и навестить Вельду. А куда деваться от бурлящих гормонов? Не Атрию же звать! А если четно и откровенно, то не хочу разрушить компанию, не готов внести разлад. И дело не в выборе той, которая окажется в постели, последствия, в них беда. Пока подруги не поймут, что на серьезные отношения не готов в ближайшее энное количество лет, то заниматься ни с одной из них любовью нельзя. Это со служанками все ясно-понятно, да Вельда ни на что не претендует. Хозяйка трактира сама не желает обзаводиться семьей, мечтает пробиться в жизни. Попытаюсь ей помочь, этот вопрос решенный. А ведь когда-то такой вопрос и не рассматривал, разумеется, не в этом мире. Опыт приходит с годами, но задор остается, как и надежда.

Веселимся, подкалываем друг друга, я похвастался своими достижениями, продемонстрировав, как льется из крана горячая и холодная вода. Рассчитывал на удивление, но его не последовало.

— Макс, а когда в моих комнатах и апартаментах Тальены это сделаешь? — задала вопрос Террия.

— Это не так просто, — ответил я, а потом хмыкнул и предложил: — Готов свою ванную вам уступать, когда потребуется!

— Нахал, — шутливо толкнула меня в бок дочка коменданта, а принцесса-беглянка, задумчиво заявила:

— А я, может быть, воспользуюсь твоим предложением.

Гм, и что ей ответить?

— Всегда к твоим услугам, — широко улыбнулся, а Шалий не сдержал завистливый вздох.

— А как же я? — сделала обиженное лицо Террия.

— Установим очередность, — развел я руками, но потом серьезным голосом добавил: — Работы по водоснабжению собираюсь продолжить, необходимо восстановить комфортное пребывание в замке. При наличие запасных частей, через пару дней все налажу. После приступлю к отоплению, после чего, думаю, отправимся в столицу. Попытаемся найти возможность для зарабатывания денег на следующий год обучения. Кто что думает на этот счет?

— Правильное решение, — мгновенно поддержал меня Шалий.

— Согласна, — тряхнула волосами дочка коменданта. — Необходимо думать о будущем, если правильно поняла, то в школе у нас окажется мало свободного времени. Конечно, допускаю, что нас запугивали, но готова к тому, что предстоит вгрызаться в учебу, дабы не вылететь с треском, провалив экзамены.

Сын судьи поморщился, однако, промолчал. Понимает, что свободного времени на шашни окажется не так много. Правда, унывать не собирается, рассчитывает на отношения со студентками. Получится у него или нет?

— Друзья, вы для меня очень много сделали, — медленно произнесла Тальена, когда мы вернулись в гостиную. — Не стоит беспокоиться о каких-то пустяках, у меня есть возможность вам помочь. Наверное, следовало раньше рассказать, на моих счетах есть деньги. Если потребуется, то оплачу ваше обучение, в знак признательности.

— Забудь, — коротко ответил я. — Если Терька согласится — поможешь, но, — посмотрел на Шалия и тот кивнул, — мы как-нибудь сами справимся. Не в обиду, наоборот, благодарны, понимаем, что ты от всей души предложила, но нам необходимо самим решать проблемы.

— Макс, Шалий, — принцесса-беглянка опустила голову, — простите, если обидела.

— Брось! — рассмеялся приятель и взял в руки бутылку вина, которое нас с ним привлекло своими надписями. — Зато теперь знаю к кому обратиться, если потребуется перехватить золотой-другой.

Врет! Ему гордость не позволит взять у девушки деньги, как и мне. В этом мы с Шалием похожи.

Тягучее вино полилось в бокалы, вечер подходит к завершению. Мы неплохо провели время, правда, Тальена почему-то переглядывается с подругой, словно прося совета и ища поддержки. Дочка коменданта хмурится, а потом чуть заметно кивает.

— Мне необходимо еще кое в чем признаться, — произносит Тальена и берет в руки бокал.

— Слушаем, — говорю, понимая, что наступило время откровений.

Готов ко всему, в том числе и тому, что наша подруга выразит желание уехать куда-нибудь и в школе универсалов не учиться. Ошибся! Ее рассказ не удивил, почему-то над этим вариантом последнее время думал. В том числе и поспешный приезд директора не вписывался в ту схему, по которой все происходило. Вурний-Дервин получил какую-то информацию, скорее всего, согласовал свои действия с высшими чинами империи, а то и самим императором. А как бы иначе он стал переписывать правила и делать такие исключения? Он же пустился в непростую дорогу с теми преподавателями, которые оказались рядом. Из-за красивых глаз принцессы? Сильно сомневаюсь. Директор-то так и не признался, почему герцогиня поспешно отступила. Нет, расклад оказался не на стороне Алии и ее людей, магам-универсалам ее воины не способны противостоять. Уверен, Вурний-Дервин с преподавателями могли легко разгромить отряд.

— И что? — задал вопрос, после речи Тальены. — Разве это для нас что-то меняет?

— Не знаю, — растерянно ответила принцесса-беглянка.

— Выпьем за понимание друг друга! — провозгласил Шалий.

Мы чокнулись, предварительно, я всех предупредил о странной надписи на этикетке. В вине есть магический фон, но вреда он не несет. Увы, особых откровений тоже не произошло, если не считать, что напиток оказался выше всяких похвал. Правда, неожиданно понял, что волны эмпатии, исходящие от девушек, мне точно не дадут уснуть. В этом убедился, когда все разошлись, но через десять минут, в дверь робко постучали. Понимаю, от меня зависит, как поступить, аура посетительницы мечется в волнении и страхе. И чего боится?

Глава 16

РАЗЪЕЗЖАЕМСЯ

Нельзя во всем полагаться на магию! Точнее, необходимо все десять раз проверить, убедиться, что делаешь все правильно. Нет, возможно есть толика моей вины, в потопах и фонтанах на третьем этаже. Мои комнаты сия участь миновала, а вот апартаменты выделенные Тальене пострадали прилично. Там сейчас служанки трудятся и, подозреваю, меня клянут. Всего-то небольшое ответвление труб не заметил на схеме, там маленький такой штришок нарисован, почти стертый. Ничего страшного, зато пыли меньше будет. Да и не так много воды натекло, где-то по щиколотку. Ковры высушатся, полы отмоются — красота получится. А вот ночной разговор с принцессой-беглянкой вспоминать нет желания. Я-то изначально губы раскатал, что девушка решилась-таки рассчитаться за проигранные пари, ну, хотя бы одно, а дальше бы посмотрели, что и как. Не угадал, от слова — совсем. Тальена постучалась, а потом решительно толкнула дверь и войдя сразу заявила:

— Макс, это не то, о чем думаешь!

— Уверена? — мысленно улыбаясь, стал к ней приближаться.

— На сто процентов, — кивнула та и отвела взгляд: — Нам необходимо переговорить. Раньше собиралась, да не получилось.

Внимательно на посетительницу посмотрел, разочарованно вздохнул и предложил:

— Проходи, располагайся, где тебе покажется удобнее. Все комнаты в твоем распоряжении, — подумал и намекнул: — Удобнее всего вести диалог на кровати, она у меня широкая и удобная.

— Нет, — коротко ответила Тальена, а потом добавила: — Прости.

Аура у посетительницы