— Какая я тебе посторонняя?

Алексей стряхнул с себя её руку.

— Каринка, прекращай нести эту ерунду. Мало того, что напилась, так ещё и полный комплект проблем мне обеспечила.

— А что такое? — Она через плечо обернулась, удостоверилась, что в комнате они вдвоём, Марина тоже вышла на веранду, и крепче к Лёшиному боку прижалась. — Тебе ли рассказывать, как женщине хорошее настроение вернуть. — Её рука пробежалась по его плечу, потом она пальчиком коснулась его подбородка, и Алексей поневоле голову повернул и встретился с ней взглядом. Карина соблазнительно улыбнулась. — Был бы ты моим мужем, я бы тебя от себя не отпустила ни на шаг. Ты бы мне хорошее настроение возвращал и возвращал.

— Да не дай Бог, Карин.

Она ткнула его кулачком в плечо, и Лёша рассмеялся. Но потом уже более серьёзным тоном попросил:

— Так что завязывай намёки делать, веди себя прилично.

— А я прилично себя веду. Пока папа ничего не говорит — всё прилично.

— А можешь сделать так, чтобы и мне нечего было сказать?

Она поджала пухлые губы, потом плечами пожала.

— Зависит от того, что я за это получу.

Он сверкнул на неё глазами, а она вполне довольно рассмеялась. Отошла от него наконец, села на диван и руки вытянула на спинке. Спина красиво прогнулась, вырез на кофточке открылся, демонстрируя пышную грудь.

— Скажи мне честно, ты запал на ту журналисточку?

Алексей от неожиданности моргнул, а после шикнул на неё.

— Ты рот закроешь или нет?

Карина голову на бок склонила, приглядывалась к нему с любопытством.

— Чем она лучше меня? Нет, я ничего не скажу, симпатичная мордашка, да и фигурка… Но, Лёш, как же я? Я ведь лучше собаки, — дурачась, проговорила она, наблюдая за тем, как он лицом темнеет, а потом и вовсе ей кулак показал. Совсем рядом послышались голоса, Карина усмехнулась весьма провокационно, но в комнату вошли, и она замолчала, хотя не спускала глаз с лица Алексея. А тот обрадовался, когда нашёл на что отвлечься. Света вошла в гостиную с сыном на руках и улыбнулась присутствующим, правда, обратилась скорее к мужу:

— Смотри, кто не спит.

Андрюшка тут же нашёл взглядом отца, и руки к тому протянул.

— Папа!

— Папа, — повторил за ним Алексей, забрал его у Светы. Сыну улыбнулся, подкинул, но Андрюшка даже не рассмеялся и не взвизгнул, как обычно, он разглядывал незнакомых людей, потом палец в рот сунул.

— Весь на отца похож, — с завистью отметил Тимур, разглядывая ребёнка.

Алексей хмыкнул.

— Тогда уж на деда.

— Папа, я гулял! — Андрей указал пальчиком на распахнутые двери веранды. — Там киса.

Алексей улыбался, сына слушая, потом посмотрел на Карину, которая наблюдала за ним с откровенной насмешкой. И он от неё отвернулся.

— У вас замечательная семья, — сказала им Марина, прощаясь. Пожала Свете руку, вполне душевно улыбнулась, порадовалась знакомству, а когда Карина с хозяйкой прощалась, поддакнула:

— Да, да. Замечательная семья. Надо вас на обложку журнала «Семейная жизнь».

— А такой есть? — спросила Света.

Карина кинула на Алексея весёлый взгляд.

— Спросите у мужа, он должен знать точно.

Вот зараза испорченная.

Алексей громче, чем было необходимо, захлопнул дверь за дорогими гостями. И ещё пару секунд не оборачивался, заставляя себя разжать зубы.

Света прошлась по гостиной, поправила диванные подушки, пустые бокалы с журнального столика убрала, а когда на мужа посмотрела, он уже выглядел спокойным. Андрея няня унесла в детскую, и они остались вдвоём, в повисшей тишине, которая в последнее время стала привычной в их доме. Света устало вздохнула, вернулась к дивану и села. Сложила руки на груди, обдумывая, стоит ли что-то у Лёши спрашивать по поводу увиденного и услышанного сегодня.

— Занятная девушка, — сказала она, в конце концов.

— Кто? Каринка? — Света лишь кивнула. Алексей же отмахнулся. — Чокнутая она. — Сказал это и вдруг поймал себя на мысли, что некоторое время назад то же самое говорил Ире, пытаясь оправдаться. Занятно.

— Да, я заметила.

— Заметила, правда? — Лёша усмехнулся. Тоже сел, правда, не рядом с женой, а напротив, в кресло. Ноги вытянул и вздохнул, тоже устало. — Это все замечают.

— И она к тебе неровно дышит.

— Ты мне льстишь, дорогая.

— Разве?

Алексей прищурился, приглядываясь к жене.

— Ты хочешь меня о чём-то спросить?

Света погладила пальцем деревянный подлокотник дивана.

— Не уверена.

— Тогда давай не будем поднимать эту тему. К тому же, всё это глупости. Каринка врёт, как дышит. Слава Богу, что Маринэ более вменяемая девушка, хоть с одной дочерью Тимуру повезло

— Ты поэтому не хотел этого ужина? Знал, что Карина из себя представляет?

— В основном.

Света помолчала, потом усмехнулась каким-то своим мыслям, и неожиданно поднялась. А проходя мимо него, по плечу его ладонью провела. Вроде и погладила, приласкала, но ощущения подобного у Алексея не осталось. Он нахмурился, размышляя о подозрениях жены, после чего достал из кармана мобильный и проверил входящие сообщения. Ира не звонила и не писала, хотя он надеялся на это, несколько часов назад отключая звук. Сполз немного на кресле, глаза закрыл, но всего на минуту, потом быстро набрал сообщение: «Хреново вечер прошёл, котёнок». И почему-то стало легче. Без её ответа, без лишних слов, легче стало просто от того, что он может ей написать…

Он наблюдал за ней уже минут пять. Ехал на встречу, торопился, а увидев Иру в кафе, такую сосредоточенную, перед ноутбуком, неожиданно остановился за стеклом, как это ни смешно, просто посмотреть. Она не казалась небесным созданием, не поражала красотой, не была одета в один из своих дорогущих нарядов, которые так любила. Она сидела за угловым столиком в кафе, в лёгком платьице, с собранными в хвост волосами, и что-то сосредоточенно печатала. Останавливалась через каждые пару минут и задумывалась, даже губу нижнюю кусала. Наверное, вот такой она была на самом деле. Без блеска, без дизайнерских шмоток, с чуть нахмуренными бровями и немного рассерженная, видимо, из-за того, что статья не рождалась спонтанно и в считанные минуты. Ирка работала, и Алексей всё-таки улыбнулся, наблюдая за ней. А она вдруг голову повернула и посмотрела прямо на него. В первый момент удивилась, он видел, как её глаза распахнулись, но уже в следующее мгновение на её лице расцвела улыбка и она рукой ему махнула. И он вошёл в кафе, решив не признаваться, что подсматривал за ней. Наклонился к ней, погладил по плечу, затем поцеловал в сладкие губы. Они на самом деле были сладкие от клубничного коктейля.