– Послушайте, Элеонора, а вы, часом, в прошлой жизни не были учительницей младших классов? – спросил Карсон.

– Почему же в прошлой? Я и в этой там же работаю.

– Вот как? Ну, тогда давайте начнем. Думаю, «Чи Фуфла» будет в самый раз...

Танцовщица сбросила с себя покрывало и, оставшись в сценическом костюме, громко крикнула:

– Включай «фуфлу»!

Видимо, это относилось к невидимому оператору, поскольку через несколько секунд заиграла музыка. Девушка отошла в дальний угол кабинки и начала «Чи Фуфлу», больше похожую на танец живота.

– Думаю, что есть способ помочь тебе, – под прикрытием музыки негромко сказал Карсон.

– Как? – тут же отозвался Бриттен.

– Это касается военной огневой мощи.

– Что ты этим хочешь сказать? – Лейтенант примерно понимал, куда клонит Карсон и боялся, что тот предложит что-то очень страшное. Однако предложение оказалось довольно безобидным.

– Возможно, придется нанести удар по целям где-нибудь в долине, – ровным голосом произнес Кит, притопывая ботинком в такт музыке.

– А какие же могут быть в долине цели? – не понял Бриттен.

– Цели будут, друг мой, главное, чтобы ты был готов. Сможешь это организовать?

Карсон отвел глаза от оголенных ягодиц танцовщицы и в упор посмотрел на лейтенанта.

– Смогу, – ответил тот. – Смогу, но сколько я за это получу?

– Об этом поговорим позже. Когда такие цели появятся.

Как и было договорено заранее, Карсон встретился с Лозмаром в номере того самого грязного мотеля, где они когда-то и познакомились.

Коротая время, Кит листал замусоленные порножурналы и время от времени хлопал в ладоши, пугая сидевших на стене крупных тараканов.

Иногда по улице проезжал автомобиль, и Кит приподнимался с продавленного кресла, чтобы посмотреть – не Лозмар ли это, однако они спешили мимо, куда-то по своим делам.

Но вот послышался рев двигателя, и по брусчатке загрохотал один из купленных Лозмаром «Конбергов». Из-за неопытности водителя машина прокатилась мимо подъезда и ударилась в старый фонарный столб.

Столб рухнул, висевший на нем светильник разлетелся мелкими брызгами белого стекла.

– Вот это да! – только и смог произнести Кит. С тех пор как Дьюк приобрел эти джипы, Карсон с ним еще не виделся, однако думал, что у Лозмара есть шофер.

Между тем Дьюк со смехом перепрыгнул через борт джипа, легко, как пушинку, поднял с сиденья Мэнди, мгновение подержал ее на весу, любуясь ею, словно цветком, и осторожно поставил на мостовую.

Мэнди слегка качнулась, и Лозмар ее поддержал, ожидая, пока та придет в себя.

«Подружка, как всегда, уколотая», – подумал Кит, заранее защищаясь от странного действия на него этой девушки. Мэнди, самая обыкновенная худощавая девчонка-подросток, почему-то волновала Карсона сильнее, чем пышнотелая танцовщица из борделя. Та была просто женщина за деньги, а в этой хрупкой наркоманке оставалась какая-то неразгаданная тайна.

Вот и сейчас ветер колыхал ее легкое незатейливое платьице и по спине Кита пробегали волнующие мурашки.

Стряхивая наваждение, он покрутил головой.

После этой процедуры стало как будто немного легче и Кит заметил, что в джипе сидят еще трое разбойников, которые сопровождали Лозмара.

В коридоре громко затопали, и предводитель «собак» ввалился в номер. Следом за ним, словно тень, проскользнула Мэнди, которая тут же и улеглась на широкий диван.

– Она устала, – пояснил Дьюк, садясь напротив Карсона. – В чем дело? Ты оторвал меня в тот момент, когда я собирался поджечь еще одну ферму...

– С фермами нужно прекратить, – сказал Карсон, стараясь не смотреть на оголившиеся ноги Мэнди.

– Почему это?.. Я сжег еще две и требую оплаты!

– За эти две будет заплачено, но больше мне этого не нужно.

– С чего это вдруг? – Глаза Дьюка стали наливаться злобой.

– Появились новые проблемы, поважнее, чем фермеры.

– Какие такие проблемы?

– В городе появились трое «барсуков», которые очень быстро куют монету на перепродаже туков. Они дают хорошие деньги и централизованно скупают практически всех животных, а перекупщики с юга, опасаясь предательства со стороны друг друга, идут у этих троих на поводу.

– И что, они действительно огребают бабки?.. – спросил Лозмар, чувствуя, как зависть черной жабой сдавливает ему горло.

Карсон, заметив его напряженное лицо, помолчал, чтобы завести его посильнее. И когда Лозмар уже был готов зарычать от злости, Кит обронил:

– За одну неделю – больше полумиллиона...

– У-у-у! Порву в клочья! – взвыл Дьюк. – Ты ведь этого хочешь?

– И этого тоже, но позднее. Для начала нужно окончательно перекрыть пути доставки туков в Ларбени.

Карсон замолчал и опустил голову словно в раздумье. На самом-то деле он, страшно скосив глаза, смотрел на оголившиеся ноги Мэнди и ее трусики. Гормоны бешено заиграли в крови Кита, и он, потеряв над собой контроль, рванулся к дивану.

В последний момент девушка открыла глаза и протянула к нему руки.

«Кит, – позвала она, – поди ко мне, Кит, я так по тебе соскучилась!»

«О, Мэнди!» – возопил Карсон, и они слились в долгом поцелуе.

Никогда еще за всю свою жизнь Кит не испытывал такого блаженства.

Где-то далеко бессильно стучалась мысль об опасности и о неминуемой расправе со стороны Лозмара, однако растревоженное естество Кита было сильнее, и он все глубже погружался в трясину кипящей страсти.

– Эй, парень, – послышалось откуда-то издалека. Затем, сначала слабо, а потом все сильнее стало гореть ухо.

– Ой, больно! – воскликнул очнувшийся Карсон.

– Извиняюсь, я подумал, что ты в отключке, вот и ущипнул тебя за ухо, – пояснил Лозмар.

– Да ты с ума сошел! Ты же мне ухо вывернул!

Обиженно насупившись, Карсон достал из папки восемьдесят тысяч за сожженные фермерские хозяйства и бросил их Лозмару.

Тот, не считая, разложил деньги по карманам и стал ждать, пока Кит перестанет дуться и заговорит о новом деле.

– Короче, так, – наконец успокоился Карсон. – Теперь я не буду стеснять тебя никакими условиями. Нужно сделать так, чтобы туки больше не приходили в Ларбени. Хочешь, убивай погонщиков и забирай туков себе, а хочешь – коси всех подряд. На данном этапе позволено все...

На лице Лозмара расцвела по-настоящему счастливая улыбка.

– Такое я мог бы сделать даже бесплатно, но тогда ты перестал бы меня уважать. Ведь так?