– Зачем вы тогда меня позвали, если ничего не хотите рассказывать?

– Уж явно не для того, чтобы говорить о том, что вам не положено знать. И я не обещал, что подниму завесу тайн «Красного маяка». Но! Я готов дать подсказку или натолкнуть вас на определенные размышления.

– Иными словами, будете говорить загадками, а потом станете наблюдать, как я бегаю по Эмброузу, играя в ваши квесты?

Мистер Уайт помолчал некоторое время, а потом, не отрывая взгляда от окна, за которым бушевал ливень, сказал:

– Каждый раз в такую погоду в Эмброузе появляется новая тайна.

– Слава богу, а то мне своих недостаточно.

Мистер Уайт одобрил мою иронию – благосклонно кивнул, соглашаясь. Потом неспешно продолжил:

– Убийство мисс Роуз, смерть молодых людей на Безымянном здании… Поймите, Чарли не просто так просил вас не искать дальше Монику Джонс. Думаю, это можно понимать так, что, если вы найдете подругу, случится что-то необратимое, может быть, хуже всего того, что вы уже успели пережить. Запомните: нужно знать, когда пора остановиться. Я хочу, чтобы вы узнали прошлое, а не переписывали будущее, понимаете? Хочу дать вам шанс во всем разобраться, но при этом считаю своим долгом хотя бы обезопасить ваши методы. Вы же не успокоитесь, это ясно как божий день.

– Вы абсолютно правы. Просто поймите, я откуда-то знаю, что разгадка кроется в той ночи, когда исчезла Моника. Называйте это интуицией, как хотите, но мне ясно одно: узнай я, что тогда произошло, многое встанет на свои места. Мистер Ньютон не хотел, чтобы я искала Монику? Хорошо, для начала мне будет достаточно хотя бы знать, что она в безопасности.

Часы над книжными полками беззаботно отсчитывали время. И почему стрелки идут вперед, а не назад? Ведь минуты убывают, а не наоборот.

– Что вам уже известно, Элисон? И какие теории вы строите исходя из этого? Расскажите, я постараюсь помочь.

Чувства шептали довериться мистеру Уайту, поэтому, помедлив лишь пару мгновений, я кивнула.

– Все началось с мистера Бейкера. С его снов. Он рассказал о них мистеру Ньютону, и тот в свою очередь пришел к какому-то весьма интересному умозаключению. Настолько интересному, что он попросил вас рискнуть всем, не только работой, но и жизнью, и достать ему две капсулы Времени. Вы не отказали другу. Смелый поступок для того, кто называет себя эгоистичным человеком.

Как мистеру Ньютону удалось выполнить свой план, только господу богу известно. Но он это сделал – отправился в путешествие во времени и не был пойман. Никто об этом не узнал. Ему все сошло с рук. Вам всем все сошло с рук. Мистер Ньютон узнал что-то такое, что сводило на нет все старания «Красного маяка». Вам он ничего не сказал. Тоже не просто так. И что он сделал дальше? Молчал. Выжидал. В лаборатории вскоре что-то пошло не так, и проект закрыли. Потом, спустя многие годы, его будут пытаться реабилитировать, но не в этом суть. Когда шахты стали пыльным воспоминанием, а смерть уже дышала ему в затылок, мистер Ньютон отправил сообщение Бейкеру. Видно, посчитал, что просьба не искать Монику из уст того, кто был причастен к проекту, подействует на меня вернее, нежели какое-то письмо. И был, кстати, прав. А вот самый главный конверт предназначался Монике. Вся правда, в которой именно она в будущем будет нуждаться больше всего. Но почему не Анне? К тому же Моника перед исчезновением так ничего и не получила, я бы узнала, будь у нее письмо. Что мистер Ньютон увидел в прошлом или будущем, что выделил Монику, но не уберег Анну?

Мистер Уайт соизволил перевести на меня взгляд, сложив перед собой ладони лодочкой.

– Ваши теории на удивление верны, вы умная девушка. И вопросы правильные задаете. Аластор мне свои сны никогда не рассказывал. Так и не смог открыть для меня свою темную сторону. А вот Чарли он доверился. И тот что-то в них нашел. Но нам ничего не рассказал. Ни о том, что ценного нашел в сновидениях Аластора, ни о том, что увидел, когда воспользовался капсулами Времени. И я ему благодарен. Я видел слишком много людей «Красного маяка», которых сгубило любопытство. Не хотел стать одним из них.

Единственное, что сказал нам по возвращении Чарли: нужно выходить из игры. Такой шанс представился вскоре. Проект распустили. Что-то действительно пошло не так.

Почему главную тайну Чарли доверил мисс Джонс, знает только она. Да, по словам Аластора, Моника получила письмо после исчезновения, и не конверт является причиной, почему она пропала, но даже при таком раскладе все наверняка взаимосвязано.

Аластору было поручено передать вам послание, потому что иначе вы, Элисон, могли принять слова о Монике как угрозу, а не как предупреждение.

И наконец… вы утверждаете, Чарли не смог уберечь Анну. А что, если наоборот? – Тут мистер Уайт резко сменил тему: – У меня есть знакомый в больнице. Работает там врачом. Рассказал мне о вчерашнем с вами инциденте.

Я опустила глаза, заставляя себя не ерзать на стуле от стыда. Услышав продолжение, мигом подняла встревоженный взгляд на светящиеся серой синевой глаза библиотекаря.

– Вы утверждали, что девушка, лежащая в палате это не Анна. Что ее подменили. Другими же словами, она исчезла… как и кое-кто другой.

– Моника?

– Подумайте еще. Вспомните слова Аластора – все складывалось в слишком хрупкий пазл – девушка Фантом. Ведь вам Аластор, должно быть, тоже сказал, что она уже не с нами? Что, если перед тем, как исчезнуть, Фантом прихватила с собой Анну?.. Подменив мисс Ньютон в больнице на ее точную копию?..

От страха мои пальцы онемели.

– Тогда Анна в опасности!

– Отнюдь. А что, если Чарли решил прибегнуть к помощи девушки Фантом, чтобы спасти свою дочь от дальнейших покушений?

– И мистер Ньютон доверил это ей? Девушка Фантом, по всей вероятности, причастна ко всем убийствам и «несчастным» случаям в Эмброузе! Зачем ей вообще помогать ему?

– Могу предположить, что так Чарли спас их обеих. Девушку Фантом ждала отставка, но, может, он знал, какая именно, и этого было достаточно, чтобы Фантом перешла на его сторону. Он указал, где и как им скрыться, а также подкинул идею подставной Анны, чтобы выиграть время.

– Но ведь может быть такое, что и в саму больницу Анна попала из-за девушки Фантом…

Я рассказала мистеру Уайту про звонок Эмбер. Он кивнул:

– Думаю, это часть плана. Исчезни Анна, как потом Моника, это привлекло бы слишком много внимания. А так, для всех она просто несчастная девушка в коме. Для друзей и родных рядом, для врагов больше не опасна. Никаких сомнений у вас появиться не должно было, ведь вы сами стали свидетельницами несчастного случая. А звонок от Эмбер нужен был, чтобы выманить Анну, как я уже говорил, любопытство сгубило многих, еще больше его жертв будет впереди. Поступи звонок от кого-либо другого, Анна едва ли решилась бы рискнуть. Смею предположить, что девушка Фантом сама не понимала, на что идет, но не имела права на ошибку, чтобы не вызвать подозрений у Человека без лица. Но все прошло сносно, и через пару месяцев она забрала Анну, чтобы спрятаться с ней. В любом случае ваша подруга в безопасности, и я уверен, уже пришла в себя.