****

Возвращаясь домой в своём автомобиле, Анна размышляла. Изначально её догадка, что что-то не так с этим классом, оказалась верна. Она предпочла забыть, что догадка была не её, а главы её СБ. Так значит всё дело в этом рыжем парне. Жалко, что непонятно, какие силы хотят видеть парня. Если это император, то это одно, а вот если противники императора, то это уже совершенно другое. И ведь не узнаешь, сама она не была вхожа в близкий круг Императорской семьи. А вот то, что выбрали её семью, как прикрытие парня, это понятно. А кого ещё пошлёшь? Только «попечителей». Надо проинструктировать Юлию, уж слишком легко она относится ко всему происходящему.

— Дочка, расскажи, как ты провела время? — спросила Анна.

— Да, ерунда, — махнула та рукой, — скукота.

— Скукота, говоришь, — ледяным тоном произнесла Анна, — ну-ну.

— Мама, я что-то сделала не так? — Юлия испугалась матери.

— Ты выкинула из головы всё, что я тебе говорила, но я повторюсь. За сохранность головы этого рыжего парня нам отдали рудники, а теперь ты расскажешь всё, что ты делала в школе сегодня.

****

— Ты знаешь, Патрик? В армии я был сержантом, гонял молодых. И у меня это хорошо получалось, — сообщил мне Олле.

— Тридцать секунд, были здесь, — думая о своём, на автомате ответил я.

Он удивлённо поднял на меня глаза. «Чёрт, палюсь.»

— В фильме каком-то видел, — пояснил я.

Он покивал головой.

— Да, я был на хорошем счету, — продолжил он, — но мне сказали: «Олле, ты достоин большего.» И вот я двадцать лет преподаю в элитной школе, но сегодня я в первый раз в жизни пожалел, что не остался в армии.

— Ну, я пойду? — осторожно спросил я.

— Иди, иди, — сказал он, шаря рукой в нижнем ящике стола.

Блин, как бы не спился он, думал я, закрывая за собой дверь его кабинета.

****

— Вероника, ты была великолепна, — сообщил я журналистке.

Мы сидели в роскошном ресторане. Вероника сыграла свою роль просто на ура, и я решил раскошелиться на ресторан.

— Это просто алкоголь так на меня влияет. Мне было ужасно страшно, когда ждала твоего смс, ну и глотнула виски чутка.

Ммм, это была полезная для меня информация.

— Всё равно, ты была великолепна. Я еле сдерживался, чтобы не засмеяться. Спасибо тебе.

— И что теперь будет? — осторожно спросила она.

« Хм, а она не теряет свою чуйку, молодец. Понимает, что я её не просто так пригласил в ресторан. Из неё действительно выйдет настоящий профессионал.»

— А теперь мне нужны твои связи. Что ты скажешь об этой фотографии? — и я протянул ей свой смартфон.

На фотографии была Юлия в нашей форме и я, красивый такой с растрёпанными волосами. Когда Вероника закончила свой концерт по заявкам и Анна взяла пригласительные билеты, я скромно напомнил всем, что нас дети ждут. Анна быстренько отправила свою дочь со мной. Об этой части плана я никому не сообщал. Юлия всё ещё пребывала в шоке оттого, что она идёт на Императорский бал-маскарад, но идёт не просто так, а с простолюдином. В это сложно было поверить, но это было именно так. Так что я наглым образом воспользовался её состоянием, нарядив Юлию в нашу форму. Мало того, что аристократка надела штаны, так поверх штанов были красные носки (наша команда носила гордое название «Red Sox»). Но девушки не носят носки, они носят чулки. А что такое красные чулки? Так в Империи называли девушек лёгкого поведения. Спросите, зачем мне это всё нужно? Всё очень просто: я хотел отвлечь внимание от себя, на приёме все будут говорить о скандальном снимке. И если я до сих пор создавал внимание вокруг себя, то теперь появилась возможность привлечь и других. Согласен, я сволочь конченная, но не я такой, это жизнь поставила меня в раскоряку. Вот мы и крутимся, как белка в колесе.

— Патрик, ты смерти моей хочешь? — спросила Вероника.

— А ты тут при чём? — искренне удивился я. — Скинь фото анонимно.

— Анонимно? — возмутилась Вероника. — Ты думаешь, у меня тут ботоферма?

— Ну не хочешь, давай я скину. Я лишь хотел помочь тебе.

— Не надо, я скину, но ты будешь должен, — холодно заметила Вероника.

— Только скинешь, когда я скажу, тайминг важен, — пояснил я. — Кстати, когда я должен оказался и за что?

— За хорошую актёрскую игру, — припечатала меня Вероника.

— И заплатишь за ужин, — добавила она, вставая из-за стола.

Опять платить за всё!

Глава 17

****

Получил списки с участниками команд, сижу изучаю, пытаюсь понять, какие рода мне могут быть полезны в будущем. Клановых отмёл сразу — там никого со стороны не подпускают к себе. Вся цепочка строится внутри клана: начиная от производства и кончая логистикой и сбытом товара. Всем этим занимались рода, состоящие в