– Ну, мне кажется, у Дэнни отношение к тебе типа «бывал там, делал».

– Ну бывал там, может, – говорю я, – но никогда не делал это, – я улыбаюсь ей и затем хмурюсь и добавляю: – К несчастью.

– Нет. К счастью. Потому что, если бы это произошло, вы бы вряд ли остались такими хорошими друзьями.

В этом она права.

– Почему? Он так плох?

– Ну, наверное, можно сказать, что он подходит к этому так же, как и ко всему в своей жизни, – таинственно говорит Лори.

Но я понимаю.

– Сосредоточенность на 100 % и энергия на всю. – Я вздыхаю и качаю головой.

Понятно.

– Джейдин, я хочу сказать, что я не ревную. Если это ему помогает. Он подписал контракт на шесть лет на 48 миллионов долларов. Мне все равно, пусть хоть представляет, что играет в футбол с осликом и голым клоуном. Черт, я увеличу фото и повешу в гостиной, если это поможет игре.

Я удивляюсь услышанному.

– Ну ладно, может, и нет, но я хочу сказать, что понимаю твою дружбу с Дэнни, и мы оба ценим ее.

– Так, шикарная будущая жена, почему ты считаешь, что я должна рисковать дружбой с Филиппом и встречаться с ним?

– Потому что вы идеальная пара, – она делает паузу для пущего эффекта, – Джейд, вы словно созданы друг для друга!

– Все это здорово, Лори, но, возможно, уже поздно. Однако тебе не нужно слышать о моих проблемах, ведь сегодня твоя свадьба, – я улыбаюсь. – Мы будем говорить только о приятном.

– Между вами двумя вчера что-то произошло?

– Нет.

– Ох, – говорит она понимающе, – проблема в этом?

– Очевидно, – говорю я, закатывая глаза.

Свадебную церемонию Лори и Дэнни проводят на пляже на закате.

Мы стоим под красивой белой аркой, украшенной тропическами цветами. Они источают удивительный аромат. Представитель отеля, планировавший свадьбу, не просто сделал все изысканнейшим образом, но и угадал наши предпочтения. Дэнни и Лори произносят клятву и целуются в тот самый миг, когда большое оранжевое солнце медленно опускается за горизонт. Эта самая простая, но в то же время самая красивая и романтическая свадьба из всех мною виденных.

Она очень интимная.

Наверное, если я когда-нибудь найду безумца, желающего на мне жениться, нужно устроить такую же свадьбу на пляже.

Я оправилась от ужасного похмелья, и поскольку меня весь день баловали, могу сказать, что я неплохо выглядела на свадьбе. К несчастью, Филипп, который сам выглядел отлично, словно и не замечал этого. Он был дружелюбен и очень вежлив со мной на приеме-ужине при всех остальных.

И нам пришлось танцевать вместе как подружке невесты и шаферу и поднимать тост за счастливую пару. Но все это время он был напряжен, и мне просто хотелось плакать и молить его не злиться на меня. Я даже подумывала извиниться перед ним, хотя не была уверена, что сделала что-то не так. Я даже подумывала сказать ему, что, возможно, он прав, и я немного влюблена в него, но так и не смогла. Не было никаких гарантий, что он мне поверит.

До приезда сюда я представляла в своих мыслях, как мы с Филиппом повеселимся на свадьбе наших лучших друзей. Не нужно и говорить, что эти мечты явью не стали.

Как только Дэнни с Лори ушли, Филипп сказал: «Спокойной ночи» – и пошел прочь.

Я подумывала потанцевать, чтобы исправить настроение, но ничего не вышло.

Подумывала пойти в его комнату, но не представляла, что скажу.

Поэтому я пошла к себе в надежде, что он постучит в мою дверь.

Чего он, конечно, не сделал.

Знаю, что между нами все кончено. Все пошло совсем не так…

Что мне теперь делать без моего лучшего друга?

Филипп игнорировал меня практически весь последний день поездки, поэтому я приятно удивилась, когда мы добрались домой и он стал верен своему слову.

Он вел себя так, словно ничего не произошло.

Наверное, произошедшее в Мексике и правда остается в Мексике.

Мы все еще говорим по телефону каждую ночь. Сначала разговор казался немного натянутым, но мы медленно вернулись к нормальному общению.

Я переехала в Омаху, где нашла работу в инженерной компании. Филипп пока что живет в доме родителей и работает в фирме своего отца.

Моя романтическая жизнь складывается не совсем так, как мне бы хотелось, потому что я все еще не поняла, что делать с Филиппом.

Я типа встречаюсь с милым парнем из музыкальной группы.

Это идеальный мимолетный роман.

Сейчас именно это мне и нужно – идеально бездумные отношения.

Лето пролетело за работой, переездом и отношениями с гитаристом. Ночи становятся все прохладнее, и, хотя днем все еще жарко, уже ощущается осень. До старта футбольного сезона осталось всего ничего.

Последнее время я почти не виделась с Дэнни. Он отправился в Висконсин в тренировочный лагерь «Вождей», где его выбрали запасным квотербеком. Я пытаюсь общаться с ним и Лори раз в несколько дней. Сегодня я только намереваюсь набрать, как звенит мой телефон.

Я смотрю номер входящего и радуюсь, понимая, что это Дэнни.

– Так ты приедешь на игру одиннадцатого? – спрашивает он, не здороваясь.

– Привет, Дэнни. Все зависит от того, хорошие ли у меня места.

– О, они очень хорошие, малышка Джей. Ты сидишь рядом с Филиппом.

Не знаю, что произошло с Дэнни с тех пор, как он начал играть за НФЛ[14], но он часто использует слово «малышка». Мы с ним долго болтали по телефону, обсуждая мою возможную любовь к Филиппу. Вообще-то мы решили, что я влюблена в Филиппа, и раздумывали над возможными вариантами. Я поклялась ему, что поговорю с Филиппом о своих чувствах сегодня вечером, пока мы готовимся к вечеринке «Кукурузников».

Вечеринка «Кукурузников» – ежегодное событие, отмечающееся в первую игру сезона. Мы устраивали ее со старшей школы. Места менялись – иногда это происходило в Линкольне, иногда в других домах, но список гостей оставался примерно одним и тем же. Здорово встречаться со старыми друзьями, и я жду не дождусь этого события.

– Наверное, не стоит тебе говорить, но ты знала, что Филипп снова встречается с Моникой? Кажется, все серьезно.

– Правда? – Меня удивляют эти новости, потому что мне казалось, что она просто опять надоедала Филиппу. – Не думаю, что стоит беспокоиться.