Грек только потер руки.

Ну что же, игра началась! Кровавая игра! И шансов у гяуров в колонне никаких! Многие головы неверных слетят с плеч от взмаха его, Грека, острого клинка! Много прольется крови! Но это то, что и надо Греку! Ему вскоре покорятся все южные горные районы Ичкерии. Его власть здесь будет беспредельной, самоличной и жестокой! А там, со временем, и до Грозного недалеко. Главное, сейчас получить столь необходимое оружие. Деньги на счета поступили, дело за малым, набрать отряды, по образу опричников, и править! Постепенно продвигаясь на север! Наступит время, и к нему придут просить мира, и он будет решать, дать его или нет. И плевать ему на остальное разрозненное сопротивление, выбравшее за основу ведение мелкой партизанской войны. Это не его, Грека, путь! У него стратегия! И далеко идущие планы, вполне осуществимые под покровительством некоторых отщепенцев в Центре! Покровительстве тех, кому в дальнейшем рядом с ним места не найдется. Аллах акбар!

Колонна тем временем продолжала движение. Командир передового дозора гвардии старший лейтенант Веселов установил скорость движения в 40 км/час. Это на начальном этапе, пока дорога имела более-менее ровный рельеф. Скоро из-за крутых виражей, выбоин и разрушенных участков дороги скорость упадет до 20 км/час. На этой отметке и следовало удержать среднюю скорость, чтобы выполнить график движения.

Соответственно, и дистанция между машинами установилась в тридцать метров. Применяя средства светомаскировки фар, колонна начала свой долгий и опасный путь.

Пройдены первые десять километров, полет, как говорится, нормальный. Майор Крамаренко доложил об этом полковнику Яковлеву, который принял первый доклад, находясь на плацу, встречая звено модернизированных и приспособленных для полетов в ночное время суток бронированных вертолетов огневой поддержки. Он пожелал удачи майору. Затем полковник вернулся к себе в палатку.

А по колонне, сразу же после доклада Крамаренко, по внутренней связи прошло распоряжение капитана Антонова:

– Я Второй! Внимание всем! Колонне – стой!

Крамаренко не поверил своим ушам. Это еще что за фокусы? Он вызвал Сергея:

– Второй! Я – Первый! В чем дело? Что за игрушки?

– Никаких игрушек, Первый! Повторяю, колонне немедленно стой!

Передовая, следующая впереди в авангарде боевая разведывательно-дозорная машина остановилась. Пришлось останавливаться и «КамАЗу» Крамаренко. Майор тут же выскочил из кабины и поспешил ко второй машине, возле которой стоял капитан Антонов. К нему же шли вызванные по рации старшие всех машин, включая и БРДМ. Капитан объявил общий сбор!

Крамаренко буквально набросился на Антонова:

– Ты что вытворяешь, капитан? Кто дал тебе право распоряжаться в колонне? Я ее начальник! Ты понял, я! Что все это значит?

Подошли Бережной, Дудашев, Никитин, Веселов, встали полукругом около майора и Антонова. Сергей потребовал:

– Майор Крамаренко, попрошу передать мне станцию спутниковой связи!

– Что? Это что, мятеж?

– Угадал! Военный переворот! Связь, быстро! – Антонов наставил на Крамаренко ствол автомата. – Шутки в сторону, майор! Мы, офицеры колонны, решили сместить тебя с должности начальника.

Десантники стояли в полнейшем недоумении. Но молчали, пусть автомобилисты разберутся между собой сами. Антонов продолжал:

– Не подчинишься добровольно, применим силу! Будешь вести себя нормально, получишь исчерпывающее объяснение такого решения.

– Что ж! Я вижу, сопротивляться бесполезно. Налицо сговор. Послушаем, какое вы ему, господа офицеры, найдете оправдание!

– Связь! – Антонов протянул руку.

Крамаренко передал станцию. Спросил:

– Оружие тоже сдать?

– Можешь его хоть в задницу затолкать и отправляться обратно в полк! – высказал предложение Бережной.

Офицер-десантник спросил:

– Мужики, да чего у вас тут, в натуре, происходит?

– Сейчас, Слава, все узнаешь! Слушай! Но объясняю для всех один раз!

Антонов повернулся к Крамаренко:

– Если бы ты, майор, имел хоть какой-то боевой опыт или марш совершался бы в менее экстремальных условиях, подобного не произошло бы. Но сейчас, согласись, ты не на месте! И, случись нападение противника, можешь попросту, по-человечески растеряться, чего допустить нельзя ни в коем случае. Но мгновенно сориентироваться тебе не удастся, все из-за того же отсутствия опыта. А любое промедление в боевой обстановке грозит потерей единого управления, что в результате может привести к губительным последствиям. Стоит колонне пропустить первый, самый мощный удар, пиши пропало! Я знаю, что говорю. Личный состав будет обречен! У меня же таких боевых столкновений за все время службы набралось столько, что и ответные действия доведены до автоматизма. Поэтому, и только поэтому, ты должен это осознать, мной и принято решение взять управление колонной на себя! Такого объяснения достаточно?

Неожиданно для всех Крамаренко спокойно ответил:

– Вполне! Я согласен с доводами, предъявленными капитаном Антоновым, но о вынужденном изменении в руководстве необходимо доложить непосредственному начальнику, так положено! В данном случае доложить полковнику Яковлеву.

Сергей спросил:

– Для чего? Номинально ты, майор, остаешься начальником. Пройдет все удачно, лавры победителя мне не нужны. Ну а случись что, за все отвечу я, слово офицера, и даю я его в присутствии свидетелей!

В свою очередь, задал вопрос начальник штаба:

– Хорошо! Какую же роль ты отводишь мне?

– Старшего второй машины. Ту же, что и капитана Бережного.

– Сравнял, значит, нас?

– Сбрось шелуху, Гена, нам всем вместе в бой идти!

Бывший уже начальник колонны напомнил:

– Но связь с полковником Яковлевым должен поддерживать я!

– Ничего. Как-нибудь разберемся. Все! Колонна, слушай приказ! Сейчас произвести перестроение походного порядка. Построиться следующим образом: первым с грузом пойду я, ко мне переходит и позывной Первый, за мной «КамАЗ» с зенитной установкой, старший в нем… Как фамилия контрактника, ребята? – спросил у десантников Сергей.

– Сержант Алексей Кудряшов! – ответил Никитин, это был его заместитель.

– А старшего в замыкающей БРДМ?

– Сержант Олег Поляков, – на этот раз ответил старший лейтенант Веселов.

– Надо бы их было сюда пригласить, нехорошо получилось, извинитесь за меня и представьте им весь командный состав. Значит, третьей пойдет машина Крамаренко, четвертой твоя, Слава, с личным составом, – обратился Антонов к старшему лейтенанту Никитину. – Но личный состав частично из кузова убрать, где в кабины подсадить, где в кузова с грузом. У себя оставишь отделение разведки, понял?