— Отличный выбор. Но… — молодой человек не успел договорить свою фразу, Джим поднял вверх указательный палец, прервав его.

Он открыл водительскую дверь, и Леона с радостью нырнула внутрь кожаного салона.

— Благодарю. — она с трепетом положила руки на руль, и осмотрела приборную панель.

— Но эта модель стоит дороже той суммы, которую указала мисс. — негромко продолжал консультант с того места, на котором его прервал Джим.

Леона была увлечена осмотром автомобиля, и не прислушивалась к ним. Ее завораживающая улыбка очаровывала Джима, заставляя его, в который раз забыть обо всем на свете. Он попросил молодого человека приблизиться, говоря полушепотом.

— Цена не имеет значения. Я выпишу чек, но девушка должна думать, что платит она. — недвусмысленно намекнул Джим, и сотрудник автосалона понимающе кивнул головой.

Он ушел оформлять документы, а Джим наблюдал за восторженной Леоной. Она положила подбородок на свои руки, которые крепко сжимали руль, и поймала его заинтересованный взгляд сквозь лобовое стекло.

***

Когда все необходимые коммерческие процедуры выполнены, мерседес мог покинуть салон. Леона оплатила покупку картой, и через некоторое время вся сумма вернулась обратно, а счет Джима незначительно уменьшился.

Мерседес выехал из автосалона, и остановился. Леона наблюдала как Джим элегантно сел за руль своего шевроле, и подъехал к ней.

— Езжай за мной. — она открыла окно, и сдвинула солнечные очки на кончик носа.

Он держался за ней, встраиваясь в общий транспортный поток, моргнул дальним светом фар, а потом вырвался вперед. Просигналив ему, она надавила на газ, и поравнялась с ним. Они ехали с одинаковой скоростью, глядя друг на друга через открытые окна.

***

Виртуозно припарковавшись, Леона повела Джима в кафе, в котором они с Денни частенько появляются. Кафе хоть и не большое, но очень уютное. Они заняли столик в центре и возле них тут же материализовался официант. Леона заказала ванильный латте, а Джим — американо. Приняв заказ, девушка удалилась. Леона облокотилась на стол и внимательно посмотрела на Джима.

— Мой телефон переполнен входящими звонками. Тебе явно не терпелось что-то обсудить. — Джим многократно кивнул головой.

— Во что ты со мной играешь?

— В каком смысле?

— В прямом. Сначала мы проводим ночь, потом ты сбегаешь от меня. Ладно, допустим это понятно. Но затем ты сама приходишь ко мне в отель, говоришь, что больше не убежишь, а сама что? Ушла и два дня я не мог до тебя дозвониться. Что происходит?

— Ничего не происходит. — резко ответила Леона и отвернулась к окну.

— Так может в том-то все и дело, что не происходит, а должно происходить?

— Что ты имеешь ввиду?

Их разговор прервал телефонный звонок.

— Здравствуй, милый. — ответила Леона и на ее лице появилась теплая улыбка. — Конечно, дорогой. У меня для тебя есть сюрприз. Какой? Не скажу… Все, пока. Целую.

Джим сидел напротив нее, слушая ее разговор, и все внутри у него закипало от ярости.

— Кто это? — не церемонясь спросил он, когда Леона закончила разговор.

— Это имеет значение?

— Огромное. Кого ты целуешь? Скажи мне правду, у тебя есть парень?

Леона изумленно уставилась на него и коротко усмехнулась.

— Пойдем. — она взяла сумочку в руки и покинула кафе.

— Куда? — спросил Джим, растерянно глядя ей вслед.

Через несколько мгновений, он догнал ее на перекрестке возле светофора.

Стоял теплый летний вечер. Светило ласковое солнце. Машин почти не было, что странно для такого часа. Свои автомобили они оставили на стоянке кафе. От него до дома Леоны пару метров пешком. Они стояли рядом и ждали, пока загорится белый.

— Познакомлю тебя со своим парнем. — улыбалась Леона.

Светофор поменял цвет, и они перешли дорогу.

— Так значит кто-то все-таки есть? — продолжал допытываться Джим, пока они шли.

— А как же.

Все внутри у нее готово взорваться от самодовольства.

— И давно это у вас?

— Уже три года.

— Тогда я вообще ничего не понимаю. Зачем ты пришла ко мне?

Она остановилась перед входной железной дверью, вертя в руке ключ, и нежно посмотрела ему в глаза.

— Сейчас ты все поймешь.

***

Пригласив его в квартиру, они устроились на кухне.

— У тебя очень мило. Все так стильно. — Джим огляделся по сторонам.

— Спасибо, я старалась.

Повсюду стояли фоторамки с фотографиями Леоны и Денни. Но судя по тому, что Джим не задавал никаких вопросов, эта деталь ускользнула от его внимания.

— Постарайся с ним подружиться. Если ты ему понравишься, это будет иметь успех в наших дальнейших отношениях.

«Зачем ему находить общий язык с ее парнем? Он просто хотел посмотреть на того, кто по мнению Леоны лучше его. Или она предлагает им жить вместе?», сумбурные мысли приходили в голову Джима.

Он хмурился, а Леона улыбчиво осматривала его лицо. Она знала то, чего не знал он, и было весьма любопытно наблюдать за его реакцией.

Услышав, как повернулся ключ в замочной скважине, она вскочила на ноги.

— Пришел. — сказала она Джиму, и убежала в прихожую.

— Привет! Как твои дела? Все хорошо?

Джим услышал ее звонкий поцелуй. Весь его организм состоял сейчас из одного большого клубка нервов.

— Пойдем, я хочу тебя с кем-то познакомить.

Джим вытянулся во весь рост, чтобы показать свое преимущество над противником. Ему был не виден его соперник, и мысленно он готовился ко всему. Его руки сжались в кулаки, но он старался держать себя в руках.

— Вот, это Джим. Мой давний знакомый.

Леона вошла в кухню, а впереди нее вышагивал с серьезным видом маленький мальчик. Джим ожидал увидеть, кого угодно, но только не это. Он уперся взглядом в ребенка, а затем перевел потрясенный взгляд на Леону.

— А это мой сын — Дэниел. Джим расслабься, это всего лишь ребенок.

Он посмотрел на свои руки, сжатые в кулаки, и попытался привести себя в чувства. Слова не лезли ему в голову, и он просто стоял и хлопал глазами, переводя ошеломленный взгляд с Леоны на Денни.

— Будешь обижать мою маму, я тебе задам. — шепеляво предупредил Дэниел по-взрослому.

Леона не громко усмехнулась, и посмотрела с гордостью на своего отважного героя.

Наконец совладав с собой, Джим присел на корточки, чтобы быть на одном уровне с детскими глазами.

— Я никогда не обижу твою маму. И клянусь защищать ее ото всех.

Денни пристально смотрел на него, а затем улыбнулся. Джим поднял вверх раскрытую ладонь, и зная, что надо делать, Денни со всего размаха ударил своей ладошкой.

Леона с облегчением выдохнула. Кажется, знакомство состоялось успешно. Первый шаг на пути к правде сделан.

***

Джим нашел общий язык с Денни, и весь