Девушка с игривой грацией прильнула к другу, царапнула острыми ногтями плечо и заглянула в глаза.

Цифр отвернулся и небрежным движением скинул её руку.

— Ты чё?! — не на шутку испугалась Икси.

— Ничё, — отрезал хакер и забросил рюкзак на спину.

— Цифр, — растерянно повторила девушка. — Чё случилось-то, объясни?!

— Что случилось? — спросил он зло. — А то, что помани он тебя пальцем, ты бы встала и пошла, как перекодированная. Ясно?!

Икси хлопнула ресницами и сказала:

— Ну да, пошла бы! Этого и хотела! Ты же меня знаешь!

Собеседник усмехнулся:

— Ага. Только есть подозрение, что, если бы ты ушла с ним, то с ним бы навсегда и осталась! Ты ему даже свой внутренний ID назвала! Забыла?!

Подружка на миг опешила, даже сделала шаг назад и удивленно приоткрыла рот. Она сейчас была очень, ну просто очень хорошенькая — воплощение непосредственности и порока.

— Ци-ы-ыфр, — Икси вдруг широко улыбнулась, — так ты чё, приревновал что ли?!

Хакер взорвался:

— Да пошла ты, знаешь куда?! Вместе со своим Эйнаром! Иди, трахай кого хочешь! Хоть весь сектор!!!

Её улыбка стала ещё шире, а через секунду девчонка хищно напрыгнула на друга и взялась рвать на нём одежду:

— Ты ж моя цифра шестизначная!!! Ревнивая какая!!! Ой, ну не могу лапа!!! Злющий-то! Ща я тебя задобрю!..

Хакер попытался было вырваться и уже чисто из дурной злости оттолкнуть подружку, но она вцепилась мертвой хваткой, а потом… потом завладела самым дорогим, и вырываться стало как-то не в тему.

Надо отдать должное, Икси умела быть разной: развязной и сдержанной, злобной и милой, роковой и робкой. Но в этот раз она, несмотря на свой задор, была очень ласковой. Зараза, чувствовала, что провинилась!

Впрочем, злиться у Цифрыча уже не получалось — подружка подлизывалась до крайности искренне и угомонилась только минут через сорок, удобно устроившись поверх него, прижимаясь горячим обнаженным телом.

— Знаешь, — задумчиво сказала Икси, — хорошо, что у этого Эйнара оказался такой зарок.

— Ну да, — кивнул хакер, который, хотя и переварил свою злость, но всё-таки ещё не до конца простил подругу.

— Просто… как бы тебе объяснить-то, — Икси приподнялась на локте. — Ничё бы я с ним не ушла, но… он же реально — сила! — она закатила глаза и упала обратно на грудь Цифру. — Ходячее вожделение! Откусить кусочек, даже и не заметит.

— Угу, — сказал он. — Один кусочек, а потом ещё один, а потом совсем один, и самый последний, и ещё…

— Ладно, ладно… — Икси ткнулась носом другу в плечо. — Больше не буду.

Он фыркнул:

— Ты, как ребенок. Как будто я не знаю, что ты своей… страсти не хозяйка.

Девушка немного полежала, притихшая, а потом снова приподнялась:

— Честно, вот Цифрой клянусь, если вдруг такое ещё раз случится, просто скажи: «Эмма, хватит». И я возьму себя в руки. Идёт?

Цифр закашлялся от неожиданной щедрости такого предложения, но быстро совладал с удивлением и сумел-таки скрыть ликование:

— Идёт, — сказал он, тщательно следя, чтобы в голосе не слышалось торжество.

— М-м-м… но какой же ты хорошенький, когда злишься, — тут же сладко протянула Икси. — Так бы и отымела… два раза подряд. А лучше три.

— Не вопрос, — с этими словами Цифр притянул подружку к себе.

* * *

Городок развлечений по ту сторону улицы был безжизненен и смотрелся ярким сиротливым пятном. Шатёр цирка, рядом неподвижные карусели с выключенной до поры до времени подсветкой, чёрная пасть непривычно тихого и никого не завлекающего туннеля ужасов, «забавный тир», закрытый на рольставни, и всё остальное… На площадке царила тишина. Лишь сторож, он же билетёр, сидел в киоске на входе, да прохаживались по периметру двое охранников. Аттракционы только-только закончили монтировать. Завтра к полудню, наверняка, запустят, а пока работники отдыхали и следили за порядком, чтобы никто не перелез через ограду и не набедокурил на радостях.

Мэрилин никогда никому не признавалась, что с детства неистово обожает городки развлечений. Запах попкорна и сладкой ваты, механические мелодии каруселей, крики, смех, визг, шум и лязганье аттракционов — вот он, настоящий праздник! Жаль, последний раз ей удалось побывать на таком лет восемь назад. А потом стало не по статусу… Сперва этот статус упал в никуда, а позже взлетел почти до небес. Да, в общем-то, и не бывало в тридцать седьмом секторе, куда занесла ее в итоге судьба, городков развлечений — не рисковали туда приезжать с гастролями.

— Хочешь поразвлечься?

— А? — Мэрилин с трудом оторвала взгляд от входной арки с ажурными воротцами и повернулась к спутнику.

Рекс смотрел на неё с тёплой улыбкой:

— Я говорю, поразвлечься хочешь?

— Не-е-ет, — торопливо ответила женщина. — Вот ещё. Что я, ребенок, что ли?

Он рассмеялся, и Мэрилин, не удержавшись, улыбнулась:

— С чего ты вообще взял…

— Да, брось, — ответил Рекс. — Я вижу, как ты на них смотришь.

Теперь уже Мэрилин рассмеялась.

— Ишь, какой внимательный! — сказала она и вдруг, себе на удивление, призналась в том, в чём не признавалась ранее ни одному мужчине. — Правда, хочу. Последний раз очень давно в таком была.

— Почему? — Рекс искренне не понял.

— Ну… с прикрытием ведь не покатаешься — как-то глупо, а на некоторые развлекалки, например, в туннель ужасов или зеркальный лабиринт — вовсе не сунешься. Без прикрытия же всё что угодно может случиться. И обязательно кто-то приклеится.

Спутник улыбнулся.

— Тогда отличный шанс, — сказал он. — Во-первых, никого нет, значит, никто не услышит, как ты визжишь от ужаса при неожиданном появлении пластикового скелета. Во-вторых, никто не приклеится, ну, кроме меня, а я уже приклеился, поэтому не считаюсь. В-третьих, прикрытие может спокойно ждать, не бегая за тобой по зеркальному лабиринту.

Он притянул женщину к себе и прошептал на ухо:

— Соглашайся. Такой шанс!

Мэрилин расхохоталась, чувствуя, как в душе просыпается проказливый ребенок:

— Уговорил, ладно. Но они ведь ещё не работают.

— А это уже не твои проблемы, — с улыбкой сказал Рекс.

С этими словами он потянул спутницу на другую сторону улицы — к каруселям. Она спокойно шла вперёд, когда Рекс вдруг удержал её за руку. Мэрилин с недоумением остановилась, а он, бросив беглый взгляд сперва налево, затем направо, увлёк её за собой через пустую дорогу.

Мэрилин это сильно удивило — обстановку вокруг Рекс контролировал всегда (откуда бы он ни был, выучили его там отлично), однако не настолько демонстративно. Но потом она увидела, как билетёр подходит к воротам, и лишние мысли вымело из головы.