кресле и запускаю в него. Руслан чуть не падает со стула. Меньше будет качаться.

И вдруг мы слышим доносящийся до нас звук из коридора.

— Руслан, ты дома? — слышится голос Зои Максимовны, и я тут же подскакиваю с кресла. Мы еще вот не встречались на ее территории вдвоём с Русланом.

— Да, — кричит он в ответ и оборачивается на меня. — Я с Элей!

— Ты чего с ума сошел? — шепчу ему, округляя глаза. — А вдруг ей не понравится, что я у вас в гостях?

— Успокойся, — произносит он и переводит взгляд на дверной проем. Я почувствовала запах резких духов. Что-то мне подсказывает, что она приближается или уже стоит за мной.

— Привет, — произносит Зоя Максимовна, оглядывая нас. — Чем занимаетесь?

— Здравствуйте, — быстро отвечаю я. — Мы просто обсуждали, что нам делать со стеной, — Зоя Максимовна переводит взгляд на Руслана и закатывает глаза.

— И что решили? Хотя это все равно, потому что я встретила сегодня соседку, и она предложила создать в интернете беседу всех жильцов дома. Так что если не сегодня, то завтра вам придется это сделать.

— Беседу? — усмехается Руслан. — Что они там хотят обсуждать? Кто забыл закрыть дверь на ночь?

— Уверяю вас, первый вопрос будет насчет вас, — расплывается она в улыбке и отступает от дверного проема. — Чай будете? Я купила вкусный рулет.

— Я бы не отказалась, — честно говорю. Я такая голодная, что сейчас бы гору еду съела. Мы с Русланом идет за его сестрой, и присаживаемся возле стола. Кажется, совсем недавно я сидела здесь с Макаром и сватала его. Нет! Это было так давно!

— На самом деле мама уже купила краску. Она уже стоит у меня дома, — рассказываю я Зое Максимовне.

— Ну вот. Проблема, кажется решена. Кисточки у вас есть?

— Мне кажется, у нас дома были. Мы недавно ремонт делали, — говорю я, и перевожу взгляд на Руслана. — Так уж и быть я тебе помогу, — смеюсь я.

— Так уж и быть? — подхватывает он мою улыбку, и тоже начинает улыбаться.

— Конечно! А кто всю эту кашу заварил!

— Но ты тоже приняла участие. Так что и на твоей душе останется отпечаток, — мы слышим, как закипел чайник и Руслан тянется разливать его в кружки.

— А я предупреждала сразу, что не чего рисовать в подъезде, — указывает пальцем она Руслана. — Но меня никто не слушал. Как всегда.

— Зато это было классное время. К тому же если бы не рисунки, то я бы не познакомился с тобой, — признается он мне.

— Ты мой одноклассник. Ты бы явно со мной познакомился, — говорю я.

— Да, но я про другое. Если бы мне Зоя не сказала, что ты наша соседка, то может быть все по-другому сложилось. Кто знает, — пожимает он плечами.

— То есть я тебя привлекла только потому, что я твоя соседка? — напрямую спрашиваю я.

— Нет, конечно, — смеется он. А как по мне это совсем не смешно! — Я другое имел в виду.

— Ага. Рассказывай теперь, — смеюсь я, и тут же по квартире разносится звонок в дверь. — Вы кого-то ждете? — оглядываюсь на них по очереди.

— Нет, — отвечает Зоя Максимовна и идет открывать дверь. Как через пару секунд приглушенно раздается мужской голос. Мы начинаем прислушиваться.

— Это Макар, — произношу я, и направляюсь в коридор. Чего он еще здесь забыл? Наверное, пришел домой, а меня там нет. Вот и решил сюда заглянуть. Так это получается он в курсе, что Руслан живет здесь?

— Привет, — заходя в коридор, произношу брату. Он поднимает на меня глаза. Я замечаю какие-то бумаги в руках Зои Максимовны. А нет. Может быть не за мной он пришел.

— Ты чего здесь делаешь? — кивает мне Макар. — Квартирою ошиблась?

— Зашла в гости к Руслану. А ты чего?

— А я Зое… Максимовне, бумаги передать, — договаривает он.

— Так передал?

— Ага, — отвечает он и переводит взгляд на стоящую радом с ним мою классную руководительницу. — Тогда я пойду. До свидания.

— Может, вы чаю хотите? — тут же спрашивает она у моего брата. Может и правда у них что-нибудь да получится? Красивая была бы пара!

***

Как бы мы не старались с Журавлевым сохранить рисунки в подъезде, это было неподвластно нашим силам. В особенности характера моей мамы. За ужином она несколько раз повторила, что подъезд не может оставаться в таком состоянии. И что ей плохого сделали эти безобидные рисунки? Порой мне кажется, испортили всю жизнь. Хотя это было не так. Они же совершенно никому не мешают.

Но в этот же вечер была создана беседа, в которой состояли все соседи нашего дома. И не сложно даже догадаться какую тему все начали поднимать.

— Знаешь, пока мама не слышит, хочу, чтобы ты знала я на твоей стороне, — подходит ко мне в коридоре папа. Я собираю в рюкзак кисти для покраски стены. Я удивленно поднимаю на него голову. — Я сегодня проезжал мимо соседнего двора, и я видел огромный забор.

— А я когда шла в школу, видела рыжую кошку, — отвечаю я. — Я просто подумала, мы делимся не интересными фактами, — усмехаюсь я и забрасываю рюкзак на одно плечо.

— Просто было бы здорово, если вы с Русланом этот забор раскрасите. Там уж точно никаких ворчливых соседей не будет.

— Ты хочешь, чтобы мы разрисовали забор? — еще больше удивляюсь и замечаю, как папа оглядывается, проверив, не слышит ли нас мама.

— Раз в подъезде нельзя, то почему бы не рисовать вам на улице? — предлагает родитель идею, и я расплываюсь в улыбке. — Только заметь, я не про общественные места говорю, — указывает он пальцем.

— Может, ты просто уговоришь маму на подъезд? — в надежде спрашиваю. — Пожалуйста.

— Эльвира, ты прекрасно знаешь, что против твоей мамы я не пойду.

— Но ты уже пошел.

— Я лишь подал вам идею. А теперь идите с Русланом и закрасьте весь первый этаж, как было, — папа приближается к входной двери и открывает замок. Я обхожу его и, прихватив руками зеленую краску, переступаю порог.

— Спасибо, — бормочу ему, а после спускаюсь по лестнице.

И вот мы уже с Русланом стоим возле рисунков, с каждой секундой все медля. Может, как в кино произойдет чудо? И кто-нибудь спустится и скажет: постойте, постойте! Вам не нужно их закрашивать! Жаль, что мы не в кино. Я тяжело вздыхаю и открываю новую упаковку жвачек со вкусом дыни.

— Значит это конец? — разворачивая упаковку, спрашиваю у Руслана. Он какой-то палочкой перемешивает ядрёную зеленую краску в банке.

— Ты о чем? — поднимает он на меня глаза.

— О том, что