Какой должна быть влюбленная женщина? Судорожно вспоминала всех своих подруг, которым посчастливилось влюбиться.

Накинуться на Адриана с признаниями? О нет, такое я точно не отыграю. Быть решительной и напористой, тоже не смогу.

Если человек желает показаться умнее и загадочнее ему стоит как можно больше молчать. Именно так говорила Пэгги.

Быть молчаливой и загадочной лучший вариант из всех возможных. Буду тупить взор, хлопать ресницами и молчать. Прямо как учила матушка. Именно так и должна себе вести влюбленная леди. Даже любовницы могут быть благородными. Решила я для себя.

Продумала план, приняла решение. И поделила его на несколько рубежей. Встреча с Адрианом, встреча с принцессой и поездка домой. Главным было держаться ото всех на расстояние и больше молчать.

И несмотря на внутренние волнения я стойко выдержала первое испытание и даже не выпрыгнула из кареты на ходу. Хотя темный лес полный животных пугал меня гораздо меньше аристократов во главе с Адрианом. Который теперь пугал меня сильнее, чем принцесса.

Но как только мы подъехали я снова приказала взять себя в руки, последний раз громко выдохнула.

И все же принцессу мне обманывать не придется. А значит главной задачей на вечер держаться как можно дальше от Адриана. Быть на виду, но не соприкасаться.

А это звучит не так уж и сложно…

Глава 28.1

Карета Адриана прибыла на место через пару минут. К тому времени я уже осмотрелась и признала, что торжество будет далеко не скромным. Впрочем, этого и следовало ожидать.

Кареты приезжали одна за другой. Леди, лорды, герцоги, все самые знатные люди столицы довольные своим приглашением чинно шли к месту торжества.

Несмотря на их напускное благородство и спокойствие, в глазах читался восторг от представленного величия. И восторгаться здесь было чем. Даже представленный двор был украшен самыми редкими цветами и цветущими не по сезону кустарниками. В чем определенно была заслуга магов земли.

Аллея к входу простилалась аккуратной дорогой выложенной камнем, по бокам от которого было расположено несколько больших фонтанов.

Струи воды взлетали высоко, образуя причудливые формы животных и цветов, здесь уже чувствовалась рука стихийников воды. Такая прихоть королевской четы стоила достаточно дорого. И наверняка обошлась в огромную сумму. Хотя деньги считают только бедняки. Поэтому из всех о суммах наверняка думала только я, а остальные позволили себя наслаждаться магией.

Даже самые капризные аристократы замедляли шаг, когда шли мимо фонтанов.

До приезда Адриана я так же позволила себе застыть и посмотреть работу зачарованных фонтанов. Ведь смотреть на приезжающих было весьма нервно и утомляюще, уж лучше на воду.

Но как только приехал Адриан я перевела взгляд на уже знакомую темную карету.

Герцог вышел сразу же, наши глаза встретились. Я слабо улыбнулась, а Кемй кивнул в сторону входа. Таким образом он дал понять, что мы можем приступать ко второй части плана.

Я слегка подобрала юбку и последовала за остальными, зная, что Адриан держится на расстояние нескольких шагов. Это внушало немного уверенности, но в то же время пугало необходимостью поддерживать образ влюбленной.

На входе меня встретила дюжина слуг. Все они стояли аккуратно в боку от входа. Такое количество прислуги было выделено неспроста, ведь у каждого пришедшего проверяли приглашение, а после проводили в зал. Таим образом толпа слуг была необходимостью, или стоять всем приглашенным пришлось бы слишком долго.

А стоять аристократы не любили. Да и впечатления от фонтанов быстро пройдут, если вас заставят стоять в весенний вечер и ждать подошедшего слугу.

Этот момент монархи предусмотрели, ждать не пришлось ни секунды, как только я подошла и вытащила из ридикюля приглашение ко мне подошел слуга.

— Элеонора Ле Фокс рады вас приветствовать на празднование светлейшей принцессы, — тут же сказал он. Мое имя было озвучено достаточно громко, и я почувствовала на себе много пристальных взглядом аристократов. До этого момента они словно и не замечали меня, а тут разом обратили внимание.

— Мое имя Арон Грэйг, позвольте проводить вас, — представился он и произнес заученную фразу, я туту же кивнула, стараясь боковым зрением усмотреть Адриана. Он оказался рядом даже скорее, чем я начала нервничать.

Быстро кивнула ему головой и последовала за прислугой. По дороге Арон, провел мне краткую экскурсию о замке.

Но вместо того, чтобы наслаждаться прекрасными картинами и дорогими статуями, я всю дорогу думала, как далеко Адриан.

Довел меня Арон достаточно быстро, после того как мы вошли к парадной двери он вручил мне буклет и рассказал о том, какие напитки и кушанья будут поданы, и какие я могу отведать уже сейчас на фуршетном столе.

Однако старался он зря, расписывая шедевры кулинарного искусствами. С моими нервами я не смогла бы съесть и крошки.

Убедившись, что вопросов у меня нет, Арон пожелал доброго вечера и быстрым шагом направился обратно. Должно быть спешил встретить других гостей.

Я же вошла в открытые двери и тут же почувствовала желание сбежать. Здесь было слишком много людей. Они все разговаривали, смеялись, шептались, что-то обсуждали. Слишком многолюдно, слишком помпезно.

Пожалуй для меня, здесь все было слишком. От огромной люстры, которая висела над танцевальным местом, до нарядов леди. Аристократки нарядились в свои лучшие платья и сделали такие пышные причёски, словно у них внезапно появилась еще пара лишних голов.

Часть людей лениво бросали взгляды на пришедших, и стоило им увидеть меня, как лица становились более заинтересованными. Черты хищно заострялись в ожидание новых сплетен.

— Элеонора Ле Фокс, неожиданная встреча, — услышала я знакомый голос из-за спины и развернулась, столкнувшись с Адрианом. В тот момент я поняла, что от входа сделала всего один шаг и наверняка выглядела ужасно глупо.

— Ваша светлость, — сделала я аккуратный книксен и протянула руку, позволив губам Адриана легко ее коснуться. Почувствовав горячие губы, я слегка вздрогнула, но тут же поспешила исправить оплошность и улыбнулась.

От присутствия Адриана я испытала самые разные эмоции, от восторга до паники. Мне стало легче, что он был рядом и в тоже время напоминая себе о том, что я его обманываю, я снова начинала нервничать.

— Элеонора, я думаю, что тебе стоить занять угол возле балкона. Там достаточно скучно. Все аристократы предпочитают стоять возле входа или ближе к центру, чтобы увидеть, как можно больше. А нам пока нет необходимости притягивать внимание публики, — быстро сказал он шепотом, и я с улыбкой кивнул в знак, что поняла.