– Ну, что, покорители галактик? – с ухмылкой обратился он к астронавтам, численный состав которых вчера увеличился еще на одну единицу. – Когда начальство убывает в расположение, что положено делать простому солдату?

– Что? – с искренним интересом наивно осведомился Олин, вызвав понимающую гримасу на лице Каприса.

Кулькин немедленно кивнул бывшему десантнику:

– И?

Судовой механик шутя вытянулся по стойке «смирно», что при его нынешней исхудавшей комплекции выглядело достаточно комично:

– Докладываю, товарищ генерал. Когда начальство убывает в расположение, простому солдату надлежит немедленно расслабиться и пойти жрать. Поскольку другого случая может не представиться!

– Службу знаешь… – уважительно протянул Кулькин, усмехаясь. – Не зря искин тебя хвалил. Ну, что ж, жрать, так жрать. Что, собственно, в основном тебя и касается. А потом – за работу. Все, мужики, хватит трепаться попусту! Вперед…

* * *

По сообщениям мировых СМИ и интернет-сообществ, выборочно

[…] Украинская авиакомпания «Авиалинии Антонова» осуществила коммерческий рейс в Иркутск, расположенный в Восточной Сибири, неподалеку от знаменитого озера Байкал. Таким образом, самый большой в мире транспортный самолет Ан-225-100 «Мрия», знакомый читателям по голливудскому фильму-катастрофе «2012», после длительного бездействия, вызванного необходимостью замены двигателей, совершил очередной успешный рейс. О том, кто оплатил перелет и какой груз находился на борту, нашим корреспондентам ничего не известно, что объясняется интересами компании-заказчика и необходимостью сохранения коммерческой тайны.

Напомним, что второй экземпляр уникального самолета, в настоящее время готовый на семьдесят процентов, находится в стадии консервации на заводе «Антонов» и может быть достроен при наличии финансирования. Для достройки самолета и проведения наземных и летных испытаний необходимо порядка ста миллионов долларов. В настоящее время готовы только центроплан, фюзеляж и крылья, оставшиеся еще со времен Советского Союза.

По неподтвержденным данным, Президент Российской Федерации лично заинтересовался возможностью скорейшей достройки «Мрии-2», пообещав в ближайшее время в полном объеме осуществить финансирование проекта, что противоречит недавним данным Государственной программы вооружений РФ на 2011–2020 годы, куда не было заложено финансирование достройки и закупки этого самолета. А теперь к другим новостям сегодняшней недели […]

[…] Курьез на воде. По сообщениям наших корреспондентов, на днях в прибрежной зоне Байкала затонула старая груженная лесом баржа, принадлежавшая частной компании «Славное море». Не справившись с управлением в густом тумане, горе-озероплаватели, да простят читатели этот громоздкий эпитет, ухитрились напороться на подводный камень, после чего дряхлая посудина пошла ко дну. К счастью, им удалось вовремя подать сигнал бедствия, и на место кораблекрушения немедленно прибыли спасатели МЧС. Никто из экипажа баржи не пострадал. Самое любопытное, что, идя навстречу пожеланиям экологов, древнюю посудину, начавшую свой трудовой стаж еще в далекие советские годы, решено поднять на поверхность, чтобы не загрязнять акваторию самого чистого на планете озера. Подготовительные работы уже ведутся, страховая компания готова оплатить как стоимость подъемных работ, так и стоимость уничтоженного груза. На берегу разбит временный лагерь, ожидается прибытие аквалангистов и специалистов по подъему судов с небольших глубин.

Интересный факт: по неподтвержденным данным, авария на воде произошла не столько из-за халатности экипажа и тумана, сколько вследствие сбоя навигационной системы ГЛОНАСС. Представители «Роскосмоса» от каких бы то ни было комментариев воздерживаются, не подтверждая, но и не отвергая факт сбоя спутниковой системы навигации […]

[…] Российский глубоководный нейтринный телескоп NT-200, расположенный в толще вод Байкала, временно выведен из эксплуатации. Как нам сообщили в пресс-центре РАН, это ни в коей мере не связано с какими-либо неполадками или повреждениями и является штатным процессом, связанным с ежегодным текущим ремонтом подводной части огромного телескопа […]

Россия, побережье Байкала, недалекое будущее

Экипаж рудовоза вернулся в Ангарск, дожидаясь, пока на побережье Байкала завершатся подготовительные работы. Возле корабля и развернутой на берегу временной лаборатории остался только судмех Каприс, помогавший специалистам разбираться в начинке звездолета. Сначала Ершов планировал забрать всех «фигурантов» с собой в Москву, однако вынужден был признать, что особенной пользы от них в столице не будет. Да и чем они могли помочь? Информацией? Учитывая нынешние возможности искина – даже не смешно…

Маскировать корабль «подручными средствами» более не имело особенного смысла: получивший энергию Алекс заверил, что ему гораздо проще внести некоторые коррективы в работу вражеских спутников, нежели городить над кораблем наспех разработанный маскировочный навес площадью сто на сто метров. Пусть даже и из экспериментальной масксети, согласно заверениям разработчиков одного из секретных КБ, непрозрачной для спутникового наблюдения и скрывавшей тепловое излучение объекта.

Рудовоз уже несколько дней стоял «на ровном киле», для чего пришлось изрядно поработать инженерным войскам. Но поработали они на славу, после чего огромный корабль удалось установить на грунте с «дифферентом ноль». Вокруг кипела работа, шумели дизель-генераторы, запасы топлива для которых контролировал, конечно же, сам Алекс.

Портативный ядерный реактор все еще медленно полз под усиленной охраной по дорогам, а военные дорожники спешно расширяли и укрепляли спускающуюся к берегу грунтовку. На краю леса собирался из готовых блоков сборный лабораторный комплекс, которому предстояло прийти на смену временному лагерю, а неподалеку разместились зенитчики, развернув аж целых три дивизиона противовоздушных комплексов С-300В. Весь район был надежно закрыт от посторонних разместившимися в тайге десантниками, усиленными мобильными группами военного спецназа, так что с этой стороны можно было не опасаться визита нежелательных гостей, будь то хоть случайные охотники или туристы, хоть кое-кто поопаснее. Чья это была инициатива, Ершова или лично Президента, искин так и не узнал, да, собственно, особо и не вдавался в подробности. Поскольку небезосновательно считал, что решись кто-то – не станем указывать виртуальным пальцем! – попытаться уничтожить или захватить корабль, без его вмешательства защитить рудовоз все равно не получится.

И поэтому Алекс, ставший вдруг очень подозрительным и предусмотрительным, предпринял кое-какие меры, не ставя в известность ни экипаж, ни обоих генералов. В конце концов, за сто лет вынужденного одиночества искин привык быть самостоятельным во многих… да, пожалуй, во всех смыслах. И вовсе не собирался раскрывать всех своих секретов. Например, о том, что физически он не столь уж и привязан к рудовозу, по-прежнему знал только экипаж, оба генерала и Президент.