– Неужели все так плохо?

– Именно так, – вдохновенно врал Жогов. – Так что – мы с вами сегодня вечером гуляем?

– Пожалуй, я соглашусь. Мне, старику, терять нечего, но, возможно, удастся что-то найти.

* * *

Ворота склада оказались открытыми. Значит, понял Цилицкий, Вера уже на месте.

Из-за событий последних дней Виктор совершенно перестал верить в свое счастье и доверять судьбе, поэтому сильно сомневался в том, что все может закончиться для него вот так вот просто: погожий осенний день, тишина, чемодан денег, новые документы, билет в другую жизнь, свобода и презумпция невиновности. Все его чувства были обострены, мнительность зашкаливала, а разум работал как бешеный – мысли скакали, будто капли, которые стучат о землю во время проливного дождя. Соблюдая предельную осторожность и из-за этого неустанно озираясь по сторонам, Цилицкий заглянул во двор.

Mini Cooper Веры должен был бы стоять в самом центре площадки или хотя бы поближе ко входу. Но его там не было. Это озадачило и разочаровало Виктора. Во дворе вообще ничего и никого не было. Только ветер, случайно влетевший в этот бетонный колодец, тыкался от стены к стене, гоняя по кругу легкие куски каких-то строительных материалов. Дверь в ангар склада была закрыта. Виктор машинально посмотрел на крышу, потом по сторонам.

Некоторое время назад он ясно и четко представлял, как все случится. Он подсядет к Вере в машину, проверит сначала чемодан, потом паспорта, скажет ей: «Спасибо и прощай навсегда», выйдет и уйдет. Один и гордый. Он дотащит любой чемодан до магистрали, каким бы тяжелым тот ни оказался – потому что своя ноша не тянет, – но принимать еще хоть какую-то заботу этой женщины, даже простое предложение подвезти его до метро, он не станет.

И вот он увидел, что нужной машины нет.

Холодная испарина покрыла лоб мужчины. Он понял, что это – засада. Он еще раз глянул на крышу, но ожидаемого снайпера не обнаружил. Вероятно, тот прячется где-то в другом месте и уже целится, чтобы пристрелить его, Цилицкого, при первой же попытке вторжения на территорию.

Но тишина сбивала с толку. Она успокаивала и убаюкивала разум. Виктор еще раз глянул по сторонам. Вроде, все чисто. Все еще осторожничая, он вошел во двор.

Пустота тоже действовала умиротворяющее. По крайней мере, тут было невозможно спрятать какие-либо коварные замыслы. Окруженный четырьмя голыми бетонными стенами, он почувствовал себя в безопасности и расслабился. Но что дальше делать, он не знал. Судя по всему, оставалось ждать, когда приедет знакомый Mini Cooper и привезет желанные документы, билеты и деньги.

Не зная, чем себя занять, мужчина пошел по кругу, рассматривая те куски и обрывки, с которыми играл ветер. И вдруг, заставив его перевозбужденную нервную систему вздрогнуть, зазвонил телефон. Виктор за время, проведенное взаперти у Зуброва, даже успел забыть, как звонит мобильный телефон. Включил же он его только сейчас, потому что предполагал, что это может понадобиться, чтобы встретиться с Жоговой.

Определитель номера показывал, что это Вера. Виктор насторожился, потому что она давно уже должна была приехать сюда лично, а не звонить. Вероятно, что-то пошло наискосок. Дрожа от напряжения, он нажал кнопку связи.

– Ну и чего ты там бродишь?

– Где?

– Зайти внутрь не додумался? У тебя вообще мозги отшибло, Цилицкий. Тебе срочно надо ехать на курорт.

– Откуда ты знаешь, где я? – настороженно и испуганно спросил мужчина, оглядываясь по сторонам.

– Я за тобой наблюдаю, глупое ты создание.

Виктору показалось, что он теряет сознание. Мысль о том, что именно тогда, когда он думает, что защищен и пребывает в безопасности, за ним, как раз-таки, и наблюдают, довела его разум до ступора, он отказывался дальше как-то реагировать на мир и сделал попытку отключиться. Виктор чуть пошатнулся.

– Не бойся, деревня! – вернул его к жизни голос из трубки. – Все путем. Заходи внутрь. В ангаре справа увидишь железную дверь. Иди туда. Найдешь меня.

Он послушно выполнил все предписания.

Вера сидела перед панелью с мониторами, на которых можно было видеть не только двор, но и прилегающую к складу территорию, а также, наверное, все-все внутренние помещения.

– Ты же говорила, что склад мертвый, – с растущим подозрением и предположением, что против него точно что-то затевают, напомнил Виктор.

– И что с того? Разве на нем, при всем при том, не может быть живой системы слежения? – искренне удивилась Вера наивности художника. – Тут давно все готово к работе, и чтобы запустить слежение, достаточно одну кнопку нажать. Более того, тут и сторож есть.

– Ты, что ли? Я кроме тебя никого не вижу.

– Я его подкупила и отправила погулять на часок.

– А где твоя машина?

– А я разве похожа на идиотку? Тоже мне придумал: мне на своей машине ехать! Ты разве не в курсе, что тебя ищут с собаками? За мной же могут присматривать.

Виктор оглянулся, как будто боялся нападения со спины, он совсем забыл, что они разговаривают в меленькой комнате при закрытых дверях и никого, кроме их двоих, тут нет.

– Что ты такой пугливый стал? Совсем тебя семейная жизнь доконала, я смотрю.

При упоминании о семейной жизни Виктор вспомнил свое последнее произведение, которое оставил в подарок Зуброву за его доброту и заботу прямо на его стенах, на полу и даже немного на потолке. Одновременно Виктор осознал, что семейная жизнь ему больше не угрожает, и вдруг все подколки Веры по этой теме показались ему нелепыми. Да и сама Вера с такими шуточками показалась глупой и напыщенной гусыней, не заслуживающей ни внимания, ни уважения с его стороны. Виктор распрямил плечи и ухмыльнулся прямо в лицо своей бывшей хозяйке. Та, заметив перемену, сбавила спесь и продолжила уже спокойнее, без оттенка язвительности:

– Я добиралась на перекладных. Пришла довольно давно, чтобы подготовиться. Всю территорию с помощью вот этого, – она кивнула на панель мониторов, – просмотрела. Все чисто, уверяю тебя.

– Отлично. Дай мне, что я заказывал, и разбежимся по-хорошему.

– Вон там твой чемодан.

Ярко-красный чемодан действительно стоял в углу комнаты за небольшим стальным сейфом. Но его наличие не доказывало Виктору наличие в нем денег. Более того, мужчину весьма смутил яркий цвет.

– И меня не волнует, как ты собираешься с ним идти через весь город, – как будто прочитав его мысли, поспешила отговориться Вера.

– Ладно. Проехали. Паспорта? Билеты?

– Паспорта вот, – она выложила на стол два бордовых паспорта, – а билеты заказаны электронным образом на эти фамилии. В паспорт вложена распечатка информации о рейсе. Вы уже в базе аэропорта, поэтому тебе достаточно просто прийти, назвать фамилию и все – ты улетаешь.

– Когда?

– Вы улетаете двенадцатого утром. Подробности посмотришь в распечатке.