Переходная гипофронтальность и бессамость. В ходе работы над книгой мы хотели объединить все существующие теории бессамости в один метааргумент, но, несмотря на множество бесед с ведущими специалистами в этой области, так и не смогли добраться до «простоты по другую сторону сложности», поэтому сегодня ведущими теориями, которые объясняют, почему наше бодрствующее сознание отключается при переходе в измененное состояние, являются: переходная гипофронтальность, кратковременная гиперсвязность, сбой в сети пассивного режима работы мозга, кортико-таламический барьер (оригинальная идея Анри Бергсона, популяризации которой способствовал Олдос Хаксли благодаря своему роману «Двери восприятия»). Мы подозреваем, что некоторые из этих концепций должны применяться последовательно или одновременно или приводить к состоянию бессамости за счет различных механизмов действия и что некоторые из них будут опровергнуты или существенно переработаны. Мы также подозреваем, что по мере усложнения контрольной аппаратуры, предназначенной для выявления диахронической активности в режиме реального времени (в противоположность статичным снимкам), мы получим более четкую картину, сочетающую нейроанатомию, биоэлектрическую активность мозга и нейрохимические механизмы в непротиворечивой модели бессамости. Но пока этого не произошло, мы представили ряд идей, которые, по нашему мнению, заслуживают доверия, имеют отношение к исследованиям экстаза и оставляют достаточный задел для обновлений.

Селективный ингибитор обратного захвата серотонина (SSRI) и медикаментозная психология. В целом мы поддерживаем адекватное и избирательное применение психофармакологических средств под наблюдением врачей, понимая, что при соответствующих условиях они могут изменить человеку жизнь. Но при этом мы критически относимся к прописыванию избыточного количества подобных лекарств, их бесконтрольному приему и продаже без рецептов, учитывая наличие на рынке более эффективных (и часто ненаркотических) веществ.

Риски порнографии. В последние несколько лет в обществе увеличилось число комментариев о вреде просмотра порнографии в интернете — от роста проблем в семье, раннего секса, эректильной дисфункции до прямой зависимости. Однако последние исследования опровергают подобные утверждения, доказывая, что негативные последствия просмотра порнографии сильно преувеличены, а большинство зрителей отмечают улучшение интимной жизни и возбуждение. Не думаем, что эти противоречия удастся разрешить в обозримом будущем, поэтому ограничимся простым наблюдением: многие люди практикуют просмотр порнографии, поэтому следует учитывать этот факт как показатель определенных тенденций в обществе и экономике измененных состояний.

Ренессанс психоделиков. В последние несколько лет новые раунды исследований составили полную картину эффекта и последствий употребления псилоцибина, ЛСД, экстази, марихуаны и аяуаски. Мы не пытались проводить их сравнительный обзор, считая, что эта тема подробно освещена в других публикациях, вместо этого решили рассмотреть вопрос о психоделиках в более широком контексте экстаза, поддающихся оценке преимуществ кратковременной бессамости и ситуаций, складывавшихся в процессе исследования.

Эгоизм спортсменов-экстремалов. Каждый раз после очередной гибели одного из спортсменов-экстремалов, будь то Шейн Макконки, Дин Поттер или кто-нибудь другой, неизменно начинаются разговоры о том, насколько они эгоистичны, раз решили рисковать жизнью ради участия в соревнованиях. Как они могли, вопрошают критики, оставить скорбящих вдов, детей и даже домашних любимцев (например, у Дина была собака Виспер). Как и в случае с психоделиками и порнографией мы предпочли воздержаться от морализаторства их выбора и сосредоточиться на том, что спортсмены продолжают рисковать жизнями, по всей видимости, по целому ряду более или менее обоснованных причин. Мы хотели лучше разобраться в этих причинах, связав их с общей картиной и преимуществами экстатических состояний. И как бы там ни было, мы убеждены, что тихая жизнь где-нибудь в пригороде, исполненная отчаяния и преждевременно прерванная из-за болезней, обусловленных образом жизни, связана со сравнимым, хоть и не настолько заметным риском. Зато ведущие ее люди никогда не испытают того, ради чего эти спортсмены живут (и только иногда умирают).

Переоцененная сенсорная техника. В нескольких фрагментах книги мы подчеркивали растущий потенциал «умных» датчиков и носимых устройств, предоставляющих все больше информации о наших телах и мозге. Но в последние несколько лет из-за неоправданных ожиданий против ряда высокотехнологичных компаний (например, Nike, Apple, Lumosity) подавались как коллективные иски, так и иски со стороны Федеральной комиссии по торговле, Управления по контролю продуктов и лекарственных средств, поскольку многие из анонсированных функций либо просто не существовали, либо не отличались высокой степенью точности. Мы делим носимые устройства на три группы. Первая — инновационные устройства с высокозатратным циклом производства, созданные на уровне DARPA. Они не одобрены на федеральном уровне и предполагают употребление исключительно под контролем врача в рамках официальных испытаний. Вторая — устройства для продвинутых пользователей по цене от тысяч до десятков тысяч долларов. Они обеспечивают сбор качественных данных и могут использоваться обученными специалистами или получившими щедрое финансирование биохакерами. Третья — устройства для массового потребителя стоимостью до тысячи долларов. Обычно используются как для обучения, так и для развлечений, но, судя по судебным искам, не всегда соответствуют заявленным характеристикам. Тем не менее даже эти простенькие гаджеты год от года совершенствуются, и, вполне возможно, динамика их развития подчинится закону Мура, действующего в большинстве высокотехнологичных отраслей.

Оптимальная психология. Как и психоделический ренессанс, эта сфера тщательно исследована многими учеными. Хотя мы и приветствуем изучение целостности личности и счастья, но большинство ученых отрасли фокусируются на динамике приращений вроде «как сделать нас на 10 процентов счастливее». Если учесть, что экстатическое состояние повышает продуктивность на 200–500 процентов, нас больше интересуют самые результативные методы (хотя, безусловно, мы поддерживаем усилия по разработке техник его достижения).

Элитаризм фестиваля Burning Man. Уфф! Это есть, и немало. Но мы считаем, что существуют более важные вещи для изучения, чем анализ классовой борьбы. В конце концов, Аспен когда-то был рабочим шахтерским городком, потом стал раем для контркультур и лишь затем превратился в филиал Лос-Анджелес + Нью-Йорк, коим является сегодня. Но окружающие его горы не стали от этого менее прекрасными. Для нас по-прежнему наибольший интерес представляет тот факт, что это мероприятие считается «песочницей для будущего», где можно наблюдать многие силы экстаза в естественной обстановке, вне стен лаборатории. Говоря о влиянии культуры Burning Man на элиту общества, мы уделяем внимание новациям и последним тенденциям, с учетом таких трех вещей: посетители фестиваля имеют непропорционально большое влияние на рынки и массмедиа; они члены традиционных и влиятельных организаций в мире; их практические инновации внедряются по всему миру.