В процессе поиска способов приблизиться к состоянию ясного ума, я поняла, что, периодически встряхивая себя и стараясь использовать свой мозг в непривычной манере, я могу усиливать впечатления от текущего момента жизни и повышать степень самоосознания. В результате я придумала несколько стратегических приемов.

Прежде всего, я развесила по всей квартире бумажки с напоминаниями о том, какой душевный настрой я хотела бы в себе развивать. Записка на ноутбуке гласила: «Сосредоточенность и наблюдательность». На двери спальни висело напоминание: «Умиротворенное сознание». После того как я повесила в ванной комнате записку со словами, «мягкость и беззаботность», Джеми насмешил меня тем, что зачеркнул их и написал «легкомыслие и капризы». Записка в моем кабинете рекомендовала мне «энтузиазм и креативность». Я включила купленную в мае синюю птичку, чтобы ее легкомысленная песенка настроила меня на благодарные мысли. Один из читателей моего блога пользовался для обеспечения состояния ясного ума аналогичной стратегией.

«Я ежедневно бессчетное количество раз набираю в своем компьютере пароли для разных программ. Я не сохраняю пароли в компьютере, но с маниакальной частотой проверяю электронную почту. Поэтому мне приходится тысячу раз в день снова и снова набирать на клавиатуре одни и те же слова.

Однажды я сообразил, что из-за постоянных повторений используемые в качестве паролей комбинации намертво внедряются в мое сознание, словно некие мантры. Допустим, пароль — слово „хоккей“ (кстати, я играю в хоккей). Хотя я вовсе не трачу все свое время на целенаправленные мысли о хоккее, со временем я осознал, что именно хоккей — мое любимое развлечение, что я трачу на него кучу времени и сил и именно им чаще всего занимаюсь в свободное от работы время.

Тогда я стал менять пароли и использовать в их качестве определения стоящих передо мной целей или достижений, к которым стремился. Пароли стали для меня постоянным напоминанием о том, о чем я мечтаю или чего стараюсь достичь. По сути, это то же самое, что окружать себя напоминаниями о своих устремлениях и мечтаниях или повторять в голове позитивные мысли».

Потом я решила в качестве еще одного способа развития в себе состояния ясного ума попробовать гипноз. У меня есть одна «супервнушаемая» подруга, и ее безумные истории о том, что она делала в состоянии гипнотического транса, возбудили во мне большой интерес. На октябрь я запланировала первым делом сесть на поезд и поехать в Олд-Гринвич, штат Коннектикут, чтобы встретиться с двоюродным братом моего инструктора йоги, гипнотизером по имени Питер.

Я толком не могла определиться со своим отношением к гипнозу. Его сторонники утверждают, что гипнотическое состояние и сопутствующая ему сконцентрированность, глубокая расслабленность и усиленная внушаемость обеспечивают повышенную сосредоточенность и восприимчивость к инструкциям, а поэтому гипноз помогает людям избавляться от вредных привычек и внедрять в сознание новые ментальные схемы. Но, размышляла я, постгипнотические изменения личности могут быть результатом «хоторнского эффекта», который я испытала на себе в январе (изучение поведения может привести к его изменению) или «эффекта плацебо» (лечение оказывается действенным, потому что от него этого ожидаешь). Тем не менее какой бы механизм тут ни действовал, я решила, что гипноз стоит попробовать.

Забираясь в машину Питера в Олд-Гринвиче, я сообразила, что перед встречей не потрудилась собрать о нем побольше информации. Было как-то странно находиться в маленьком городке в Коннектикуте, садиться в машину совершенно незнакомого мне мужчины и потом ехать с ним в офис, расположенный в небольшой квартирке в жилом доме. К счастью для меня, у Питера с законом все было в порядке.

Сначала он провел со мной серию упражнений для релаксации, а потом мы поговорили о списке моих целей, который он попросил привезти с собой. Я включила в этот список и крупные, и малые цели, то есть все, начиная с желания перестать жевать бутерброды среди ночи и заканчивая стремлением ежедневно выражать свою благодарность миру. После этого мы перешли к «сеансу гипноза». Сначала Питер попросил меня представить, что у меня постепенно тяжелеет все тело, глазами чертить в пространстве цифры и мысленно представить, что моя левая рука поднимается в воздух (на самом деле она не сдвинулась ни на миллиметр). После этого он медленно проинструктировал меня, как изменить нужные аспекты поведения.

♦ Чувствуя в себе раздражение, я напомню себе, что надо немного остыть. Я гораздо эффективнее докажу собственную правоту при помощи юмора и нежности, чем в раздраженном состоянии.

♦ Когда я почувствую раздражение в результате плохого обслуживания (продавцом, няней, чиновником и так далее), я буду вести себя дружелюбно. Я не должна забывать о необходимости делать людям поблажки.

♦ Когда мне захочется занять оборонительную позицию в отношении результатов своего литературного труда или своего «успеха» в общем, я сделаю глубокий вдох и почувствую себя счастливой, потому что мне довелось столько сделать, а также буду со скромностью оценивать все, что сделала и только еще сделаю в будущем. Я научусь смеяться над собой и не воспринимать себя слишком серьезно.

♦ Поворачиваясь к экрану своего компьютера, садясь за еду, шагая по улице, я буду чувствовать себя счастливой и благодарной за то, что здорова, что так люблю свою работу, что у меня такая чудесная семья, что у меня комфортная жизнь… и от всего этого у меня будет возникать чувство душевной легкости, энтузиазма и нежности.

♦ Слушая, как говорят другие люди, я буду внимательно слушать, чтобы иметь возможность реагировать на их комментарии, смеяться над шутками и по-настоящему участвовать в разговоре. Я больше не буду перебивать собеседника или нетерпеливо ждать своей очереди высказаться.

♦ Я перестану часто пользоваться фразами «знаешь ли», «типа» и жаргонизмами. Услышав, что начинаю говорить подобным образом, я сделаю глубокий вдох, стану говорить медленнее и буду более аккуратно выбирать слова.

♦ После ужина я буду выключать свет в кухне и не возвращаться туда до утра. Никакого «кусочничества»… Если захочется есть, я буду выбирать свежие фрукты и овощи.

Он сделал обратный отсчет и сказал, что теперь я проснусь «отдохнувшей». Весь сеанс занял около двадцати минут, и Питер записал его на старомодную аудиокассету. «Эту кассету надо прослушивать ежедневно, — рекомендовал он. — При прослушивании надо расслабиться, быть внимательной и ни в коем случае не находиться в сонном состоянии… то есть хуже всего слушать эту запись перед сном».

— И от нее действительно будет польза? — не смогла удержаться от вопроса я.

— Я наблюдал весьма выдающиеся результаты, — заверил меня он.

Я нашла свой старый кассетный плеер и купила пару пальчиковых батареек. Я каждый день слушала эту кассету и, в соответствии с инструкциями, во время каждого прослушивания представляла себе, что действую согласно с поставленными перед собой целями.

Джеми доставляло огромное удовольствие подтрунивать надо мной, потому что он считал эту мою затею совершенно смехотворной. Он постоянно отпускал шутки типа: «А что будет, если я велю тебе крякать, как утка?» Когда он меня дразнил, легче всего было отшутиться, но я все-таки немного потеряла веру в этот метод. Я надеялась, что гипноз окажется легкой дорожкой к самосовершенствованию, не требующей от меня никаких усилий, но сосредоточиться на кассете было очень трудно.