Тьма за его плечами заклубилась, набирая глубину, и Катя услышала истошный крик Розы.

– Берегись!!

Она даже не поняла, что и как сделала. Вокруг неё вдруг вспыхнул нестерпимо яркий огонь, играющий всеми оттенками Солнца. И свет столкнулся с тьмой. Но теперь Катя знала – внутри Кайзера заключён свет его прошлого, кусочек души Майи, удержанный им при расставании с любимой. И она воззвала к ней – призывая, желая, надеясь…

Роза потрясённо наблюдала, как вокруг Кайзера и Кати сплелись в борьбе сгустки тьмы и света, словно древняя эмблема Мироздания.

В этой борьбе не было победителя – тьма поглощала свет, свет сжигал тьму. Огромная сфера, разделённая пополам, колыхалась вокруг фигур исполина и хрупкой девчушки, и ничто не могло нарушить равновесия. И вдруг, Роза ахнула, из Кайзера вырвался луч света, отличающегося от солнечного ветра Кати, и ворвался во тьму, съедая её, кусок за куском. Потом луч перетёк в сгусток, и превратился в призрачную фигурку девушки – все на поляне ахнули – очень похожей на Катю.

Кайзер смотрел в глаза любимой, склонившейся над ним, по его щекам текли слёзы.

– Майя? Ммммааайяяя…. – чернота скрутилась в жгут, нависла, угрожая ударом, и вдруг рассыпалась. А Кирилл упал на колени перед призраком той, чью душу заключил в себе много лет назад.

Заключил – и забыл об этом, согласившись с предложением Тьмы.

Они беззвучно разговаривали, слёзы всё бежали и бежали по его лицу, и оно светлело, наливаясь силой, что когда-то переполняла их обоих.

На поляне стояла мёртвая тишина. Призрак Майи увидели все, Катя поняла это по озарившимся печалью лицам детдомовцев, по яростной надежде, вдруг загоревшейся в глазах Грая, по радости, с которой Валет протянул руку к фигурке.

Все они смотрели, как Кирилл что-то спрашивает и получает ответы. И – понимали, что он просит.

Кирилл повернулся к ним и прошептал:

– Я ухожу. Она ждёт меня.

Дэн, или это был Гвоздь, Катя не поняла, дёрнулся к вожаку, но Грай пресёк дружеский порыв, мотнув головой.

– Отпустите его. Мы и так задолжали…

Глядя на прячущих глаза братьев, Серый улыбнулся грустно.

– Да, мы задолжали. И пора вернуть долг.

Кайзер уже не слушал никого, он встал, медленно пошёл к лесу, и рядом с ним плыла туманная фигура Майи. С каждым шагом она таяла, таяла… И исчезла. В тот же миг ноги Кирилла подогнулись, и безжизненное тело осело на землю.

Он улыбался. С лица сбежали все жёсткие чёрточки, и он снова стал похож на того Кирилла, что любил показывать Майе звёзды на крыше.

Грай закрыл ему глаза, не сдерживая слёзы. Только что ушёл старый друг, и вместе с ним ушла его любовь.

Роза подошла к Кате и тихо спросила:

– Ты видишь?

– Что? – Катя тоже плакала. Она ревела, как малолетка, не понимая даже – о чём плачет, но слёзы помогали, смывая и страх и потрясение от всего пережитого.

– Печати…

Катя, сглатывая слёзы, присмотрелась к детдомовцам и поняла, что имела в виду Роза. Зелень покинула их тела и души, уйдя вслед за хозяином.

Но в дальнем конце поляны всё ещё вспухал маленьким фонтанчиком источник тьмы.

– Он исчезнет? – Катя кивнула в его сторону.

Роза пожала плечами и ответила неуверенно:

– Не знаю, может да, а может – нет. Если и закроется, то всё равно – это место никуда не исчезнет.

К ним подошёл Пал Палыч, который еле-еле отбился от старых знакомых, желающих узнать, чем он занимался все эти годы, и где его нашёл Грай.

Старик отшучивался, но что-то подсказывало, что разговоры только начинаются. И, почему-то, Палыч радовался этому. Жизнь подмигнула с озорной ухмылкой, и, возможно, он ещё сумеет исправить ошибки прошлого.

Тело Кирилла бережно погрузили в джип, и они все вместе покинули проклятое место.

Тихо плакал Валерка, шумно откашливался Палыч, прогоняя комок из горла, а Катя обнимала Розу и думала о том, куда уходят души после смерти. Роза гладила девушку по волосам и молчала, ей нечего было ответить мыслям Кати.

Ночь завораживала. Как и всегда.

Звёзды перемигивались, что-то шептали, и Катя почти понимала – что именно.

Уже прошло немало времени после похорон Кирилла. Грай приводил дела клуба в порядок. С грязным бизнесом стая покончила, и теперь им предстояло решить, как и на что жить дальше. Конечно же, у них остались связи и приобретённые умения. Вот только, долго ли они протянут в противостоянии бандам, претендующим на освободившиеся от наркоты территории?

К ним прислушивались. Пока. Но много ли стоит старый авторитет? Грай не видел в будущем клуба радужных перспектив. Правда, им теперь помогал Палыч, развернув на полную мощь весь имеющийся у него опыт.

Возможно, с его помощью они вывернутся.

Катя улыбнулась. Сергей изменился, превратившись из каменнолицего хмурого боевика в импозантного, выстреливающего брызгами радости от жизни человека. И это радовало её. Просто самим фактом.

Роза познакомила её с Изой, и Катя до сих пор не могла отойти от впечатлений. Всё, что Роза рассказывала о бабушке, оказалось правдой. Почти. Потому что реальность превзошла все Катины ожидания. Её приняли в ученицы, решив дать шанс познать силу Слов.

Пусть мощью Катя и превосходила Изу, но вот умениями и опытом… впереди предстоял долгий путь дорогой познания, от азов – к мудрости стариков.

И где-то там, в море разлитых в ночи огней, а может и далеко за ним, их ждал Виссарион.