Король как «покровитель детей мадам Дюкейла» – вот что стало алиби при получении солидных выгод, которые Зоэ вырвала у своего щедрого венценосного любовника. Разумеется, эта лицемерная официальная версия не ввела в заблуждение ни двор, ни общественное мнение, но она позволила чувствовать себя вольготно графине Дюкейла, которая, как нам известно, любила прикинуться невинной овечкой. Вскоре ее привилегированным положением надумали воспользоваться некоторые из ее друзей, которым не нравилась излишне либеральная позиция Людовика XVIII и которые хотели вернуться к старым дореволюционным порядкам. В первых рядах этих людей был Состен де Ларошфуко. Сей муж был типичным эмигрантом из тех, что «ничего не забыли и ничему не научились». Когда он понял, какое влияние оказывала на короля мадам Дюкейла, хотя при этом он и продолжал застенчиво приписывать монарху в отношениях с ней отцовские чувства, он решил, что этот шанс упускать нельзя. Он не сомневался в том, что молодая женщина способна заставить Людовика XVIII вести более жесткую политику, и попытался убедить ее в необходимости этого шага. Но Зоэ была осторожна: она хотела самостоятельно пользоваться милостями короля и не желала подвергать себя риску их лишиться из-за неосмотрительных шагов. Другими словами, она ждала, куда подует ветер. Она отклонила просьбу своего друга, сославшись на то, что совесть не позволяет ей вмешиваться в государственные дела. И таким образом смогла успокоить ультраправых, не пообещав им ничего конкретного и не вызывая недовольства своего покровителя. Но желание не вмешиваться в политику было только внешним: продолжая делать вид, что ей ничего не нужно, графиня ставила на важные посты своих друзей всякий раз, когда хотела. Таким образом, она сумела, как мы уже видели, добиться назначения министром юстиции г-на де Пейронэ, который своим возвышением был больше обязан своим заслугам в качестве любовника Зоэ, нежели своим деловым качествам. Для того чтобы иметь возможность пуститься в это новое любовное приключение, мадам Дюкейла, как обычно, приняла все меры предосторожности: ей крайне нежелательно было, чтобы об этом прослышал король, который был убежден в чистоте любимой женщины. Она действовала с той же скрытностью, когда заводила роман со своим нотариусом. Любопытная деталь: фамилия того была… Леруа[125]! Это слово явно преследовало Зоэ!

А настоящий король продолжал подчиняться капризам молодой женщины. «Фаворитка правит Францией», – резюмировал маршал де Кастелан.

Графиня Дюкейла удачно воспользовалась своей властью не только в личных интересах, но и в интересах своей семьи. Брат Зоэ стал фельдмаршалом и обзавелся женой с огромным приданым. Что же касалось ее дочери Валентины, то, как только ей исполнилось пятнадцать лет, король принялся подыскивать ей мужа. Задача оказалась не из легких: Валентина была далеко не такой соблазнительной, как мать, а характером так просто мегера. Несмотря на приличное приданое, пришлось ждать несколько лет, прежде чем нашелся «доброволец»… Но манной небесной, ясное дело, пользовалась сама Зоэ. Список подарков, которые она получила за шесть лет, объясняет ее присутствие рядом с королевской персоной. Только в 1824 году, последнем году своей жизни, король подарил ей около миллиона франков. Сумма по тем временам астрономическая. Да и за предыдущие годы подарки деньгами или драгоценностями она получала очень часто. Например, однажды ей была подарена бриллиантовая диадема для украшения волос на балу у герцогини Беррийской. В другой раз она получила кожаный портфель, инкрустированный тоже бриллиантами. Этот предмет предназначался для хранения писем короля к своей возлюбленной. Не забудем также о Библии… в которой каждая божественная картина была прикрыта банкнотой в тысячу франков. Странное соседство вечного и преходящего!

Самым замечательным при этом было то, что каждый раз Зоэ заставляла себя упрашивать принять то, что ей было подарено, и что Людовик XVIII всякий раз был очень счастлив, когда она оказывала ему «честь» согласиться принять его подарок. Какая удивительная наивность со стороны человека, которому нельзя было отказать в уме и сообразительности и притом знавшего цену своему окружению! Всепоглащающая любовь этого стареющего мужчины к молодой женщине несла в себе нечто трогательное… В самом начале их связи графиня появлялась в Тюильри три раза в неделю, приезжала всегда после полудня и проводила два часа в кабинете короля. Но вскоре этого стало для Людовика недостаточно, и он стал требовать, чтобы она приезжала к нему каждый день. Зоэ согласилась на это тем более охотно, что у монарха появилась очень понравившаяся ей привычка: в конце каждого ее визита король наполнял золотыми монетами небольшой кошелек и «заставлял» молодую женщину принять его. Она всякий раз соглашалась, всегда… по доброте душевной, разумеется.

Но все эти почти ежедневные презенты были всего лишь цветочками по сравнению с другими подарками короля. В Париже он купил для нее особняк Юмьер, чтобы она могла жить достойно. Но, главное, после того как за большие деньги был восстановлен замок Сен-Уэн, разрушенный пруссаками в 1815 году, король обставил его дорогой мебелью, украсил картинами известных художников и подарил его любовнице. И опять, принимая этот подарок, графиня обставила свое согласие как «доказательство своей любви». Чтобы заставить ее принять этот дар, король привел веский аргумент: «Я уже не молод, – сказал он своей нимфе, – Сен-Дени недалеко, вы будете приходить туда помолиться за меня»[126].

Это был намек на его кончину: в аббатстве Сен-Дени, как известно, похоронены все французские короли. Мадам Дюкейла была очень растрогана этими словами, у нее не хватило мужества отказать королю в его просьбе, и она приняла от него этот замок!

Кроме того, получив назад свое приданое, благодаря протекции короля, Зоэ прикупила неподалеку от Ла-Рошели, в Беноне, большое имение. Акт о покупке был составлен г-ном Леруа, нотариусом, чьи услуги графине заключались не только в оформлении официальных документов!

Огромный успех мадам Дюкейла был вовсе не безоблачным. Как и всем «королевам сердца» до нее, ей пришлось испытать на себе критику любопытных, а также издевательства придворных, которые вовсю насмехались над королем и решительно осуждали его любовную страсть. Несмотря на строгую цензуру, ветер свободы, повеявший над страной в конце революции, позволял открытые нападки. На Зоэ обрушились не только памфлеты, но и куплеты, которые ходили по городу, причем авторы их уже не скрывали свои имена. Так, знаменитый Беранже, назвав Зоэ Октавией, направил в фаворитку вот такие отравленные стрелы:

При дворе оппозиционеры, в частности сторонники герцога Орлеанского, были также не очень нежны с «королевой сердца». Графиня де Буань, которая наиболее активно фрондировала против нее, прямо заявила, что «достойные сожаления приемы соблазнения старого короля она применяла только ради получаемых за это грязных де-нег»[128]. В том же духе высказался маршал Мармон, съязвив, что она была «благородной женщиной, удовлетворявшей за деньги капризы старика».