Интеллект, как и тело, имеет разные уровни здоровья. Одно дело – когда ничего не болит, другое дело – когда тело активно просит движения. И совсем иной уровень здоровья у мастера спорта, когда тело закалено ежедневными тренировками, здоровым образом жизни, спортивным массажем, обжигающей сауной и ледяной прорубью.

Здоровье интеллекта также требует ежедневных тренировок. Простое выполнение рутинных обязанностей приводит к дистрофии интеллекта. Если время от времени человек разминает свой мозг трудными задачками, то интеллект будет здоровее. Но по-настоящему здоровый интеллект человек приобретает только в одном случае – если делает ежедневную тренировку. Варианты тренировки интеллекта разнообразны: реализация собственного проекта, достижение масштабной цели, проведение научных исследований.

Существует профессия, представители которой реже всего испытывают нервные срывы, – это профессия исследователя. Ученые практически не болеют неврозами. Но совсем не обязательно становиться научным работником, чтобы не иметь проблем с душевным здоровьем.

Хотите иметь здоровый интеллект – серьезно изучайте то дело, которым занимаетесь. Следите за новинками в вашей области, ведите картотеку, пишите статьи, исследуйте интересные моменты. Разберитесь в вашем деле до мельчайших подробностей. Каждый день вы должны узнавать что-то новое. Поставьте себе цель – в своем деле разбираться лучше всех в мире. Это принесет вам и душевное удовлетворение, и всеобщее уважение, и успех, и самое главное – мощный, развитый и несокрушимо здоровый интеллект.

Очень часто нейрофизиологи пишут о снижении мозговой активности в старости. Человек начинает хуже соображать, тупеет и впадает в старческий маразм. Такое состояние можно было бы объяснить старостью, но этому противоречит известный факт – творческие люди до глубокой старости сохраняли ясность мышления и высокую работоспособность. В чем тут дело?

Геронтолог Дэвид Сноудон заинтересовался неприметной монашеской общиной – орденом сестер Нотр-Дам из Манкато, штат Миннесота. Ничего особенного в этой общине не было, за исключением удивительного факта: монахини из Манкато отличались поразительным долголетием. Само по себе это уже интересно. Но еще более удивительно то, что они при этом сохраняли прекрасную память и очень редко заболевали болезнью Альцгеймера – старческим поражением мозга. Возраст нескольких монахинь уже перевалил за столетний рубеж, но они по-прежнему играли в интеллектуальные игры и решали головоломки.

Изучив особенности жизни супермонашек, Сноудон нашел секрет столь высокой интеллектуальной стойкости. Устав ордена сестер Нотр-Дам строго осуждает праздность духа. Поэтому все монахини, независимо от возраста, ежедневно ведут журналы своих духовных и интеллектуальных исканий. Они пишут диссертации, обсуждают политические вопросы, проводят научные семинары. И в результате долго живут и находятся в здравом уме и ясной памяти.

Как видим, секрет умственной стойкости достаточно прост. Интеллект становится слабым, если он не используется. Его нужно тренировать, как и любой другой орган. Тогда он будет служить долго и не позволит вам в старости превратиться в тупую развалину.

Человек – это удивительное создание природы. Никакому другому виду не приходит в голову так ненавидеть свои видовые признаки. Орел не отрывает себе крылья, чтобы ходить вперевалочку и хвастаться: «Я, батенька, сухопутный орел! Нам, пешеходам, крылья ни к чему». Волки не ломают себе зубастые челюсти, а фазаны не выщипывают роскошные хвосты. А вот Homo Sapiens, получив от природы волшебную палочку для достижения целей, всячески старается от нее избавиться.

Издавна люди пытались найти способ убить свой интеллект на корню. Попыткам найти отключающее интеллект зелье насчитывают более 8 тысяч лет. Известный путешественник Н. Н. Миклухо-Маклай наблюдал папуасов Новой Гвинеи, которые огня добывать не умели, а вот хмельные напитки уже делали.

Врач:

– Алкоголь делает человека равнодушным ко всему!

Пациент:

– А мне плевать!

Люди перепробовали массу ядов, но большинство из них убивают интеллект вместе с его носителем. И вот, наконец, было найдено волшебное средство – этанол. Как раз то, что надо. Интеллект убивается, а оболочка от человека остается.

Чистый этанол получили в VIII веке нашей эры арабы. Но, испугавшись его действия, запретили употребление этого вещества. Мусульмане тоже строго карают употребление этанола. Но для миллиардов людей этанол стал привычным бытовым средством вытравливания интеллекта.

Эффективность этанола определяется тем, что его строение сходно со строением очень важного для мозга медиатора – гамма-аминомасляной кислоты (ГАМК). Молекула ГАМК снижает активность нейрона, поэтому ГАМК служит для понижения активности нервной системы. Мозг ошибочно воспринимает молекулы этанола как молекулы ГАМК, поэтому задерживает этанол. После приема этанола его концентрация в головном мозге в два раза выше, чем в печени.

Этанол, связываясь с окончаниями нейронов, видоизменяет белковую структуру так, что нейрон перестает получать сигналы. Говоря проще, этанол ослепляет нейроны. Сходным образом действуют и многие успокаивающие средства – но они действуют временно, а действие этанола необратимо. Измененные нейроны не погибают, но уже никогда не смогут функционировать нормально. Этанол воздействует точечно. Он подавляет не все нейроны, а те, которые наиболее активны – а именно, нейроны лобных долей. Этим этанол отличается от метанола, который подавляет нейроны сетчатки и зрительного тракта, в результате чего человек слепнет полностью. Больше 50 миллилитров метанола приводят к смерти. Поэтому он считается ядом. Метанол в небольших количествах содержится в молодом вине, по этой причине ценятся только выдержанные вина. Водка же содержит только чистый раствор этанола.

Этанол нельзя назвать ядом, так как однократный прием десяти граммов этого вещества ослепляет не всего человека, а только около ста тысяч нейронов. При наличии в запасе ста миллиардов нейронов можно особо не беспокоиться.

Но зачем уничтожать собственные нейроны? Понятно, что их много, но все равно обидно. Свои все-таки. Да и не один раз это делается. Одна рюмка – сто тысяч, вторая – сто тысяч, так никаких нейронов не напасешься.

Привычно на этот вопрос отвечают: «Пьют, чтобы отдохнуть и повеселиться». Но вот что интересно. Добровольцам делают инъекции различных растворов, в том числе и инъекции раствора этанола. Они должны записать свои ощущения. Все, получившие спиртовой раствор, описывают их одинаково: головокружение, тошнота, сонливость. И ни один не написал, что ему стало хорошо и весело.

Чуть изменяют эксперимент. Сообщают испытуемым, что они получили дозу спирта. Показания тут же меняются на противоположные: все заявляют, что поднялось настроение, а некоторые даже пытаются петь. Очевидно, что свои ощущения они стали интерпретировать так, как это положено в обществе.