– Как же Вы так неаккуратно, гражданочка, налетели на перилла? – спрашивал врач, колдуя над шрамом в процедурном кабинете. – Придётся потерпеть, у нас только местный наркоз. Шов у Вас неровный, да ещё открылся от удара. Вы точно говорите мне правду?

– Какой мне смысл лгать? – поморщилась от неприятных ощущений Гербер, глядя в серый потолок.

– Мало ли, – рассуждал медик, – мужа выгородить хотите или друга, который Вас избил. Уж очень это всё звучит сказочно – в простыне после душа вылезла в подъезд, там не заметила периллу, а вместо того, чтобы скорую вызвать, поплелась сюда с соседом.

– А что тут сказочного? – усмехнулась Лавра и вновь скорчилась от пронзившей боли. – У нас подъезд глухой, после восьми никто не ходит, одни старики живут. Ну я и вылезаю покурить то в халате, то в полотенце, переодеваться-то лень. Ладно, ещё Петьку встретила на улице, не дошла бы к Вам сама.

– А скорая для чего у нас существует?

– У нас телефон только у бабы Инги, а старуха на третьем этаже живёт, до неё никогда не достучишься, глухая, чёрт бы её побрал!.. – снова возмутилась обманщица. – Вот и пришлось переться сюда. Да у меня шрам часто вот так болит. А тут сама напоролась, дура слепая…

После получаса болезненной процедуры Лавра была практически свободна. Вчера у неё с собой имелись документы, поэтому проблем с оформлением травмы не возникло. Однако теперь настырная дежурная уговаривала её обязательно принести утром и паспорт, и листок о регистрации.

– Легко отделались, – заключил Стреглов, когда встретил её на улице, и вернул на плечи девушки свой тёплый плащ. – Тётя в халате очень плохо смотрела на Петеньку, она могла его узнать.

– Вряд ли этой медсестре известны лица всех пациентов, сбежавших из психбольниц, – съязвила Гербер, чувствуя себя теперь гораздо лучше. – Не могу понять лишь одного, как я могла оказаться на кладбище? Как вообще мне удаётся перебираться во сне из помещения на открытый воздух?

– Петенька не знает, – растерянно мотнул тот лысой головой. – Петенька увидел Лавру уже на мосту к лавре. Он спал у себя в сарайчике, где ему разрешили дяди. Он сильно удивился, что Лавра там была одна, и он пошёл за ней, чтобы остановить и поговорить, но заблудился возле забора. А потом Лавра кричала, и Петенька нашёл её со страшными тётями у реки.

– Значит, я пришла в некрополь сама? – не веря в это, уточнила девушка. – Но даже если так, ведь я ничего такого не помню… И как меня не заметил наш охранник? Он бы не пропустил мимо себя человека в одной лишь простыне.

– Петенька не знает, – пожимал плечами брат Стреглова с задумчивым видом. – Он видел этих хвостатых раньше всего один раз, когда Лавра целовалась со своим другом.

– Это было на набережной… Так ты был там???

– Петенька следил, чтобы друг Лавры Гербер не сделал ей плохо. И Петенька заметил в речке хвост. Хвостатая смеялась.

Это озадачило Лавру ещё больше. То, что Аида стала русалкой, – уже доказано. Но её навязчивые приставания и загадочное перемещение во снах… Если Игорь так желал заполучить её себе в услужение, то почему не превратил Гербер в русалку, когда имелась подходящая для этого возможность? Почему поручает это ответственное задание своим ужасным подругам? Чего он вообще добивается?!

– Ты знаешь, что Валсея сирена? – поинтересовалась она у своего спасителя.

– Валсея?.. – не понял Пётр.

– Так, не бери в голову… Если я приглашу тебя в квартиру, ты согласишься пройти?

– Зачем? – насторожился Стреглов.

– Поговорить и… я хотела бы обработать твою рану, хотя бы тем, что есть в домашней аптечке. Если врачам показывать тебя рискованно, то позволь тогда я помогу.

– Петеньку не пустит пёс, – уныло сообщил парень. – Он может задержать его и вызвать скорую. Он и Лавру Гербер не пропустит.

– Верно, – согласилась брюнетка, и тут же в голове мелькнула одна идея. – У меня возле окна растут деревья. Может, мы как-нибудь залезем по ним?..

Подъезд дома Холодовых, как всегда, радовал хорошей освещённостью. Пройти мимо поста к нужной квартире исключалось сразу. Охранник, едва заметив девушку в простыне, мигом выскочил из своей кабинки и недоумённо уставился на неё.

– Что-то не так? – первое, что удалось ему спросить.

– Ага, – кивнула девушка, запахивая плащ Стреглова. – Со мной вечно идиотские ситуации случаются. Представляете, сидела в своей комнате на подоконнике, забылась и свалилась на улицу…

Секьюрити приподнял правую бровь, явно отказываясь верить в эту ерунду.

– Ну, хотела ветку одну сорвать, – продолжала врать Лавра, – потянулась, зацепилась за гвоздь вот этой простынёй, – она указала на торчащую из-под плаща грязную ткань, – и грохнулась на кусты. Сначала пролежала без сознания, а потом какой-то человек помог подняться, вот это пальтишко даже одолжил…

– Да, в натуре, дурацкая история, – мотнул головой парень. – У нас из окон, пока я тут работаю, ещё никто не вываливался. Вы не поранились?

– Нет-нет, – тут же заверила его Гербер. – Только Вы Холодовым не говорите, пожалуйста, глупая такая история…

Петя стоял возле уродливых вязов, дёргаясь не то от холода, не то от страха. Услышав, как скрипнули створки оконной рамы наверху, он поднял голову и весело помахал Лавре.

– Всё в порядке, попробуй залезть, – прошептала она, боясь разбудить соседей, которым уж точно не понравится, что по их деревьям кто-то пытается пробраться в дом.

Брат Андрея Дмитриевича весьма ловко запрыгнул на одну из веток, склонённых к земле, и принялся высматривать себе путь до верха. Вяз, невзирая на свою величину, напряжённо затрясся и стал издавать слабый треск, что напугало Лавру. Она следила, чтобы никто их не заметил. Пётр сделал ещё пару усилий, ойкнул, когда чуть не поскользнулся на мокрой коре, и вцепился в подоконник.

– Как бы Петеньке потом отсюда выбраться, – с опаской взглянул он вниз, перешагивая через раму.

Фимка зарычала на чужака и злобно загавкала, вскочив на софу. Стреглов с любопытством посмотрел на болонку и замер, не реагируя на указания девушки идти в ванную.

– Даже не думай о моей собаке, – твёрдым голосом предупредила она, толкнув его к выходу из спальни, и на всякий случай заперла Фиму в комнате.

– Какая большая квартира, – радостно озирался по сторонам Петя, от которого всё ещё исходил противный плесневелый запах.

– Можешь помыться, пока есть горячая вода, – предложила Лавра. – Нам нужно поторопиться, кто-нибудь из Холодовых может сюда нагрянуть к утру.

– Нет, Петенька не будет мыться, он был позавчера в бане, ему не нужно.

– Тогда садись, – она вынесла из кухни табуретку, – я сейчас принесу аптечку…

Рана, оставленная ножом или заточкой, была не настолько глубокой, как казалась на первый взгляд. Но, судя по гною, она грозила Пете плохими последствиями. Раньше Лавре редко доводилось оказывать первую помощь. И уж тем более она ни нару не встречалась с проникающими ножевыми ранениями. Парню, может, и было больно из-за её неопытности, однако он терпеливо молчал, закрыв глаза.