— Нет, что ты! — улыбнулся Папаша, — просто, добро пожаловать в клуб!

— В какой клуб? — не поняла Эсмеральда.

— В клуб людей, разделяющих твои ценности, — сказал Папаша, — мы тут все такие. Хочешь послушать про мою страну? Ту, что создал я? А потом найти общее и разницу?

— Конечно! Но сразу скажу, насчёт завода мы уже договорились. Не нужно широких жестов. Сделаем так, как условились, а если не будет потребности, просто не пользуйтесь им. Но если понадобится, всегда можно прийти и сделать то, что нужно, — сказала Эсмеральда.

— Смотри, часа не прошло, — сказал Спас Лиане, — а разговор от фраз «мой завод, нет мой завод» постепенно перешёл к фразам «забирай завод, нет ты забирай»

— Естественный процесс роста доверия, — отмахнулся от него Папаша, нисколько не обидевшись, — завод это мелочь, сугубо технический вопрос. Сначала этот вопрос был принципиальным, но когда противоречия оказались преодолены, его ценность сразу упала до бытовой.

— Нам он, правда, важен, — не согласилась Эсмеральда, — но в целом я согласна. Если отношения хорошие, договориться всегда можно.

А потом Папаша рассказал про тюрьму и про свой путь к тому месту, на котором он сейчас оказался. Как всё это привело к расширению зоны контроля, войне с сибаритами и освоению новых территорий.

— Одна проблема, — сказал в конце Папаша, — планета большая, а людей у нас мало. Относительно, конечно. Мы просто не успеваем осваивать те территории, которые берём под контроль. Может быть, пора и остановиться. Я даже рад, что в этом регионе мы упёрлись в вас. Значит дальше двигаться не нужно. И других дел хватает. И ещё я рад, что вы так быстро из новой, неожиданной угрозы, превратились в новых, неожиданных друзей.

— Насчёт друзей я бы пока повременила, — спокойно сказал Эсмеральда, — скорее единомышленников. Дружбу нужно заслужить, она не образуется сама собой в результате знакомства.

— Ты права, но не цепляйся к словам. Друзья, в смысле, что не враги. Люди, с которыми можно вести дела, а не воевать, — сказал Папаша.

— В таком смысле, конечно, да! Я согласна! Ведь и у нас была та же самая проблема. Мы знали, что хозяйство сибаритов кто-то захватывает, и наша встреча была только вопросом времени. Мы, честно говоря, готовились к войне. И Атлантиду послали сюда не просто так. Это должна была быть первая и решающая схватка, которая бы показала, кто доминирует в регионе. Но, спасибо Спасу, всего этого удалось избежать, — сказала Эсмеральда.

— Спасу и Лиане, — поправил её Папаша.

— Нет, в данном случае именно Спасу, — возразила Эсмеральда, — это он наладил контакт со мной, что было непросто. И даже, отчасти удивительно.

— Да, я тут вообще не причём, — согласилась Лиана, — мне хорошенько наподдали, забрали мужа, а там он уже сам всё улаживал. Потом привёз Эсмеральду и сказал: «девочки, миритесь!».

— Не было такого, — возмутился Спас.

— Ну не придирайся, я же образно, — сказала Лиана.

— Да, примерно так всё оно и было, — кивнула Эсмеральда.

— Ну, тогда поднимем эти бокалы травяного чая за Спаса! — сказал Фёдор, — я очень рад, что ты встретился моей внучке на жизненном пути.

— Я тоже очень рад, что встретил её, — сказал Спас, — хотя и не помню, как это произошло.

Все рассмеялись.

Они просидели за столом большую часть дня, иногда прерываясь на неотложные дела. Например, Эсмеральда отослала птицу с пташками на Атлантиду, чтобы они передали весть, что переговоры проходят успешно и войны не будет.

Приблизительно то же самое сделал и Папаша. Уровень угрозы был сильно понижен в обеих армиях. Люди расслабились и выдохнули, поняв, что воевать им сейчас, скорее всего, не придётся. Да, начальство ещё совещалось, но раз пришли такие вести, значит, всё развивается по пути мира, а не войны.

Уже к вечеру было решено отправить Атлантиду в обратный путь. Двигалась она не быстро, так что время терять было незачем. Они потом вполне могут её догнать на птице.

Папаша с Фёдором на флагмане решили всё равно их сопроводить. Они хотели посмотреть на мир Валькирий, послушав рассказы Спаса про него. Место, в самом деле, было удивительным, таким, что хотелось увидеть его своими глазами. По пути, можно было заглянуть и на остров, где ждала часть команды. Левиафан к тому времени наверняка будет там.

Папаша предупредил, что в процессе ему, может быть, придётся исчезнуть. На недоумённый вопрос Эсмеральды, как именно, и последовавшее за ним предположение про подводную лодку, Папаша только покачал головой и сказал:

— Не только вы умеете летать. При случае покажу наш транспорт. Но сейчас он не здесь. Даже лучше сказать не покажу, а познакомлю. И назвав его нашим, я тоже погорячился. Он сам по себе.

— Ничего не поняла! — честно призналась Эсмеральда.

— Есть вещи не менее удивительные, чем ваш Асгард, — сказал Папаша, — и их тоже проще показать, чем объяснить. Мы тебе ведь ещё многого не рассказали. Но, всему своё время.

— Скрытничаешь? — прищурилась Эсмеральда, — а ведь я веду вас к себе домой! Мой кредит доверия больше!

— Чтобы соблюсти баланс, как только Призрак вернётся, я тебя с ним познакомлю, — сказал Папаша.

— Призрак? Что это? — спросила Эсмеральда.

— Это атмосферный космический корабль, с очень вредным характером, — сказал Папаша.

— Не поняла, кто с вредным характером? — потрясла головой Эсмеральда, — капитан этого корабля?

— Нет у него капитана, — улыбнулся Папаша, — точнее, вроде как есть, но он его не особо слушается. Он всё больше сам по себе.

— А разве такое бывает? — удивилась Эсмеральда.

— Я же говорю, проще показать, чем рассказать, — развёл руки в стороны Папаша.

Глава 37

Атлантида мерно двигалась к порту приписки. Скорость у этого плавучего сооружения была не очень высокой. Поэтому флагман не стал её ждать, а взял курс на маленький островок, который стал перевалочной базой для их компании.

Левиафан ушёл туда раньше. К их приходу, он, наверняка, будет уже там. На флагмане надёжно прописался квадрокоптер пташек, сами пташки во главе с Руфью, и Эсмеральда с Боной. На Атлантиде им по-прежнему не давали покоя расспросами и разговорами, да и на остров у них были планы заглянуть.

Папаша всё время поглядывал на их птицу и тяжко вздыхал, мучимый завистью. Им бы несколько таких аппаратов совсем не помешали. Особенно здесь, на этом большом корабле. Благо, место для их размещения было.

Эсмеральда ни в какую не хотела ни продавать им квадрокоптеры, ни менять на что либо… хотя, возможно, он пока не предложил достойную цену. Королева Валькирий, как называл её Спас, сама жаловалась на нехватку этих аппаратов и перекрытый канал их поставки.

Однако, мысль эта Папашу не отпускала и он уговорил Эсмеральду свести его с её специалистами, которые занимались производством этой техники. Учитывая их возросшие возможности, вдруг получится наладить производство этих машин здесь, на планете? Раз уж кто-то может подводные лодки делать, почему бы и авиацию не освоить? Это же не космические корабли.

Вспомнив про космические, Папаша в очередной раз порадовался тому, что вскоре у них может появиться целый флот. Конечно, это гораздо лучше квадрокоптеров. Но ведь у этих машин совершенно разное назначение. Эти «птицы», как их называют Валькирии, аппараты ближнего радиуса действия. Что может быть лучше для разведки и диверсионных операций? А в том, что врагов на их век хватит, Папаша не сомневался ни секунды. Ему были нужны все возможные ресурсы, как можно быстрее, и как можно больше. Когда грянет буря, думать об этом будет уже некогда. А буря грянет. Вот только неизвестно когда.

Наблюдатель Серафим отсрочил реакцию хозяев на их своеволие, но не ликвидировал полностью. Когда они там сверху соберут достаточно информации, чтобы принять решение о противодействии? И насколько сильным это противодействие окажется?

По-хорошему, нужно было сворачивать такую бурную деятельность и становиться менее заметными. Тем более, что у них появилось место, которое не наблюдается сверху. Долина реактора очень хорошо подходила на эту роль по всем параметрам, кроме выхода к морю, которого там не было. Это было очень досадно.

Эсмеральда не возражала против производства квадрокоптеров людьми Папаши, но хотела быть в доле и получать часть произведённых птиц, если, конечно, получится наладить их изготовление.

Для этого решили первым делом изучить ресурсы доставшегося им завода. Возможно, там и получится найти необходимые мощности, ведь даже сибариты использовали возможности завода очень