Уже ночью, лёжа в постели прокручивала в голове всё, что услышала от Златы. Долина смерти и окружавшие её горы считалась родиной более десяти видов драконов и виверн. И не все они обладали разумом.

Помимо того, в качестве обеда (ну или ужина) можно было стать если нарвешься на горных троллей, земляных червей и непрекращающуюся нежить, благодаря которой у студентов КАМа не было недостатка в практике.

Что ж, надеюсь в этот раз ничего не случится.

И вот я ползу в сторону полигона. Почему ползу? Да потому, что жадность очень плохое чувство. И возможно не стоило впихивать почти всё в рюкзак и сумку, которые сейчас весили слишком много. С сожалением вспомнила об артефакте, уменьшающем вес.

Лия и Мелиссандра шли рядом. У каждой через плечо была перекинута сумка, тоже довольно объемная, но не сверх меры. Вперёд они не уходили, дожидаясь меня, а вот помочь донести отказались. И, как назло, парни похоже уже на полигоне были, так как возле общежития их не оказалось, как и сзади. А я всю дорогу оглядывалась в надежде на чудо.

Чудо не случилось. Все друзья уже находились на полигоне, когда мы всё же туда доползли. Причем в рядах последних — опоздавших, и теперь на нас укоризненно косились учителя, да ректор осуждающе смотрел.

Правда их взгляды тут же переместились на другой предмет сзади, став более заинтересованными. Мы втроем тут же повернулись — интересно же. После чего я быстро захотела затеряться в толпе. Последним замыкающим в нашей кучке опоздавших шел довольный Корги, красуясь перед студентами своими новыми размерами. И шёл он явно ко мне. И при этом что вчера он точно не спрашивал разрешения, я после прошлой практики была начеку.

— Ну и что ты тут делаешь? — скинув сумки, я распрямила плечи и упёрла руки в бока, а на лице скорчила самое гневное выражение, на которое была способна.

— Анита, а я с вами иду, — весело ответил он, не обращая внимания на сердитую меня. — Привет Лия, Ник, остальные. О, и принц тут же. И тебе привет.

Пока дракон приближался ко мне, остальные тоже решили не пропускать представление и теперь стояли позади меня и с интересом слушали. Помимо друзей, стоящих в первых рядах, заметила и ректора с нашим деканом, которые не выглядели почему-то удивленными. Ну и конечно же остальные тоже не хотели ничего пропустить, поэтому задние ряды максимально подписали передние.

— Данталиан, скажи ей, что ты разрешил, — заприметив ректора, Корги тут же отправился к нему.

— Я разрешил, студентка Рой.

— Тогда в этот раз меня ни в чём не обвинять! — в сердцах топнула ногой, тут же поспешив извиниться за поведение.

— Успокойтесь, Анита. У Коргалиона своя задача стоит, так что с ним вы увидитесь только по прибытии в Долину, и уже когда закончится практика.

Вот только его слова ну никак не успокоили меня. Теперь меня терзало любопытство, куда собрался Корги, чем будет заниматься и почему это меня с собой не позвал. Вспоминать о том, что сама его не звала, я не стала.

Но стоять так я могла долго. Никто не собирался удовлетворять мое любопытство. Ректор с Корги отошли к учителям, так что и мне пора бы наконец с друзьями поздороваться. Опустила взгляд, но вместо своих сумок обнаружила пустоту. В панике заметалась, ища воришку, пока не наткнулась на Криса, который помимо своей сумки, легко держал и мои.

— Спасибо, — буркнула я, протянув руку за ношей. Только вот отдать мне их не пожелали.

— Нечего тяжести таскать. До лагеря я понесу, — просто ответил принц.

В этот момент всех созвали к невысокому пьедесталу, на который взобрался ректор. А дальше нам вещали о сложности данной практики, возможности отказаться (ага, и быть отчисленными), о технике безопасности и даже что делать если случайно столкнулись с троллем (вариант с «бросить всё и бежать в сторону лагеря» мне особо приглянулся).

А потом нас поделили по направлениям и Лие пришлось уйти к некромантам. Первыми отправляли боевиков с последнего курса во главе с Алексом Нильтом. Как только пришло подтверждение, что на той стороне опасности нет, отправили нас — боевиков с первого курса.

На выходе из портала меня уже дожидался Крис. Схватив за руку, он потянул меня к своим одногруппникам, которые уже устанавливали палатки в отведенном для них месте.

— Вот тут будем твою палатку ставить, — показал мне на ничем не примечательное место чуть в стороне от боевиков-старшекурсников. Рядом уже лежала сумка принца, который похоже решил обосноваться по соседству.

Пока я чесала лоб, вокруг уже позанимали места мои друзья, взяв в кольцо меня и мою палатку. Понятно, это заговор, чтобы ничего не натворила. Ну и ладно, я и не собиралась.

Вслед за боевиками появились некроманты, а за ними уже лекари. С каждой группой шли учителя. Последними вышли ректор с Корги.

Дальше началось обустройство лагеря. Лекарей поместили в центр, зажав между некромантами и боевиками. Все ходили, смеялись — в общем вели себя так, словно на прогулку вышли. И тем больший контраст был с учителями и выпускниками, которые чётко выполняли действия. Поэтому вскоре они обустроились, в то время как многие ещё даже не начинали.

Я же, окончив с разбором вещей (спасибо друзьям) решила осмотреться.

Наш лагерь расположился возле узкого прохода между скал, так что с одной стороны мы были защищены непроходимыми отвесными горами. К тому же в случае чего могли отступить по проходу.

А вот впереди простиралась Долина во всем своем мрачном великолепии. Несмотря на зиму, снег белел только на вершинах скал, а всё остальное словно потеряло цвет, став вдруг серым. К тому же, в отличие от иллюзорной долины в зверинце, где обитала Злата, здесь пространства было в десятки раз больше. И озера не было видно, лишь голый безжизненный лес.

Тем временем пока я осматривалась наконец все разложились. И теперь учителя шли к своим подопечным. Боевики тут же насторожились и выстроились в шеренгу, поспешила занять свое место в конце.

— Ну что, готовы к последним испытаниям? — в этот раз куратор не был весёлым, что напугало меня сильнее чем всё услышанное до этого. — Так как вас осталось ожидаемо мало, было принято решение поделить вас на шесть отрядов. Выпускники, у которых еще остались подопечные конечно же идут с ними, остальных мы поделим. В отряд будут входить помимо вас еще по три некроманта и два лекаря.

— Но подождите,