В ответ на это выстрелила пушка. Снаряд лег значительно в стороне. Предупредительный, указывающий на серьезность намерений.

— Господин Арцман, сможете держать на фонарь маяка?

— Я плохой моряк, но это смогу.

— Берите штурвал.

Сам Борис подступился к установке для запуска дымовых ракет. Матернулся и оставив их в покое, взялся за пушку, вогнав в ствол первый снаряд. После чего развернул пушечку в диаметрально противоположную сторону от форта.

Банг!

Рвануло на молу, среди атакующих знакомую троицу. Еще три туда же и горе вояки побежали прочь. Конечно калибр смехотворный, тут бы не помешал миномет. Но разрывы звучат довольно громко и пугающе. Ну и на поверку, эффект получается сродни ручной гранате. Хватило в общем. Дальше эта троица уже пусть сама разбирается. У него хватает и своих проблем.

Рядом появился всплеск от очередного снаряда. Это уже не предупреждение. Бьют вполне себе прицельно. Пожалуй пора. Развернул поворотную установку, выставил нужный угол, время срабатывания взрывателя, и пустил три ракеты с дымами, которые рванув между яхтой и фортом, надежно укрыли беглецов. На время. Но этого хватит, чтобы загнать в мортирки еще три заряда.

Очередной завесы хватило чтобы миновать мол, а там заработали дымовые шашки на корме. В принципе, Борис мог вогнать снаряд в амбразуры, выделяющиеся на белом фоне стен темными пятнами. Но посчитал это лишним. Ушли, и слава богу. А воевать ему тут не за что.

* * *

Следующая глава в этой книге последняя. Больше книг бесплатно в телеграм-канале «Цокольный этаж»: https://t.me/groundfloor. Ищущий да обрящет!

Борис вышел из гостиницы, и блаженно прищурившись поднял лицо к ласковому утреннему солнцу. Совсем скоро станет жарко. Но пока все просто замечательно. Он выспался, бодр и полон сил. Перед ним чистая мостовая одной из центральных улиц Форталезы, столицы обширного архипелага-провинции Сеара. Острова здесь довольно крупные, климат благоприятствует выращиванию хлопка, который и составляет основу экономики региона.

Бунт разразившийся в соседней провинции Мараньян, и следующей за ней Гран-Пара не затронул Сеару. Конечно беспорядки случались и здесь. А потому белым запрещалось расставаться с оружием. Но это были стихийные бунты отчаявшейся бедноты, не поддержанные знатью.

После освобождения рабов, финансовое положение аристократии оставляло желать лучшего. Экономика региона все еще проходила перестройку на новые рельсы. Многие плантации были заброшены. Спрос на хлопок значительно упал, ввиду новых источников сырья и его переизбытка. Так что, тут не до жиру.

Это владельцы плантаций гевеи, на фоне роста спроса на каучук, были крайне недовольны сложившимся положением дел. Прежде они имели куда большую самостоятельность. Теперь же вынуждены были подчиняться воле императора в Рио-де-Жанейро, как и терять сверхприбыли. Вот и подняли восстание, поддержанное беднотой. Те искренне верили в то, что их незавидное положение обусловлено жадностью центральной власти, жирующей на богатствах провинций.

До Форталезы они добрались довольно быстро. Спасибо попутному ветру. Переход по океану занял всего-то двое суток. Здесь Борис наконец смог поставить «Надежду» на ремонт. И вот уже восьмые сутки отдыхал предаваясь праздности.

Ну-у, как бы не совсем. Из своего номера он устроил подобие мастерской, работая сразу над пятью картинами. Просто сложно назвать трудом то, что доставляет тебе удовольствие. Его уже давно снедал зуд взяться сразу за несколько тем. К некоторым он уже успел охладеть, в другие вцепился как голодный в краюху хлеба. Конечно можно было бы как и прежде увеличить количество холстов втрое. Только это не помогло бы. Только сказалось бы на качестве работ. А он зарекся писать в пренебрежительной манере.

— Доброе утро, мистер Зотов! Здравствуй Шанти! — подскочила к нему Ева, и присев тут же потянулась к собачке.

Шпиц радостно тявкнул, и протянул девочке лапку, а как только она ее пожала, решительно полез к ней на руки. Изувер хозяин слишком много заставлял его ходить своими лапками. Чего не сказать о новой знакомой, готовой не спускать его с рук хоть сутки напролет.

— Здравствуйте, юная мисс, — прикоснувшись к полям своей шляпы, поприветствовал ее Борис

Потом взглянул на открытую террасу кафе, напротив гостиницы. Как и ожидалось, семейство Арцман в настоящий момент завтракало. Предпочитая делать это в заведении напротив.

В Форталезе сейчас слишком много военных моряков. Именно здесь сосредотачивается эскадра, которой предстоит подавление мятежа. Многие офицеры сошли на берег, остановившись в гостиницах. Дружеские попойки и кутежи с девицами, дело совершенно обычное и нередко длящееся до утра. Алкоголь же неизменно горячит кровь и туманит разум.

Господин Арцман конечно потомственный дворянин, но у него за спиной нет нескольких поколений благородных предков. Так что, для офицеров он всего лишь еврей, купивший себе дворянское звание. Трезвые они еще готовы мириться с его обществом, но стоит им принять на грудь горячительного, как данный момент уже начинает у них вызывать сомнения.

Даниил предпочитал не обострять, а потому держался от ресторана при гостинице подальше. Борис конечно не сын израилев, но в этом плане был солидарен со своими новыми знакомыми.

У господ с золотыми эполетами подчас не было и десятой доли того боевого опыта, которым обладал Измайлов. И он сомневался, что сумеет сдержать свою горячую натуру, возжелай кто-то задеть его самолюбие. Борис и не думал забывать о двойственности его натуры. А то не успеешь расслабиться, как неприятности тут же пойдут косяком.

— Доброе утро господа. Миссис Арцман, — поднявшись по ступеням на террасу, поздоровался он.

— Здравствуйте Борис. Присоединитесь? — предложила Ада.

Он уже хотел было ответить согласием. Но в этот момент увидел за столом знакомое улыбающееся лицо. Не сказать, что он считал это невозможным. Но все же удивился. Случись это семь месяцев назад, еще ладно. Но сейчас, после его длительного нахождения в одиночном плавании.

— Я прошу прощения, но полагаю, меня ожидают.

Откланявшись он направился к столику в дальнем углу.

— Доброе утро, Алина Витальевна.

— Здравствуй Боренька. Возможно ты запамятовал, но мы уже давно и крепко на ты, — озорно прищурившись и поднеся к губам чашечку с кофе, произнесла она.

— Ну, с той поры утекло много воды.

— Вино с годами становится только лучше, а дружба крепче. И я не вижу причин для разлада между нами. Не торчи каланчой. Присядь. Ведь ты хотел позавтракать, — указала она на стул напротив.

— Спасибо, — воспользовался он ее приглашением.

Заказал подошедшему официанту кофейник и выпечку. Кусок мяса для Шанти. После чего с самой добродушной улыбкой посмотрел на девушку.