– А сами-то как думаете? – возмутилась я. – Мы как бы с вами при очень схожих обстоятельствах познакомились!.. Ничего ситуация не напоминает? С чего бы мне теперь вам доверять…

– И я приношу свои извинения, Верховная Гранатовая Леди, – похоже, Обсидиановый вовсе не издевался, что представлялось мне совсем уже подозрительным. – В том была моя ошибка.

– Хотите сказать, что сейчас ошибки нет?!

И снова этот оскал удачливого кладоискателя!

– Сейчас – никакой ошибки, уверяю вас.

– В таком случае, в чём проблема – дать нам с подругой поговорить? Вы вообще почему за неё отвечаете?

– Понимаю ваши подозрения, миледи Ия. Никакой проблемы здесь нет. Ваша подруга просто отдыхает после перехода.

– Вы хотите сказать…

Обсидиановый пожал плечами укоризненно: мол, как вы могли во мне сомневаться?

Могу, и ещё как!

– Именно. – Кивнул он уязвлённо. – Как только леди Лёля очнётся, она свяжется с вами. Надеюсь, вы не против нашей с ней предварительной беседы?

Я хмыкнула.

– Очаровывать будете? Счастливой делать? Ну-ну… Безумству храбрых поём мы песню.

МакДракул посмотрел на меня почти осуждающе.

Почти – потому что ничто, похоже не способно было стереть эту дурацкую улыбочку с его лица!

Прищурившись, я вгляделась в комнату за его спиной. Из-за разворота плеч практически ничего не было видно, приглушённый свет бил дракону в спину, но всё же взгляд мой зацепил небесно-голубую отделку стен и изящную воздушную лепнину… Это совершенно не напоминало те серые стены и колонны из обсидиана, что мне так запомнились. Я поклясться могла: куда бы МакДракул не уволок Лёльку, это не было местом моего заточения. Не потому ли, что один раз Эш его там выследил?

– Где вы?

МакДракул нахмурился и фон за его спиной «поплыл», стал серым и безликим.

– Зачем вы похитили Лёлю?

– Это моё дело. – Ответил дракон резко, но сразу сменил тон: – Поймите, миледи, леди Лёле нужно сперва освоиться. Адаптироваться…

– Лучшая адаптация для леди Лёли – разговор со мной, – пробурчала я.

– Не будем спорить, – пожал плечами МакДракул, хотя видно было: поспорил бы, и ещё как. Странно всё это. Не говоря уже о том, что в крайней степени подозрительно.

– Вы обещаете, что после вашей провальной попытки обработать мою подругу она свяжется со мной?

– Провала обещать не могу, – усмехнулся Обсидиановый. – Во всём остальном – именно так, миледи Ия. Наберитесь терпения. Уверяю вас, вам не о чем волноваться.

– А если всё же ничего у вас не выйдет, как со мной? – Не сдавалась я. – Вы Лёльку отпустите?

На этот раз пронять МакДракула удалось.

Так клыки свои драконьи сжал, что я как будто их скрежет над ухом расслышала и глазами сверкнул так, что невольно вздрогнула.

После чего с привычным своим каменным лицом обрубил связь, а я выругалась в пустоту.

Не верила я Обсидиановому – и всё тут!

И что значит – наберитесь терпения?!

Это ж сколько он мою бедную подруженьку осчастливливать собрался?

Как говорится, как вспомню – так вздрогну!

Глава 30

– Не бери в голову, Ийка. – Проговорила Тяпа, нагло уворовывая корзиночку с лососевым кремом с фуршетного стола. – Прорвёмся.

– Эфф, конеффно, отчебучил, но фто ж теперь! – Приподняв скатерть, я обнаружила и Носю – наша любимица уписывала стибринное за обе щёки. Прожевав как следует, котейка принялась умываться и разглагольствовать дальше: – Раз Эш сказал, что Лёлю твою освободит, так и сделает, можешь даже не сомневаться!

– Так вы подслушивали? – Хмыкнула я. – У Пагоды?

– А как ты думаешь? – В один голос возмутились кошки. – Всё-таки серьёзные вещи на кону.

– Если вы о ценности драконид, – прошипела я, – то не стоит утруждаться, от Эша уже наслушалась…

Муж стоял у лестницы в компании двух драконов в клетчатых килтах и с зелёными прядями в гладких смоляных волосах. Время от времени бросал на меня тревожные взгляды, но ментально пока не звал.

Три обязательных для хозяина и хозяйки танца мы честно оттанцевали, а по поводу разговора с Лёлькой мне сказать мужу было нечего. Кроме того, что МакДракул гад и сволочь. Обида на мужа всё ещё присутствовала, но её вытесняло беспокойство за Лёльку – Обсидиановый обещал, что она свяжется со мной ещё днём, а сейчас уже вечер, и бал в честь императора в полном разгаре, а я всё дёргаюсь, как марионетка на нитках, каждую секунду ожидая вызова…

Да будь моя воля, я б всё это время в Пагоде безвылазно просидела!

– …И я сейчас не только о твоем счастье. – Небрежно махнув лапкой на Верховную Леди в моём лице, продолжала Нося. – Твоя подруга тоже должна быть счастлива.

– Сама же говорила, обращался МакДракул уважительно, – поддакнула Тяпа.

– Помню-помню, – подтвердила Нося, как будто речь шла о ней. – Уважительно и обходительно. Несмотря на твой хмурый вид.

Я даже поперхнулась от подобной наглости.

– Ия! – Прикончив очередную корзиночку, вытерла усы Тяпа. – Поверить не могу, что ты даже мысли не допускаешь, что Лёля могла ему понравиться?

– Я?! Не допускаю мысли?! Ну конечно, могла, и ещё как! Я мысли не допускаю, что этот Обсидиановый вообще на чувства способен!

– А вот это ты зря. Каждый имеет шанс на любовь, – назидательно сказала Нося, а Тяпа укоризненно покачала головой.

– Эх Ийка, Ийка! Не так я тебя воспитывала!

Я раздражённо отмахнулась.

– Нет, вы только посмотрите на неё! Ушам своим не верю! Верховная Гранатовая Леди отказывается верить в любовь! Стыд и позор на мои мягкие лапки! – Всплеснула этими самыми лапками Тяпа и я поспешно отпустила скатерть. Окружающие, конечно, кошачьего, как я, не знали, но на всякий случай. Во избежание утечки информации.

К тому же причём тут любовь и моя в неё вера?