План Шепчущего завершился успехом. Эти двое были лишь первыми из вереницы вестников Темных Домов, всех Домов с которыми он смог связаться. Уничтожение шкатулки Великого Механика, сильно ослабило Владыку Боли. За лишение своего врага грозного оружия, главы Темных Домов готовы были платить. И они платили. Каждый из них платил ему за выполненный контракт. Их подозрительность и ненависть друг к другу сыграли на руку хитроумному нагу, сумевшему получить плату со всех. Что ж, из этой ситуации он выжал все, что мог и пусть теперь Исшахар будет в ярости, но зато все остальные им наверняка довольны. Главная сложность интриги заключалась в том, чтобы посланники не встретились друг с другом, но этого ему удалось избежать, назначив разное время для получения платы, и выбрав для встречи мир, порталы в который срабатывали через строго определенный промежуток. Наг неспешно двигался к выходу, размышляя о произошедшем. Ему было жаль уничтоженного им Творения: красота, гармоничность, законченность, и в то же время, грозная мощь и сила, и все это было воплощено в небольшой шкатулке. В какой-то момент у него возникло желание обмануть и сохранить ее, но магический контракт не оставлял ему выбора, да и проблемы от обладания этим прекрасным, но совершенно бесполезным для него творением Механика были бы слишком велики. А жаль.

Его размышления грубо прервали – мелодия, прозвучавшая в голове, заставила призвать Книгу и вчитаться в строки пришедшего письма. Раздраженно зашипев, Шепчущий достал из поясного кармана не большую прозрачную сферу, царапнув когтем по руке, он выдавил на ее стеклянную поверхность несколько капель крови, а потом прошептал слово ключ, заставившее устройство заработать. В глубине стеклянного шара сначала заклубился молочно-белый туман, а потом постепенно стало проступать лицо игрока, скрытое маской и затененное, накинутым на голову капюшоном.

–Ты уверен в том, что мне сообщил? – Наг, едва сдерживая злость, прошипел слова и требовательно вгляделся в глубину сферы.

–Да повелитель, все как я и сообщил. Меньше часа назад мы перехватили торговца с самой крупной партией девмерейна, которую я когда-либо видел, я точно не знаю сколько, но наши говорят больше двухсот кусков.

Наг досадливо поморщился, Изгои, видимо, перехватили девмерейн, который Шепчущий уже считал своим. Маловероятно, что откуда-то в игре, возникла еще одна столь же крупная партия черного хрусталя. Но на всякий случай он все-таки уточнил: – Торговец из Проводников хаоса?

–Да господин, – агент часто закивал головой.

–Откуда вы о нем узнали или просто наткнулись случайно?

–У нас был свой игрок в их клане, от него мы и узнали о девмерейне и о сроках проведения сделки. Мы хотели перехватить его в Черных Песках, но наткнулись на какого-то неуязвимого монстра и вынуждены были отступить, потеряв несколько бойцов. Мы думали, что и торговец там останется, ранг у него не велик, но он сумел как-то выжить и забрать товар. Хитрец спрятался в круг Двигающихся Камней, где хотел дождаться помощи от своих. Наш агент сообщила не только где его искать, и то что карт у него почти нет, но и маршрут, что бы пройти в центр Лабиринта. Сейчас его как раз допрашивают, уж больно интересные вещи нашлись в его сумке.

Наг в раздражении ударил хвостом по плитам дороги, выбив из них каменную крошку, надо было срочно решать, что делать. Терять эту партию девмерейна он не хотел, второго такого случая может и не представится. Была только одна проблема. Дом Отверженных был сборищем самых отъявленных ублюдков и негодяев, он целиком состоял из игроков, изгнанных из Двойной Спирали за нарушения законов Совета и правил игры. Для членов этого Дома не существовало ни законов, ни авторитетов. С любым из других Домов или Кланов он смог бы договориться и выкупить так нужный ему девмерейн, но только не с этим. Стоящие вне закона отщепенцы, за голову каждого из которых Советом объявлена награда, слишком непредсказуемы, что бы тратить силы на попытки договориться. Еще немного подумав, наг принял решение: придется вмешаться самому, другого выхода он не видел.

–Я скоро прибуду, так что держись подальше от центра Лабиринта.

–Мой господин, вы обещали награду за важные сведения. А эти новости…

–Хорошо ты получишь свое, – наг нетерпеливо перебил собеседника: – как член Совета старших, я уменьшу твой срок изгнания на десять лет. Доволен?

–Благодарю господин, – агент пропал из сферы связи, а змеелюд, призвав Компас, отправился домой. Надо подготовиться к встрече с Изгоями, а потом камень врат перенесет его в любой мир на игровом поле без долгих переходов, главное знать ключ-символ мира. Ключ к Движущимся камням у Шепчущего был.

* * *

Выплеснутая на лицо холодная вода заставила меня вынырнуть из той блаженного забытья, куда я соскользнул несколько мгновений назад. Мне с трудом удалось открыть один глаз, второй заплыл и отказывался открываться.

Мое тело было до боли растянуто между вбитыми в землю колышками, еще чуть-чуть и связки начнут рваться. Дешево и сердито, сам пользовался, когда было надо допросить кого-то в полевых условиях. Достаточно вбить колья в землю и примотать к ним конечности: жертва прекрасно зафиксирована и почти не доставит проблем мучителям. В таком виде мало что можно сделать. Кому я вру, ничего я не могу сделать в таком виде. Я не весело рассмеялся, как же сейчас должны хохотать над моими мечтами и планами Слепец и Хозяйка судеб. Выжить в таких передрягах и издохнуть из-за одной маленькой ублюдочной твари по имени Иллара. Она и сейчас стояла чуть в стороне, опустив голову и стараясь не встречаться со мной глазами. Но «любоваться» предательницей мне не дали.

–Мы еще не закончили с тобой огрызок. Ты еще должен много чего рассказать. Например, где ты взял это? – Свинорыл вытащил из сваленных в кучу моих вещей панель для приготовления пищи. Так и знал, что подарки от рыцарей Порядка не к добру.

– Эта вещица уровня Техно10, их нет ни в свободной, ни закрытой продаже. Откуда она у тебя?

–Подойди поближе, скажу.

Удивительно, как доверчивы идиоты, мой мучитель настороженно сделал несколько шагов, приближаясь ко мне. Этот свин, так хотел получить ответ, что не успел увернуться от моего плевка, попавшего прямо в ненавистную рожу.

Взвизгнув, он отскочил, а потом набросился на меня, от души пиная ногами. На тело посыпался град ударов, если разозлить свинорыла достаточно сильно, у меня будет шанс отвертеться от ответов на его вопросы. К сожалению, этот гад, слишком быстро устал и отошел в сторону, тяжело дыша. А я, вывернув голову, крикнул: – Иллара, ты не прячь глазоньки, ты же должна гордиться проделанной работой! Подозреваю, что парни в Лавовых Полях тоже погибли не без твоей помощи. Какая же ты молодец, так ловко наловчилось бить в спину своих, тебя ждет большое будущие в этом, воистину самом уважаемом среди Игроков, клане!

–А ну заткнись, – свинорыл снова подскочил, замахнувшись для удара ногой, но резкий и властный голос его остановил. На поляну с неба спустилась девушка с ангельскими крыльями за спиной. Крылья, сверкнули чистейшей белизной и исчезли, а она неторопливо зашагала ко мне. Удивительно, но лежа на земле, неудобно вывернув голову в ее сторону, я весь отдался любованию: доспех серебристого цвета не скрывал, а даже как бы подчеркивал изумительную фигуру, лицо, укрытое от мира под маской должно было быть прекрасно, плавное покачивание бедер не давало отвести единственный глаз. Она просто шла ко мне, а я чувствовал, как на меня накатывает вал желания, не похоть, а что-то близкое к обожанию и любви. Мне хотелось стать маленьким щенком и вылизать ей сапоги, чтобы только добиться от нее похвалы. Что за… Это явно не мои желания. Все, что я мог противопоставить ее влиянию – это пробудить в себе злость и ярость. Я воин, выживший в сотнях боев, и ни одна смазливая баба не заставит меня ползать перед ней на коленях. Не знаю что помогло, то ли злость, то ли самосознание, но когда она, подойдя, нежно проворковала: – Ну что, малыш, поговорим? Я даже смог послать ее матом.