя приподнялась на локтях. Из сжатого кулака Гарпуна выскочило лезвие. Она закричала отчаянно, без надежды:

– За что?!!

– Ни за что. Просто так.

Гарпун точно, без раздумий и сожаления воткнул нож ей в грудь.