– Сейчас придем, – в тоне Кая слышалось неприкрытое предостережение и разочарование. Одновременно с этим он поправил мою рубашку, и я только тогда поняла, что та задралась, обнажив половину тела.

Удаляющиеся шаги Рика были хорошо слышны в наступившей тишине.

– Мда, это было ужасно, – я высвободилась из объятий Кая.

– Забей на него и его ограниченность, – он сладко коснулся меня губами. – Оставлю тебя, переодевайся, – поцеловав меня еще раз, он ушел.

Натягивая потрепанный комбинезон, я не могла удержаться от улыбки, несмотря на явное неприятие Риком этой ситуации.

Кайлер стоит того.

Бешено вращающийся шар в моей груди постоянно рос, когда Кайлер находился поблизости. Да и каждый раз когда я думала о нем, а именно – каждую секунду моей жизни. Он определенно засел у меня в сердце.

Брэд и Кай больше измазались, чем покрасили стены, когда я пришла. Я незаметно понаблюдала за ними. Их шутки немного намекали на то, как они общались раньше. Комок размером с теннисный мячик застрял у меня в горле. Пока они играючи толкались и мазали друг друга краской, невозможно было вообразить, что совсем недавно они враждовали. С этого места они могли начать дружить дальше, без всяких ненужных драм.

– Мэй и Рик взялись за игровую комнату, а нам досталась главная, – сказал Брэд, когда заметил меня у входа.

– Классно, – я подошла и, взяв под руку, прошлась с ним, разглядывая пространство, которое нам предоставили, – Так, если мы хотим тут хоть что-то улучшить, вас нужно разделить. На вас больше краски, чем на стенах, – усмехнулась я, стирая пальцем синюю полоску с его щеки.

– Ты займешься этой, – я показала на ободранные стены с другой стороны от столовой, – Кай может остаться там, где стоит, а я покрашу стены возле стола.

– Много командует? – подначил Брэд, шлепая кисточкой по дереву.

– Ты и представить себе не можешь, – подхватил Кай.

– Да ну вас. Я не командую! – я показала им язык и наклонилась, чтобы открыть белую краску.

Инстинкты не сработали, и я рухнула вперед, когда Кай со всей силы шлепнул меня по заднице. Подскочив, я попыталась повалить его на землю. Смеясь, он схватил меня за талию, закружил и прижал спиной к себе.

Он крепко держал меня, даже когда я принялась отчаянно дрыгаться, чтобы освободиться.

– Ну-ну, Фэй. Так леди из семейства Кеннеди себя не ведут, – его поддразнивания имели явный сексуальный подтекст.

Толкнув его локтем в ребра, я заставила Кая отступить.

– А я никогда и не считалась леди.

Его громкий смех прозвучал словно музыка для моих ушей, пришлось заложить руки в карманы, чтобы не накинуться на него.

Брэд откашлялся и спросил:

– А вы…встречаетесь?

Сам не зная того, Брэд задал главный вопрос тысячелетия, и мы с Каем уставились друг на друга, не зная, что сказать. Я, замерев, ждала, что ответит Кай, а он заложив руки за голову, переводил взгляд с меня на Брэда. С каждой уходящей секундой, вращающийся шар внутри меня терял скорость. Уверена, это отразилось на моем лице.

Неожиданно руки Кайлера подхватили меня и прижали к восхитительному телу.

– Она моя, – прорычал он, наградив Брэда одним из своих особенных взглядов.

Без сомнения все феминистские движения в стране были бы обескуражены его утверждением, но я едва не упала в обморок от счастья, прямо к его ногам, что кстати весьма показательно.

– Но вы же родственники, – выражение лица Брэда отражало весь дискомфорт, который он испытывал. – Разве это не… отвратительно?

Лицо Кайлера застыло:

– Мы не делаем ничего плохого, – ответил он ледяным тоном, – и это как угодно, но только не отвратительно, могу тебя заверить.

Рот Брэда скривился. Он переводил взгляд с меня на Кайлера:

– Для большинства людей это не так.

– Нам все равно, что подумают люди. Это не их дело, – встряла я.

– Это вы сейчас так говорите. А что будет, когда придется отбиваться от злых взглядов и намеков? Проводить работу с оскорблениями и ехидными замечаниями на почасовой основе?

– Мы справимся, и если ты не на нашей стороне, то держи свое мнение при себе.

* * *

Машина Кая сорвалась с места и уехала с трека. Брэд поехал за нами, но атмосфера однозначно накалилась. Осталось много недосказанности. Моя эйфория разбилась на куски, и я все думала, не пожалел ли Кай о своих словах «Она моя».

Не хотелось вставать между ним и Брэдом, когда их дружба только восстановилась. Я хотела бы получить некую определенность по поводу наших с ним отношений, но одновременно, боялась столкнуться с этим лицом к лицу. Эддисон разрушила доверие Кая, и если он заявил о своих правах на меня, я должна быть уверенна, что он делает это потому что свободен в своем выборе, а не потому что чувствует себя загнанным в угол. Я ведь не шутила, когда сказала, что ему необходимо найти себя.

Сказал бы он так, если бы Брэд не припер его к стенке своим вопросом? Может, он уже хочет вернуть слова обратно? И действительно ли он готов к реакции публики?

Я совру, если скажу, что не разозлилась на Брэда. Я почему-то считала, что именно он как раз проявит больше понимания. И если такая реакция лишь отголосок мнения большинства, то я боюсь представить, что будет, когда мы объявим о своих отношениях.

Мы ехали в полном молчании, прогрузившись в свои мысли.

За исключением того, что в этот раз молчание было перегружено невысказанными словами, а воздух хоть режь от повисшего напряжения.

Когда Кай припарковался, я готова была выскочить из машины, внутри которой сгустившаяся атмосфера уже мешала дышать.

– Фэй, подожди, – он отстегнул ремень и откинул голову на спинку кожаного кресла. – Слушай, – он неуверенно медлил, и я освободила его от необходимости говорить:

– Все в порядке, Кай. Честно. Не надо ничего объяснять. Меня все устраивает, и вовсе не нужно открыто об этом заявлять.

Он нахмурился и оторвался от спинки.

– Уверена?

– Ага, – я выскочила из машины, придержав дверь, – все в порядке. У нас все в порядке. Не парься.

– Хорошо, – он вышел из машины и захлопнул дверь сильнее обычного. – Рад, что мы на одной волне, – проворчал он, направляясь в дом, как будто я только что обидела его самым худшим образом.

Этой ночью он не пришел.

А на следующее утро в школу меня отвозил Кэлвин.

– Ты злишься на меня? – спросил Брэд, облокотившись о мой шкафчик, когда я приехала.

Я захлопнула дверцу, почти задев его пальцы.

– С чего бы это? – я добавила сарказма с горочкой.