— Прозвище… — темная склонила голову набок. — Я придумала. Раньше я была Лютиком, теперь вы будете звать меня Лють!

— Людь? — переспросил кто-то из толпы.

— Лять? — еще один голос.

— Б…ть? — я тоже не остался в стороне.

— Лють! — рявкнула девушка, а потом резко повернулась ко мне, осознав, что я снова могу двигаться. — Умри!

Ее рука вытянулась в сторону моей груди, пальцы сжались, словно пытались что-то раздавить, но на этот раз я даже ничего не почувствовал.

— Поняла? Б…ть значит безысходность! Тебе не победить меня! — рявкнул я, и толпа снаружи защитного экрана разразилась криками.

— Поняла… — девушка задумчиво опустила пустую руку и подняла ту, в которой был зажат меч. — В тебе нет искры, темные техники из-за этого не столь эффективны. Но в то же время почему бы мне просто не разрезать тебя на части?

* * *

Нейкс посмотрела на боковой экран, в котором отражалось ее лицо. Операция, которая должна была принести ей победу, повернула совсем не туда, и, как следствие, у нее сегодня добавилось целых две седые прядки. Не та цена, которую она была готова платить. Впрочем, кто мог ожидать, что обычный человек окажется настолько нагл, что взломает имперскую военную базу, а темное преобразованиеумудрится не утонуть в силе артефактов, а сохранить разум. Наверно, стоит признать, что сегодня она проиграла.

Вот только поражение в битве — это еще не поражение в войне. Особенно, если в итоге те, кто нужно, все-таки умрут. А корпорация… Она признает ее вину, заплатит все необходимые штрафы, вот только сама Нейкс уже будет там, где ее не достать.

— Мой самолет, — приказала она помощнику.

— Уже… — начал было тот, а потом резко свалился от ударившего в шею дротика.

«Пять миллиметров, — мозг Нейкс мгновенно оценил диаметр заряда. — Скорость действия меньше секунды. Значит, не любители…»

Девушка протянула руку, чтобы врубить систему самоуничтожения командного пункта, но… В нее тоже вонзился дротик. Наверно, в некоторых случаях ей бы тоже не помешала реакция игига. Нейкс чувствовала, что не может пошевелиться, но распахнутые глаза прекрасно видели, кто заходит под свет зеленой лампы… Кто украл ее победу.

Гвардейцы Романовых, лично губернатор и… бывший глава российского филиала, на место которого она и приехала. Надо было его убить, пока было время. Похоже, некоторые ставят верность стране выше верности компании — и это отвратительно. Нейкс хотелось заплакать, но даже этого она не могла. Единственное, что продолжало греть ее душу, это мысль о том, что, возможно, сегодня проиграет не она одна. Если Лекс, тот, из-за кого все началось, умрет, то она хотя бы отомстит.

* * *

Лють шла ко мне с огненным мечом, а у меня осталось не так много козырей в запасе. Взрыв заряда в техническом туннеле… Земля под ногами девушки ушла вниз, но она даже не заметила этого. Провал прикрыла черная линза, по которой побежали легкие волны от касания одетых в потертые кроссовки ножек.

— А ты случайно не воин? — спросил я у Лють.

Одновременно взгляд зацепился за Камиллу, появившуюся где-то на границе защитного купола. Девушка тоже пережила взрывы, переместившись подальше от эпицентра… Это же помогло ей не попасть под паралич Лють. Вот только, кажется, последние мгновения схватки не прошли для Камиллы бесследно. Растерянный взгляд, дерганые движения — она явно не понимала, что делать дальше… Контузия? Жалко, но пусть тогда лучше постоит в стороне.

Я покачал головой, глядя на девушку: мол, справлюсь сам. Кажется, она поняла.

— Я? Воин? — неожиданно мой вопрос и необходимость задуматься замедлили Лють лучше всяких взрывов.

— Ну, прокрути в памяти воспоминания из артефактов и прошлых воплощений. Есть что-нибудь такое? — подхватил я разговор.

— Возможно…

— Тогда, может, сделаешь и мне меч? И вот тогда мы сразимся по-настоящему?

— Победа есть победа, ей не нужна красота, — Лють вспомнила что-то свое и покачала головой.

Ее меч вспыхнул чуть ярче, чем обычно, а потом стремительным росчерком обрушился на меня. Увернуться не получалось, помочь мне было некому, но не сдаваться же… В последний момент, как во время наших тренировок с Арьей, я выхватил шокер-дубинку и попытался отвести удар в сторону.

— Думала, тебя разрубит, — Лють покачала головой.

— Я тоже, — кивнул я, глядя на дубинку, вокруг которой появилось фиолетовое свечение.

Кажется, Камилла все-таки смогла придумать, как мне помочь.

Вот только еще бы уметь сражаться. Новая атака, а вместе с ней мне в грудь ударил еще и поток воздуха, сбивая с ног и заставляя прокатиться по земле. Лють не собиралась ограничиваться только мечом, знания и сила сотен темных артефактов жили внутри нее, и она собиралась использовать их все.

* * *

Арья оглядела зал ресторана, заполненный лежащими без сознания телами. Наивные — надеялись оглушить ту, у кого в жилах течет не кровь, а чистая ярость… Задумавшись, орка набрала номер, по которому Лекс обычно сдавал их ночную добычу. Их следователь был вне зоны доступа, тогда она набрала общий номер полиции и просто вызвала патруль… У девушки появилось нехорошее предчувствие. Она набрала Лекса — тишина, Валеру, Ковальски — тоже. Попробовала подключиться к домашним камерам, и снова их дом как будто оказался отрезан от мира.

Арья почувствовала, как у нее по спине побежала мурашки. Орка выскочила наружу, как раз когда недалеко, буквально в паре кварталов, прогремел взрыв… Черный дым поднялся над верхним этажом офиса корпорации «Счастье», и в тот же момент телефон девушки пиликнул, устанавливая соединение с одной камерой во дворе «Горизонта». Одной-единственной! Все остальные светились красными значками — верный признак, что их не отключили, а уничтожили.

— Только не говори мне… — Арья включила изображение, и ее взгляд принялся тревожно скользить по руинам того, что еще недавно было ее домом. Настоящим новым домом, только сейчас она это осознала.

Руины, взрывы, уничтоженные машины и робо-доспехи. Если присмотреться, можно было заметить тела в масках. Арья узнала некоторые рисунки — это точно были бандиты. Не меньше пары десятков… Она сегодня оставила дом, но вот Лекс смог его защитить. Почти как когда-то она защитила свой.

«Главное, чтобы он не посмел умереть!» — орка зарычала, а потом бросилась на помощь своему человеку. Бегом. Попыталась вызвать машину с помощью Валеры, но электронный дружок Лекса был чем-то занят.

Арья пробежала уже четверть пути, когда в поле зрения камеры, за которой она продолжала следить, кто-то влетел. Лекс… Орка мгновенно узнала своего человека, покатившегося от чьего-то мощного удара. А потом показалась и она. Та девушка, с которой они сражались в лаборатории. Она шла, сжимая в руках горящий клинок. Удар, удар… Арья оценила, что незнакомке точно не хватало мастерства, но ее сила и скорость просто поражали. Тем удивительнее было, что Лекс еще не проиграл. Его дубинка, усиленная фиолетовым огнем, держала удар, а парень раз за разом успевал подставить ее под чужие атаки.