— Вы имеете в виду Караваджо? — спросил Чарльз, все больше удивляясь и смущаясь. — А он тут при чем?

Не умолкая, Ледвина продолжал вытаскивать листы из конверта и бросать их на стол. Он перечислял рисунки, словно в трансе:

— В 1548 году во время убийства Лоренцино де Медичи, в 1517 году во время последнего заседания Пятого Латеранского собора, согласно воспоминаниям одного прелата, и, наконец, в том же году, прямо на стене церкви Всех Святых в Виттенберге, как раз в тот самый миг, когда Мартин Лютер прибивал к двери свои «Девяносто пять тезисов». У нас есть четыре совершенно идентичных свидетельства, все они описывают одну и ту же тварь.

— В этом случае все дело могло быть в воображении католиков, напуганных новым дьяволом, который напал на официальную церковь столь бесстыдным образом, — заметил Чарльз, а Ледвина тем временем продолжал свою тираду.

— В 1485 году, — произнес он, — два независимых свидетеля утверждали, что видели точно такую же тень как раз в тот самый миг, когда был убит Ричард Третий в битве при Босворте.

Вот тут Чарльз окончательно пришел в себя. Протянув руку через стол, он взял последний лист и принялся внимательно рассматривать его.

— Ричард Третий? Я провел много лет, изучая Войну Роз и пытаясь раскрыть секрет …

— …который вы окрестили «утраченной догадкой». Знаю. И наконец, — продолжал Ледвина, — перед вами фотокопия титульной страницы Malleus Maleficarum[45] 1487 года издания.

Чарльз увидел под названием книги гравюру с изображением той самой тени, которую он уже прекрасно знал. Он произнес:

— А где оригинал? Я видел, что у вас есть копия. Это она?

Ледвина пожал плечами.

— Вы не могли бы дать мне почитать кое-что, а я попытаюсь докопаться до сути?

— Возможно. Посмотрим.

Комиссар налил себе еще рюмку сливовицы и залпом выпил ее. Налил Чарльзу, который не стал противиться, но и к рюмке не притронулся. Ледвина снова обошел свой стол, сел на старинный стул с потрескавшейся и облезлой кожаной спинкой.

— В каком году вы родились? — наугад выпалил Ледвина.

— В семидесятом.

— У вас есть фотографии или домашнее видео тех лет? Или фотографии из старшей школы?

Чарльз понял, о чем спрашивал Ледвина, и рассмеялся.

— Конечно. Их множество. Я не бессмертный. Не граф Сен-Жермен и не тень.

Комиссар пробормотал что-то невнятное и вернулся к своей теме:

— Я произвел расчеты в связи с этими явлениями. Сначала узнал о некоторых из них, а другие нашел благодаря этим расчетам. Так что, если я все вычислил верно, явления случались в 1485, 1517, 1548, 1610, 1672, 1766, 1796, 1828, 1888 и, после длительной паузы, в 2014 году. Их разделяет период…

— …в тридцать, тридцать один или тридцать два года, за исключением более длительных перерывов, которые тоже кратны тридцати, тридцати одному или тридцати двум годам.

— Да. Я подумал, что, возможно, серия закончилась в 1888-м. Но после того, что я увидел сейчас… Мне не хватает трех циклов между Лондоном и настоящим временем, а также пяти из более раннего периода.

— Когда это произошло впервые?

— В 1485 году.

— И все же у предыдущих жертв не было ран на горле, не так ли?

— Нет, но вам известно еще как минимум об одной трагедии, случившейся в этом году.

Чарльз с удивлением посмотрел на него, понимая, что взгляд выдает его. Он произнес:

— Итак, до сих пор это существо, чем бы оно ни являлось, довольствовалось ролью свидетеля, а теперь решило действовать? Бросьте, комиссар, мы так с вами с катушек слетим. И какая же связь между всеми этими случаями?

— Если бы я не боялся, что мои слова прозвучат абсурдно, то сказал бы, что все это связано с вами.

У Чарльза снова зазвонил телефон. На сей раз это была Криста. Ледвина хотел подняться, но Чарльз жестом дал комиссару понять, что уходить нет необходимости.

Криста сообщила, что закончила разбираться со своими делами и поинтересовалась, чем занимается он.

— Я у комиссара Ледвины. С полудня. Нет. Нет, он не причинил мне никакого вреда, — рассмеялся Чарльз, глядя на Ледвину. — Даже кол в сердце не вонзил, — поклялся Чарльз. — И даже не выпустил в меня серебряную пулю. Что ж, ладно. Я тоже скоро приеду.

Криста сказала, что будет у себя в номере, примет душ, и попросила его позвонить по приезде в отель.

Вернувшись в отель около полудня, Криста обнаружила, что Чарльз уехал куда-то вместе с полицейским. Она подумала, что нужно позвонить ему, но побоялась показаться чересчур любопытной или проявить излишнюю опеку, которая могла отпугнуть его. Поэтому она принялась допытываться у администратора, не применяли ли к Чарльзу насилие, препровождая в полицейский участок. Когда тот ответил, что нет, и даже напротив, Чарльз был, по всей видимости, в прекрасном настроении, Криста успокоилась. Переодевшись, она снова двинулась в пражскую штаб-квартиру Интерпола, где поговорила с коллегой, отправила два электронных письма с его компьютера и бросила обычное письмо в ящик. Затем посетила несколько расположенных поблизости старых домов, где задержалась на некоторое время. Выйдя оттуда, она подумала, что раз Чарльз так и не перезвонил, то нужно сходить за покупками, приобрести кое-что необходимое. Она зашла в магазин и наполнила корзину всем, что подвернулось под руку.

С того момента как она вышла из отеля во второй раз, ее не оставляло странное чувство. Как будто кто-то шел за ней и постоянно дышал в затылок. Она заметила магазин одежды, имевший два выхода, вошла в ближайший, пересекла зал и возле другого выхода обнаружила мужчину с лицом боксера, прятавшегося за деревом. Остановившись всего в нескольких дюймах от него, она посмотрела ему прямо в лицо, а затем развернулась и ушла. Растерявшись и не зная, что делать дальше, боксер позвонил Вернеру, который приказал ему возвращаться на виллу, а затем швырнул телефон в стену, отчего тот разлетелся на мелкие кусочки.

Оказавшись в отеле, Криста села на диван в холле и набрала номер Чарльза. Он был в комиссариате и сообщил ей, что уже уходит.

Гонза стоял перед зданием специальной службы, глядя на тротуар через дорогу, поскольку ему не хотелось подниматься в офис. Как вдруг он заметил нечто странное. В стороне и чуть дальше от него трое высоченных парней с панковскими прическами, с выкрашенными в зеленый и желтый цвет волосами, с кольцами в носах, в полном кожаном прикиде и ботинках фирмы «Мартенс», увешанные металлом с головы до ног, приставали к блондинке, которая стояла, прислонившись к огромному мотоциклу, и лизала мороженое. Эти три типа вывалились из соседнего бара и окружили девушку. Громко переговариваясь, они принялись показывать ей непристойные жесты и попытались отобрать мотоцикл. Один из них отнял у нее шлем и швырнул его другому, который, в свою очередь, перебросил его третьему.