Сейчас курсантка не годилась ни на что, даже самую простую магию вряд ли смогла бы выдавить из себя. Ее присутствие здесь было бессмысленно, потому что, даже используя возможности мага-человека, она не сможет определить наличие здесь магии альвов. Она слишком мало времени имела с ней дело, чтоб смочь описать ее признаки человеку, который никогда не испытывал ничего подобного. Но объяснять это бесполезно. Проще подчиниться.

– Привет, – произнес Рейр, появляясь рядом с девушкой так неожиданно, словно он вышел из воздуха. Настолько неожиданно и стремительно, что она даже не успела отскочить. – Ну, может, все-таки согласишься просто поговорить? Или сразу позовешь своих телохранителей?

– Ты снова хочешь меня похитить? – устало спросила девушка. Ей вдруг стало совершенно все равно, что с ней сейчас произойдет. Она поняла, что слишком устала, напрягаясь в попытках спасти свои жизнь и свободу. Все ее силы ушли на отчаянный поиск выхода и стремление к результату, а теперь, когда в который раз она понимала, что не тянет одна против всех (да и не может потянуть), стало все равно. Хватайте. Тащите. Делайте что хотите…

– Если б хотел, уже похитил бы, – ответил молодой человек, корректно подхватывая ее под руку. Пусть с задержкой, но она выдернула локоть. – Я хочу только перекинуться парой фраз. Ничего более. Обещаю.

– Ладно. Говори. Но быстро, потому что очень скоро мои спутники заинтересуются, с кем это я тут беседую, и наверняка подойдут проверить.

– Они уже заинтересовались. Но подходить обождут. Ничего. – Рейр слегка улыбнулся. Косясь на него, она поймала себя на мысли, что молодой человек довольно привлекателен на ее вкус. Не то что Эйв – надежный, спокойный, терпеливый, человек, с которым можно строить долговременные отношения. Магистр Круга был из тех, с кем крутят бешеные, но быстро исчерпывающие себя романы. – Я к делу. Тем более что твоя охрана начинает беспокоиться. Я услышал от Лорда, что печать, в поисках которой наши ребята уже пол-области перерыли, находится у тебя. А ему я верю, он, если не уверен, говорить не станет.

– Ну положим… А ты хочешь попросить у меня этот артефакт?

– Не для себя, разумеется. Я всего лишь человек…

– Не надо меня обманывать. Ты отнюдь не человек.

– А кто же?

Удивление, которое не сумел сдержать собеседник и которое она легко ощутила, было неподдельным.

– Змей-сирена.

– Это что за зверь такой?

– Чудесное существо. Есть у него и другое, более благозвучное название, но я его не произнесу. Оно тайваньское. Еще это существо называют радужным змеем. Хотя некоторые полагают, будто это разные существа. Но ошибаются… Тебе процитировать статью из бестиария?

– И какими свойствами он обладает? Не бестиарий, а змей, конечно.

– Думаю, скоро ты будешь знать об этом намного больше меня. Но печать тебе здесь вряд ли поможет.

– Я же говорил – ее помощь нужна моей двоюродной сестре. Она альв, но не может преобразоваться. И я так понимаю, без помощи извне не сможет.

– Правда? – Кайндел улыбнулась. – И ты поспешил появиться здесь, чтоб поговорить со мной о помощи твоей сестре, пока Ночь не явится сюда же задавать мне аналогичный вопрос. «Где деньги, Зин?»

– Она не появится здесь.

– Правда?

– А зачем?

Кайндел почти физически ощутила, как напрягается мозг и как там, под ее волосами, в глубине черепной коробки происходят какие-то процессы, сейчас весьма для нее болезненные. Думать оказалось чрезвычайно трудно, но не думать она уже не могла. Пожалуй, в шаге от собственной мучительной гибели она не удержалась бы от попытки точно воспринять и подробнейшим образом проанализировать все услышанное от окружающих. Эта привычка была уже намного сильнее ее.

– Вот как? Значит, она в Выборге? – Курсантка остановилась и посмотрела на собеседника. – Тогда что же здесь делаешь ты?

– Ну. Я и кое-кто еще отвлекаем внимание Организации от выборгского замка. Ты и сама могла бы догадаться, если уж каким-то образом умудрилась сообразить, чем Алый Круг сейчас занимается на самом деле.

– Я не сообразила. Ты сам мне сказал об этом, – почему-то разозлилась она.

– Я ничего подобного не говорил.

– Однако я услышала. Ты пусть и не желал того, но сказал, что теперь, после того как на область магической напряженности в Красных Зорях я наложила лапу, им ни к чему область аномалий в Петергофском районе… Кстати, насколько я понимаю, она располагается в Луговом парке.

– Я этого не говорил, – снова произнес Рейр – и вдруг понял. Она увидела это по его глазам. Он понял, что по его ответу она сделала точный вывод и более развернутого, убедительного, аргументированного ответа ей не нужно.

– И без того вижу. Значит, Луговой парк. Отлично. Теперь, когда местные потенциально важные участки фактически находятся под моим влиянием, Ночь попытается захватить другую область магической напряженности. Тоже очень важную и очень нужную. И мне ясно, что это за область.

Он схватил ее за плечи и повернул так, чтоб удобнее было заглянуть прямо ей в глаза. Не стискивал ее плеч, не прижимал, однако в один миг она ощутила, насколько чудовищна сила этого мужчины. В его руках она ощущала себя чем-то вроде тряпичной куклы, послушной каждому движению держащих ее пальцев. Удивительно, но желания немедленно вырваться не возникало. Краем глаза она видела, что переминающиеся в нескольких десятках шагов бойцы из команды Спутника бросились к ней, но их движения показались ей кинематографически замедленными – настолько аналитическое мышление ускорило ее восприятие.

– Я прежде не думал, что оператор информации может быть действительно полезен. – Он мельком взглянул на бегущих к ним оэсэновцев, отмечая, что тоже видит их. – Я рад буду еще разок с тобой встретиться и выяснить, на что же ты действительно способна. Потом, когда ты придешь в себя, когда это будет достойный бой. А до тех пор уж, будь добра, не погибай, – и, слегка оттолкнув ее, бросился вправо столь стремительно, что через мгновение уже исчез в придомовой зелени.

– Постараюсь уж как-нибудь, – пробормотала она, проводив его взглядом.

Через мгновение Эйв поймал ее в объятия, прижал к себе. Остальные ринулись вслед за магистром Круга и, сопровождая топот хрустом веток, пропали из глаз. Девушка почему-то была уверена, что они не то что не поймают – даже вслед Рейру не посмотрят.

– Ты как? – обеспокоенно спросил ее Шреддер. – Что он тебе сделал?

– Ничего. – Она утвердилась на ногах и отстранила от себя мужчину. – Со мной все в порядке. Свяжись с Роннаном и сообщи, что всем нам надо срочно отправляться в Выборг. Срочно. Если прямо сейчас он передаст мои слова Одину, то, возможно, если бойцы ОСН успеют воспользоваться Выборгским телепортом, они будут там быстрее людей Ночи и ее самой.

– Я передам, передам, – ответил куратор, но было видно, что слова Кайндел занимают его намного меньше, чем ее состояние. – Глупая, конечно, была идея – отправить тебя погулять здесь.