Татьяна выразительно замолчала.

Потом добавила:

— Но и ему было не выгодно убивать ее… И мне… Она со мной до конца так и не рассчиталась.

— Вы из-за денег поссорились? — Приятель Макса подал голос, и голос этот оказался тих, невыразителен.

— Из-за чего же еще? — удивилась Татьяна. — Поначалу мы договаривались, что я получу свою долю наследства. Нет, я могла бы подать в суд… Экспертиза там… Прочие штучки. Но это долго, и результат сомнителен. А вот Мариночка обещала долю сразу, только потом решила, будто может пойти на попятную. Мол, моего участия не требовалось, значит, и платить мне было не за что. Я намекнула, что все наши с нею беседы писались… Такова практика. И пациентов о ней предупреждают, когда начинают сеансы… Но Марина ведь была слишком горда, чтобы слушать какие-то предупреждения… В общем, слово за слово, она пригрозила уничтожить меня. Я ответила, что могу пойти к Гошеньке, и тогда его адвокатская братия сотрет Мариночку в порошок.

Она вздохнула:

— Маринка бы заплатила. Никуда бы не делась. Если бы осталась жива…

— И ты бы могла ее шантажировать, — спокойно заговорила Галина. — Видите, моя дочь — чудовище.

— Не большее, чем вы. — Макс отпустил Варвару, велев ей: — Сядь. Вечер открытий только начался. Галина, будьте добры, расскажите, за что вы убили свою старую подругу.

— Я?!

— А кому еще это было нужно? Стас? Нет, ему не было никакой выгоды. С вашей подачи он съездил к матушке Раисе, прикупил отравы… Если она настоящую отраву ему продала. Но правда в том, что и у вас кое-что сохранилось. Все считали вас недалекой. Жадноватой. Глуповатой, уж простите за правду. Но при всем том забывали, что именно вы сумели избавиться от надоевшего отца. И вы, именно вы, ходили за жертвами… Вы умели ждать и выбирать момент. Вы подливали отраву. Логично предположить, что с той поры у вас кое-что сохранилось…

— Она ему изменяла. — Галина всхлипнула. — Понимаете, я не хотела, но она… Она же дрянь! Она его окрутила! А я любила! Всегда любила только его!

Алина почувствовала, что совсем потерялась в этом клубке хитрородственных взаимоотношений.

— Любили, — мягко произнес Макс. — И все бы для него сделали, верно?

Кивок.

— Вы простили его за то, что он вас бросил?

Еще один кивок.

— И простили бы снова, женщины великодушны. Тем более что вы надеялись, если он вас увидит, то вспомнит, как вам было хорошо вместе. Вы ведь его жену убили не для Марины. Для себя. Устранили ту, которая когда-то помешала вашему счастью.

Галина плакала.

Беззвучно и некрасиво. Крупные прозрачные слезы текли по щекам ее. И Алине было стыдно, что она стала свидетельницей такого горя.

— Вы почти смирились, столько лет ожидания… Вы пытались устроить свою жизнь, но вновь и вновь оказывались не нужны. Выбирали не вас. Это ранило. И с бизнесом не ладилось. Обидно, верно? А потом Марина устроила вас в центр. И вы оказались обязаны ей… А она вами пользовалась. Заставляла прикрывать ее отлучки. И встречи с любовником. Вам было невыносимо видеть, как Марина изменяет единственному мужчине, который что-то для вас значил, поэтому вы ее и убили.

— Я… — Взгляд Галины заметался. — Я не хотела… не собиралась…

— Может, поначалу и не собирались. Хотели лишь раскрыть ее… Ну же, Галина, давайте сами. А то ведь я могу долго говорить. И доказательства у нас имеются…

Макс соврал.

Это было ясно, но, похоже, лишь Алине. Так и не избавился от своей привычки нос мизинцем чесать. И значит, нет у них ничего на Галину, и если она откажется говорить…

Но Галина, жалобно вздохнув, произнесла:

— Она сама виновата! Она никогда его не любила!

— Навязчивая идея, — хмыкнула Татьяна.

— А ты… ты, маленькая дрянь, могла бы уважать отца! Нет, ты тоже хотела избавиться от него… Вы все только и думали о том, как бы избавиться…

Любовь Галины не умерла, как то бывает с любовью, не исчезла, а с годами стала словно бы ярче. И каждый неудачный роман лишь распалял это чувство.

Забылась обида.

Остались лишь волшебные воспоминания о том, как Галина была счастлива. И день ото дня воспоминания эти, приправленные хорошей долей фантазии, крепли.

Наверное, рано или поздно Галина обратилась бы к врачу.

Или нашла бы иной выход, в бутылке ли, в петле… Все чаще накатывала депрессия, глухая тоска, заставлявшая вновь и вновь представлять, какой могла бы быть ее жизнь, если бы…

Не Маринка, повадившаяся навещать дорогую подругу. Честно говоря, Галина так и не поняла, чего ради Марина, прежде всячески избегавшая общения, вдруг переменилась. Пыталась ли она таким образом контролировать Галину, либо же просто нуждалась хоть в ком-то, перед кем можно было не притворяться, но Марина держалась вольно.

Она приходила к Галине.

Озиралась.

Кривилась.

— Могла бы прикупить жилье получше…

— Денег нет.

— А куда делись те, которые я давала? — Марина хмурилась, и Галина чувствовала себя виноватой. — Опять потратила? На что, спрашивается?

— Да так…

На детектива, который взялся проследить за Маринкой. А потом и за ее любовником… Эта парочка была осторожна, но не настолько, чтобы уйти от слежки. И у Галины имелись снимки.

Надо было лишь предъявить.

Рассказать все…

Чтобы он, единственный, кто по-настоящему ее любил, осознал свою ошибку. А Галина знала, что он поймет и осознает, что прозреет и попросит прощения за годы разлуки. И вышвырнет Маринку прочь с позором, а на Галине женится.

— Говорю же, навязчивая идея во всей красе. — Татьяна смотрела на мать с любопытством. — Я и не предполагала, что все настолько запущено…

— Я лишь хотела, чтобы он был счастлив… — Галина вновь разревелась, но слезы ее никого не трогали. — А они его убили!

— Он сам умер, — отмахнулась Татьяна. — Хотя тебе все ведь равно. Фантазии не приемлют реальных фактов. Кстати, мамочка, почему ты сразу не пошла со своим компроматом к папуле? Хочешь, скажу? Потому что остаток здравого смысла подсказывал — не будет никакой сказки! Маринку, может, и выставят, да только и тебе ничего не обломится.

Галина гордо поджала губы, впрочем, вскоре заговорила вновь.

Новость о смерти возлюбленного совершенно подкосила ее. Как возможно такое? Она же почти решилась, почти позвонила — благо, вытащить номер из Маринкиного телефона было несложно. И всего-то оставалось, что договориться о встрече. А он умер.

— Наконец-то. — Маринка явилась в тот же день и радости своей не скрывала. — Все получилось даже лучше, чем я рассчитывала… Господи, Галка, если бы ты знала, как я ждала, когда же он…