– И это чистая правда.

– Я тогда не помнила себя от горя. А все вокруг в один голос твердили о том, что в гибели Брайана виноваты Алисия и ее отец. Но, вполне возможно, никакой ее вины нет. И все она делала правильно. Вот я и хочу во всем разобраться до конца. А заодно и понять, что творится вокруг Хейденов сегодня. Этот пожар у них, он меня очень напугал.

– Ты была там? – Мать изумленно вскинула брови.

– Да. Приняла спонтанное решение и поехала к ним, но Алисия мне совсем не обрадовалась.

– Как бы я хотела, чтобы вы двое снова помирились.

– Сейчас меня больше волнует другое. Не хочу, чтобы именем Брайана творились всякие неблаговидные делишки. Брайан не пришел бы в восторг от преступлений, совершаемых якобы как акт возмездия. Он не был мстительным человеком. И я обязана защитить его доброе имя. И свое тоже!

– Ты абсолютно права, – слабо улыбнулась мать. – Но, пожалуйста, будь осторожна! – Улыбка тотчас же сбежала с ее лица. – Если люди решат, что ты переметнулась на другую сторону, ты можешь попасть в самую гущу ведущихся здесь баталий. И тогда тебе несдобровать.

– Но не стоять же мне в стороне безучастным наблюдателем! – Келли вдруг вспомнила свой последний разговор с Джерри. – Я и так всю жизнь на вторых ролях. Вечно я толкусь где-то на заднем плане, позволяя остальным блистать на авансцене. Ведь это так, мамочка?

– Пожалуй, ты всегда была тихоней, – согласилась с ней мать. – Но что-то я не припомню, чтобы твоим подружкам удавалось затащить тебя туда, куда ты идти не хотела.

– Ну, хоть это хорошо! – улыбнулась Келли. – Иди, приляг и отдохни. И не волнуйся за Йена. В двадцать лет они все такие безответственные и черствые. Сконцентрированы только на себе любимых!

Мать ушла, и Келли принялась разбирать очередную стопку белья в поисках цветного, чтобы отправить его в стиральную машину вслед за носками. Она извлекла из-под стопки джинсы брата. Какой странный запах! Келли принюхалась и остолбенела. Так это же бензин!

Сердце екнуло. Бензин?!

Конечно, Йен мог испачкать бензином руки, когда заправлял свою машину, пролил его, а потом вытер руки о джинсы. Но запах был слишком сильным.

А что, если бензин пролился на его джинсы, пока он ковырялся в машине Алисии, перерезая в ней топливопровод?

Или когда поджигал эллинг Хейденов?

О боже!

Она должна немедленно отыскать Йена.

Алисия никак не могла сосредоточиться на игре. Она все продолжала размышлять о том, каким необычайно тоскливым был взгляд Гейба. И не потому, что он смотрел на нее. Нет! Он уныло обозревал спортивное поле, толпу собравшихся болельщиков, детей, разминающихся на площадке. Такое впечатление, словно он попал на другую планету и не понимает, что здесь происходит и на каком языке говорят все эти люди.

Конечно, у него самого никогда не было такого счастливого детства. У Алисии заныло сердце при мысли о том, каким одиноким и заброшенным ребенком он был когда-то. А ведь детство не вернешь! Остается надеяться лишь на будущее. Вот обзаведется собственными детьми, и все у него наладится. Родители всегда имеют возможность повторить детство уже со своими детьми, но при этом все равно ты остаешься взрослым и смотришь на детские забавы как бы немного со стороны. Ей самой очень нравилось дурачиться вместе с сыном. Как и он, она обожала праздники, любила карнавальные маски на Хеллоуин, охотно загадывала желания под Новый год. И в такие моменты сама становилась ребенком, очень похожим на Джастина.

А вот у Гейба наверняка праздников было очень мало, если они вообще были. Взрослые же праздники лишь напоминали ему о том, чего он был лишен в детстве. Неудивительно, что он решил укрыться от всех в армии. Там у него было хоть какое-то подобие семьи плюс фронтовое братство и военная дружба. Правда, сейчас он снова остался один. А тут еще гибель Роби оставила зияющую рану в его душе. Можно лишь догадываться, сколь велика и опасна эта рана.

И тем не менее присутствие Гейба опять наполнило смыслом жизнь Алисии. Наверное, с ее стороны было безумием снова броситься к нему в объятия, но она ни о чем не сожалела. Возможно, у них нет будущего, но общее прошлое у них уже есть.

Она вздрогнула, услышав, как публика вокруг нее стала громко аплодировать. Кто-то из игроков команды Джастина сделал очень удачную передачу. Надо быть внимательнее, чтобы не упустить в игре что-нибудь важное. Но вот команды обменялись подающими ударами, и глаза Алисии вновь заскользили по зрителям. Вдруг Гейб все же решил вернуться для того, чтобы хоть мельком понаблюдать за игрой?

Однако в самом дальнем углу стадиона, среди деревьев она заметила не Гейба. Там стоял Йен Палмер. Он был в джинсах и не по размеру большом свитере, свисающем со всех сторон. Повинуясь безотчетному порыву, Алисия почти бегом направилась в его сторону. Не считая той короткой встречи на празднике города, она не виделась с братом Келли с момента похорон Брайана.

Заметив ее, Йен пугливо огляделся по сторонам, словно намереваясь ретироваться, но Алисия не собиралась отпускать его так просто. В конце концов, должна же она переговорить с кем-то из стана врагов. Келли ей в этом деле не помощник, никто из родственников Брайана тоже не захочет вступать с ней в разговоры. Вот и остается один Йен.

– Привет! – небрежно поздоровалась Алисия с ним. – Что здесь делаешь?

– Пришел посмотреть на игру, – недовольно буркнул Йен.

– Помню, как когда-то мы с Келли точно так же наблюдали за твоей игрой. Ты тогда числился в списке лучших подающих. Можно сказать, звезда номер один.

– Когда это было! – уныло вздохнул он.

Алисия взглянула на Йена. От ее зоркого взгляда не укрылось, как заострились черты его лица, он осунулся и побледнел, волосы растрепаны, одежда измята, щетина на подбородке.

– Ты сегодня не в лучшей форме, как я посмотрю. Приболел, что ли?

– С чего ты взяла? Мне пора.

– Нет, постой!

Но Йен зашагал прочь, судя по всему, на парковку. Алисия пошла следом.

– Постой! Ты мне должен!

– За что? – остановился он и повернулся к ней лицом.

– За нашу дружбу.

– Дружбы больше нет! Ты убила Брайана.

Его жестокие слова вонзились в нее, словно шипы. Казалось бы, пора уже привыкнуть к подобным обвинениям, и все же всякий раз, когда она слышит такое, ей больно.

– То был несчастный случай, Йен.

– Люди говорят другое.

– Какие именно люди так говорят? Я хочу знать, кто участвует в травле, развязанной против меня. Кто-то поджег мой офис, сгорел эллинг. А ведь огонь легко мог перекинуться и на дом. И тогда в огне пострадали бы и я, и Джастин. Мы могли даже сгореть! – Алисия немного помолчала. – Ни за что не поверю, что тебе хочется этого.