– Я не сказал бы, что ты сильно больна. Наверное, усталость, нервы. Я слышал, ты вроде в плену побывала.

– Ну недолго. Часок, может, минут сорок…

– Для стресса должно хватить.

– Ну раз ты здорова и можешь говорить, то я этим воспользуюсь, – в салон заглянул Роннан. Лицо у него было непроницаемое. – Иди.

Девушка поднялась и не без усилия выбралась наружу. Машина, как оказалось, действительно стояла перед старой станцией заправки и техобслуживания, а кроме нее – еще пара десятков автомобилей, причем добрая половина – джипы ОСН. Сбоку от заправочных автоматов под широкими кронами лип притулилось здание бывшего магазина, в котором все стекла были заменены на фанеру и толь, и поэтому выглядело оно неряшливо. Здесь уже давно торговля шла чем попало и как попало, и лишь тогда, когда было что выставить на прилавок. В остальное время двери держали на замке.

Роннан, взяв девушку за локоть, решительно потащил ее туда. Внутрь павильона их пустили не сразу – неопрятного вида щуплый мужичок сперва гаркнул из-за закрытой двери: «Самогона нет, и жрать нечего, идите в баню!», потом выглянул, смерил старшего офицера Организации оценивающим взглядом, помедлил и неохотно посторонился.

Прилавки в «магазине» были сдвинуты в один угол, другой заставлен простенькими пластиковыми столами и стульями. Сейчас там сидели Ирландец, Варлок с перебинтованным лбом, Офицер, Багира и Один. Перед ними стояло огромное блюдо печеного картофеля, поднос с жареным мясом неясного происхождения, ломти хлеба, вареные яйца горкой и огромная открытая бутыль с чем-то темным. Принюхавшись, Кайндел разочарованно подумала: «Квас»… Она его не любила.

Полноватая женщина то и дело выглядывала из двери, ведущей в служебные помещения «магазина», но ее каждый рез жестом просили удалиться. Однако усердия это нисколько не уменьшало – желание как можно лучше услужить дорогим гостям было написано на лице женщины, читалось в каждом ее движении.

– Садись. – Роннан в очередной раз отмахнулся от назойливой хозяйки и усадил Кайндел на свободный стул. – К тебе есть несколько вопросов.

– С чего ты взяла, что Ночь переключит внимание с Петергофа на Выборг? – спросил Офицер.

– А разве она уже не заняла Выборг? – удивилась девушка.

Присутствующие обменялись взглядами. И эти взгляды были настолько прозрачны, настолько многозначительны, что никаких иных ответов ей не требовалось, и так все было понятно. «Прочитав» Офицера, курсантка взглянула на главу ОСН. Тот крошил в пальцах хлеб и смотрел в стол. Судя по всему, аппетита у него не было.

– По каким признакам ты сделала подобный вывод? – Ирландец немного видоизменил вопрос. – Только подробнее.

– Я беседовала с магистром Круга.

– С Рейром.

– Да. Он сказал, что Ночь больше не интересуется Петергофом. Почему – и так понятно. Однако по тону сказанного было ясно, что и стоять в стороне, считать ворон в небе она не намерена. Каковы ее дальнейшие планы, становится очевидно.

– Неочевидно, – резко прервал Роннан. – Она могла взяться за тысячу дел. Почему именно Выборг?

– Если противник овладевает источником магической энергии, то чрезвычайно глупо, знаете ли, сидеть сложа руки и ждать собственного проигрыша, когда есть возможность, по крайней мере, обзавестись адекватным оружием и получить возможность оказывать достойное опротивление.

– Это просто рассуждения. Кайндел.

– Я не понимаю – вам нужны доказательства чего? Если Круг уже захватил выборгский замок, то зачем выяснять, откуда я взяла правильный ответ?

– Это важно, – произнес молчавший дотоле Один.

– Если ты хочешь, чтоб твоим предположениям и прогнозам верили, – резко бросил Роннан, – то научись убедительно аргументировать их. Приводить доказательства, Кайндел.

Она подняла на него глаза.

– А я вам знаете что могу ответить? Если хотите, чтоб я работала у вас по своей основной специальности, научитесь мне верить. Потому что принимать решения мне помогают факты, которые сознание зачастую не способно выразить в понятных образах и понятиях…

– Ты понимаешь, о чем просишь? – негромко спросила Багира. – Ты кто такая, чтоб требовать себе подобного доверия? Перебежчица, предательница…

– Багира! – одернул Один.

– Что – Багира? – обозлилась она. – Разве я передергивала? Эта девица предала своих сторонников и теперь продолжает свои игры, но уже за наш счет.

– Багира!

– В чем-то вы правы, разумеется, – согласилась Кайндел. – Я предала своих сторонников, когда стала работать на вас. И буду работать, потому что только защита ОСН может обеспечить мне выживание. До тех пор, пока это будет так. Шкурный интерес, в какой-то степени…

– Многозначительно, а, Один? Ты не находишь?

– Очень честно. – Глава Организации поднял голову. – Но надо быть оператором информации, чтоб это понять.

– Конечно, ей ничего не стоит найти нужные слова. Произвести впечатление девчонка умеет.

– Мне на это наплевать. Мне нужен Выборг, причем гораздо больше, чем Петергоф…

А вот то, что он недосказал вслух, девушка поняла в то же самое мгновение, как он замолчал. «Если б Роннан сообщил о ее словах, мои люди уже давно были б у выборгского замка. Мы б встали в глухую оборону, и хрен бы Ночь получила, а не Выборг. И неважно, откуда девчонка взяла эту информацию. Лучше уж было перестраховаться, чем теперь кусать локти».

– Я понимаю вас, – миролюбиво произнесла Кайндел. – Вам нелегко поверить в мою лояльность. Особенно после недавнего происшествия и всех подозрений. И я не знаю, как доказать вам мою искренность. Знай вы побольше обо мне и моих принципах, вы, пожалуй, засомневались бы еще больше. Однако факт остается фактом – на вас я готова работать столь же честно и старательно, как трудилась на Круг.

– Что за принципы ты имела в виду? – остро глядя ей в лицо, осведомился Роннан.

Девушка развела руками.

– Семья. Семья – это святое. Я не имею в виду кровные узы с людьми, которых я никогда в жизни не видела и которые, однако, имеют со мной общего предка в пятом колене. Не подразумеваю даже тех ближайших родичей, с которыми в силу глобального расхождения взглядов на жизнь ты не можешь иметь много общего. Я говорю о тех людях, с которыми меня сблизили беды и про которых знаю, что всегда смогу на них опереться в любой сложной ситуации. Сейчас моя семья – это Эйв Шреддер, Лети Иалье, Илья Тверской и отец Сергий, Горо из Джаншуру и Маг, это многие курсанты, с которыми меня связало нечто более глубокое, чем дружба. Это люди, к которым я б в бою спиной спокойно повернулась. В их числе даже вы, Багира, потому что свое отношение мне в глаза проговариваете, а значит, не ударите в спину.

– Хорошо звучит, – сказал Ирландец. – Круг потому-то так монолитен, что внутренние их отношения действительно определяются как семейственные. Это не шутка…