Действительно, китайцы никогда не осваивали Приамурье. Позже выяснилось, что на Амуре городок у них все-таки был, но только один, Айгунь, для торговли с местными племенами и сбора с них дани. Империя Цин совершенно захирела. А вдобавок в 1850 г. на юге Китая началось мощное восстание тайпинов, охватило области с населением 30 млн человек. В войне с ними англичане и французы объявили нейтралитет, но исподволь поддерживали восставших, ведь это способствовало дальнейшему расшатыванию империи. Так что ей было совсем не до русских. Деятельность экспедиции Невельского подтверждала, что все опасения Нессельроде – мыльный пузырь. На появление наших моряков на Амуре Китай никак не реагировал, никаких протестов не последовало.

В 1853 г. Невельской был пожалован в чин контр-адмирала, получил права губернатора. На Амур послали уже больше сил, и летом 1853 г. было построено сразу несколько постов. Александровский – в бухте Де Кастри, Константиновский – в бухте Императорская гавань, Мариинский – на берегу Амура. Там расположились отряды солдат с пушками. Муравьев предложил и первый проект Транссибирской железной дороги, однако Сенат отклонил его – дело было слишком дорогим. Но план создания Амурского казачьего войска царь одобрил, началась подготовка к его реализации.

А в Пекин были направлены первые предложения о пересмотре Нерчинского договора, установления границы по естественному рубежу, Амуру. Китайское правительство предпочло просто смолчать, спуская дело на тормозах. Для укрепления российских позиций на Дальнем Востоке был заново поднят вопрос и об установлении отношений с Японией. В октябре 1852 г. туда отправилась миссия адмирала Путятина на 52–пушечном фрегате «Паллада». Ей придавалось большое значение, в качестве секретаря к Путятину прикомандировали известного писателя Гончарова, оставившего свои воспоминания в книге «Фрегат «Паллада». Позже по просьбе Путятина в его распоряжение отправили еще два фрегата, «Диана» и «Аврора».

В 1853 г. «Паллада» достигла Японии. Как раз перед этим там побывали американцы. Адмирал Пэрри заявился целой эскадрой и не церемонился, пригрозил бомбардировкой. Тут уж японцы не стали упорствовать, начали с ним переговоры. Русские ультиматумов не предъявляли, обращались сугубо мирно. Но после американского «взлома» японцы начали переговоры и с Путятиным, хотя сперва очень неопределенные, ускользая от конкретных соглашений. В Англии Путятин купил паровую шхуну «Восток» для своего отряда. Ее послали к устью Амура. Она стала первым кораблем, прошедшим из Японского моря в Амурский лиман через пролив Невельского…

Присоединение к России огромных и богатых областей Приамурья и Приморского края – еще одно великое дело, которое будет завершать Александр II. Но и здесь он будет пожинать плоды начинаний своего отца, Николая Павловича.

Генри Джон Темпл Палмерстон. Главный русофоб в правительстве Англии, главный режиссер политики «поддержки за границей либеральных течений» (экспорта революций)

Россия расцветала, богатела. В 1850 г., к 25–летию правления Николая Павловича, в Санкт-Петербурге был торжественно открыт Николаевский мост. В 1851 г., к 25–летию его венчания на царство, открылось сообщение по Николаевской железной дороге, связавшей столицу с Москвой. Очередной толчок развитию промышленности обеспечило введение в 1850 г. нового Таможенного устава, оградившего рынок от засилья импорта высокими тарифами. А в 1852 г. на первой в истории Всемирной выставке в Лондоне многие российские изделия удостоились высоких оценок и наград.

Царь начал готовить еще одну реформу – переход армии от рекрутских наборов на всеобщую воинскую повинность. Николай I признавал, что это лучшая система [115]. Но одним махом вводить ее было нельзя. Государственные механизмы были завязаны на старую систему, рекрутскую. И к тому же, при всеобщей воинской повинности сокращается срок службы, уменьшается армия мирного времени. Прежде, чем вводить ее, надо было накопить подготовленный резерв солдат на случай войны. Такой резерв стал создаваться еще с 1834 г., когда срок службы сократился до 20 лет, и 5 лет воины оставались «в запасе». А в 1851 г. Николай сделал следующий шаг – сократил срок службы в армии и на флоте до 15 лет. Соответственно увеличивалось число обученных резервистов. Царь пошел на такое снижение, когда международная обстановка после революционных бурь, казалось бы, успокоилась.

Но на самом деле на нашу страну уже поднимался чудовищный ураган. Хотя готовили его очень скрытно. В исторической литературе причинами Восточной (или Крымской) войны принято выставлять грубые политические ошибки Царя и его правительства, неуступчивость в мелких формальных вопросах. Но это всего лишь фальсификация. Закулисным организатором и инициатором войны являлась Англия. Для геополитического соперничества с русскими в Лондоне даже внедрили особый термин, «Большая игра».

Ключевой фигурой в этой игре выступал министр иностранных дел Палмерстон. Деятель очень энергичный и воинственный. Как раз на его счету значились Опиумная война с Китаем, вторжение в Индокитай, в Нигерию, операции по разрушению русско-турецкого альянса, по экспорту революций (и он даже устроил торжественную встречу эмигранту Кошуту, приехавшему в Англию). В 1848–1849 гг. наша страна показала себя мощным препятствием на пути британских подрывных технологий. Сам Николай I после начала войны признал: «Что теперь делается, меня не удивляет. Я уже в 1849 г. был уверен, что Европа не простит нашего спокойствия и наших заслуг» [112].

Первая провокация последовала сразу же, в 1849 г. Более тысячи венгерских революционеров укрылись в Османской империи. А польских генералов султан зачислил на службу в собственную армию. Это было похоже на откровенную демонстрацию, и царь возмутился. Нессельроде направил туркам дипломатическую ноту, а Николай – личное письмо султану с требованием выдать поляков. Аналогичные требования предъявила Австрия. Это не было ультиматумом, никакими угрозами не сопровождалось. Но… Англия и Франция немедленно выслали к Дарданеллам военные эскадры. А по всем западным странам была раздута шумиха, что царь ищет придирки для захвата Константинополя. Султан поляков и венгров не выдал. Но и Россия никаких мер предпринимать не стала.

В 1850 г. добавилась новая причина войны. Как раз введение Таможенного устава, затруднившего британский импорт в Россию. Зато поток российских товаров нарастал и в Турцию, и в Иран, и на Балканы, и они успешно конкурировали с английскими. Такие проблемы Лондон привык решать жестко. Как раз из-за этого велись Опиумные войны с Китаем, организовывались революции. Британская дипломатия и масонская «закулиса» стали плести против России международный заговор. Обрабатывали австрийского императора Франца Иосифа и его советников, поощряя их аппетиты на Балканах и пугая русским влияниям. Обрабатывали и прусских министров, Сардинское королевство.

Что же касается ошибок царя и его правительства, то они не были случайными. Альянс Англии и Франции тщательно маскировали. Наоборот, британцы и французы демонстрировали соперничество в Османской империи. Английские газеты вовсю поливали грязью Луи Наполеона. Писали, что его окружение состоит «из паразитов, сводников и проституток». Его президентское кресло было очень шатким. По Франции бурлило революционное брожение, прорывалось попытками переворотов. Но ведь и сам Луи Наполеон был беспринципным авантюристом, давно грезившим треуголкой знаменитого родственника. Укреплять свой авторитет он взялся реанимацией имперских амбиций. Теневым советникам осталось только подправлять их в нужное русло.