Самым очевидным было встать спиной к спине и тем самым прикрывать друг друга. Но я вовремя вспомнил, что подобное едва не погубило близняшек, лишив сестер мобильности. Поэтому поступил иначе. Оставил Майю одну удерживать позицию над Криксом, а сам принялся кружить рядом, вырезая подходящих мертвецов. Всё, разумеется, таким образом у меня зачистить не получалось, но давление на девушку ослабло. Очень надеюсь, что она не забыла уроки фехтования и не допустит фатальной ошибки.

Чтобы мой план по защите девушки сработал, мне пришлось сражаться не то что на предельной скорости, а даже выйти за те рамки, которые раньше считал возможным. Мельком возникшая в сознании картинка, как Майю сбивают с ног и хоронят под своим натиском мертвецы, придала мне таких сил, о существовании которых я даже не подозревал. Но, при всем этом, отчетливо понимал: такой темп мне долго не выдержать.

Возможно, и сама Майя почувствовала, что долго мы не продержимся. Мне показалось, что девушка даже начала напевать какую-то песню, словно уподобляясь героям из древних сказаний. Правда, выбор этой песни с её стороны был довольно странным, а может я просто плохо расслышал, или мне вообще показалось?

- Но рыжий лис протявкал: "Не стоит гнать коня".

Тянуло солнце за узду, и месяц вёл меня,

Но рыжий лис протявкал: "Потише, удалец!”…

Мертвецы, и так прущие на нас, словно бесконечный вал, усилили натиск. Во время Прорывов Излом подпитывает прану рейгов куда активнее, чем обычно. Но для постоянного использования способностей этой повышенной регенерации энергии все равно недостаточно. Вот и сейчас, чтобы просто держаться, мне пришлось, нонстопом использовать весь свой арсенал, что привело к просадке праны. В таком темпе меня хватит минут на пять максимум, а потом я прямо тут и лягу, даже если ни один мертвец меня не заденет. Свалюсь от праноистощения. И тем не менее, даже понимая возможность такого исхода, продолжаю сражаться, не сбавляя темп. Потому как, если я дам слабину, то Майю тут же затопчут. Девушка, как и я, сейчас выкладывается по полной, и даже больше.

- Когда там жажда битвы найдёт на королей,

Они снимают шлемы с серебряных ветвей,

Но каждый, кто упал, восстал, а кто убит, воскрес.

Как хорошо, что на земле не знают тех чудес…

Эта мелодия мне кажется смутно знакомой, а может её когда-то слышал Изао? Я не вижу, как поет Майя, у меня нет и доли секунды, чтобы посмотреть в её сторону. Тем не менее, эта нелепая в данных условиях песенка придает мне сил.

Гребанный Крикс! Ну что ему стоило включить голову и звонок-предупреждение совершить не с места предполагаемого Прорыва, а удалиться от него хотя бы на пару сотен метров? Да и Майя… Что на неё нашло? Обычно же разумна и должна была понимать, что своим поступком мало поможет парню. Впрочем, возможно то, что во время Прорыва на лайнере мы немного запоздали и потеряли тем самым Витольда, и подтолкнуло сейчас девушку не ждать.

Впрочем, какая разница, почему? Куда важнее, что происходит сейчас. А происходит то, что наша пара собрал вокруг себя критическую “массу” мертвецов. Критическую в том плане, что как мы не старайся, как не выкладывайся, зомби прибывают быстрее, нежели мы их убиваем. Еще немного, и нас завалят мертвые тела. Мы или сбегаем, или погибнем на этом пятачке в попытке бессмысленного спасения.

Прикрывай я один Крикса, то, наверное, сбежал бы, даже если бы это привело к разрыву еще одной струны связи с Чистотой. Но бросить Майю — это выше моих сил. И не в Чистоте или Слове дело, я сам не мог оставить девушку одну, даже спасая свою жизнь, не мог. А она, несомненно, сбегать не собирается.

- Но рыжий лис протявкал: "Не стоит гнать коня"…

Чистота ложится в ладонь обратным хватом. Обычно подобный хват любят в кино, а в реальном фехтовании он почти не используется, потому как уменьшает доступную для удара дистанцию. Тем не менее, есть один стиль боя, в котором обратный хват второго меча возможен. Этот стиль — “сшибка”, предельно ближний бой, когда в ход идут не только клинки, но и ноги, локти, колени и даже зубы.

Продержаться еще немного я могу, только разменивая свою прану на дополнительный урон по зомби. Только позволяя время от времени им задевать себя, у меня получится упокаивать их еще эффективнее. Да, эффективнее, но увы, недолго…

Слово пробивает глазницу дальнего мертвеца, и тут же правый локоть бьет под подбородок ближнего зомби. Едва тело твари касается моего одеяния, как прана немного проседает. Но это дает мне возможность нанести гарантированный удар по горлу ходячего. Я никогда не любил клинч и не стеснялся пользоваться преимуществом своего роста и длины рук, но этот лимит мной уже исчерпан.

Предельно ближний бой — несусветная глупость против такого противника, как зомби. Она ошибка — и все закончится, так как времени на её исправление банально не будет. Но, у меня нет выбора, если я не хочу увидеть, как твари пожирают Майю. Даже если для того, чтобы не наблюдать эту сцену, мне придется погибнуть первым.

- Но каждый, кто упал, восстал, а кто убит, воскрес.

Как хорошо, что на земле не знают тех чудес…

Чистота вибрирует в моей ладони, словно подпевая в такт, и еще пара зомби оседает темным пеплом.

Подсечка, выпад, Скольжение, Толчок Силы. Удар Словом, взмах Чистоты, головой в висок ближайшей твари, открывая более удобное место для синей стали.

Прана улетает, словно в бездонный колодец.

Наверное, в такие моменты, когда приходит понимание, что тебе осталось жить считанные секунды, следует пожалеть о том решении, которое тебя привело к подобной ситуации.

Наверное…

Но у меня банально не было времени на какие-либо размышления. Подсечка, короткий выпад под подбородок зомби. Толчок Силы — и белоснежный клинок чертит линию света по горлу мертвеца. Прыжок, вертушка, Скольжение, выводящее меня из-под удара сразу трех тварей. Приземление, и два моих клинка одновременно бьют в разные стороны. Прямой удар ноги на мгновение задерживает прущую прямо в лоб тварь, этого мимолетного времени хватает, чтобы Слово успело.

Сейчас я подобен животному, которое загнали в угол. Как тот заяц, который, не желая умирать, упал на спину и ударами задних лап разорвал напавшего на него орла. Словно мангуст, безнадежно защищающий свою нору от целого львиного прайда, кидающийся на зверей в десятки раз его больших.

Мысли? Их нет, только движение. Резкое, быстрое, стремительное движение.

Настолько вошел в ритм этого безостановочного сражения, что вначале даже не заметил резкой перемены. Только когда сперва Чистота, а потом и Слово ударили в пустоту, тряхнул головой и огляделся.

Нет, Прорыв не завершился. Нет, зомби по-прежнему все также лезли из-под земли. Но кое что все же изменилось.

К нам пришла помощь.

Когда меня и Майю уже почти скрыл бесконечный вал ходячих мертвецов, в спину этой толпе ударила сразу пара третьеуровневых рейгов: Галей и Рэкс.