– Далее вы заявляли в том деле, что рак Гевина спрогрессировал, и его состояние ухудшилось от действий тех сотрудников охраны, правильно?

– Я так не думаю. Мне кажется, я говорила что-то о том, что Гевин проходил курс химиотерапии как раз в то время, когда они хотели, чтобы были даны показания.

Когда Мезеро с особым усердием вёл допрос Джанет по поводу её предыдущих обвинений, она начинала заметно волноваться. Она признала, что в её показаниях в деле против "JC Penney" были некоторые "неточности", и заявляла, что она все же пыталась поправлять своего адвоката, чтобы показания были более правильными, ещё до того, как решение было вынесено. Чем больше Джанет признавалась в неточностях, тем больше всплывало моментов в её показаниях против "JC Penney", которые оказывались ложными, и тем меньше людей начинало прислушиваться к её словам.

Мезеро обратил всеобщее внимание на то, что обвинения, которые Джанет выдвинула против сотрудников охраны "JC Penney", подтверждали и двое её сыновей, Гевин и Стар. Каждый из них заявил в письменных показаниях под присягой, что они были свидетелями того, как на их мать напали на автомобильной стоянке супермаркета "JC Penney". Показания обоих мальчиков – и Стара и Гевина – были приобщены к делу в качестве улик в самом начале суда. По ним Мезеро установил, что Стар в возрасте 9 лет рассказал адвокатам, что он убрал мамину грудь "обратно в бюстгальтер" после того, как произошёл озвученный ранее инцидент с выкручиванием соска. То есть Стар Арвизо, который заявлял, что был свидетелем, как Джексон неподобающе трогал его брата, ранее утверждал, что видел, как охранник трогал его мать за интимные части тела.

Когда Мезеро разобрал показания Джанет против "JC Penney", ему удалось убедить присяжных, что Джанет натаскивала своих детей на то, что именно им следует говорить в суде. Мезеро зародил серьёзные сомнения относительно якобы совершенного нападения сотрудниками охраны супермаркета. И 12 присяжных оказались в затруднительном положении.

– В деле против компании "JC Penney" вы, находясь под присягой, заявили, что вам наносили удары кулаками на автомобильной стоянке возле одноимённого магазина, верно? – спросил Мезеро.

– Да, – сказала Джанет.

– Но разве не вы в том же самом деле, находясь под присягой, заявили, что вам наносили удары наручниками, используя их как кастет?

– Я помню, что видела женщину, пальцы которой были внутри браслета наручников, вот так, – сказала Джанет и показала присяжным, как именно все это выглядело.

– По вашим словам, после того как на автомобильной стоянке вам было нанесено столько ударов, вы подумали в тот момент, будто сейчас умрёте. Вам даже показалось, что вы очутились в некой пещере или тоннеле. Вы это помните?

– Да, ощущения были такие.

– Вы сказали, что охранники также били Гевина и Стара, верно?

– Вы не могли бы зачитать мои показания? Покажите, где такое написано? – попросила Джанет.

– Конечно, – сказал Мезеро, подходя к Джанет, чтобы продемонстрировать запись её ответа.

– О, да, ведь мой сын, оба моих сына получили в тот день травмы, – подтвердила Джанет.

Когда Джанет отвечала на неудобные для неё вопросы, она приходила в сильное волнение. Мать обвинителя признала, что в тот день, когда произошёл инцидент с сотрудниками супермаркета, она и её супруг Дэвид были, в конце концов, доставлены в городскую тюрьму. Их обоих арестовали на автомобильной стоянке "JC Penney" в районе Вест Ковина.

После того как их телефоны и личные вещи забрали, у них взяли отпечатки пальцев и сфотографировали, каждый из них внёс по 250 долларов залога и уже через несколько часов был освобождён . Сотрудники полицейского участка района Вест Ковина зарегистрировали информацию об этом инциденте, датированном 27 августа 1998 года, и описали Джанет Вентура Арвизо, как "не имеющую видимых физических повреждений" и как "не нуждающуюся в специальной медицинской помощи".

Но некоторое время спустя Джанет Арвизо объявилась в офисе прокурора и заявила, что подверглась физическому и сексуальному насилию со стороны охранников супермаркета "JC Penney". Она представила полдюжины цветных фотографий с запечатлёнными на них кровоподтёками в качестве "улик". Томас Мезеро продолжил задавать Джанет вопросы относительно её предыдущего гражданского иска и тем самым дал присяжным возможность увидеть ту модель действий, которую Джанет и её семья заложили многими годами ранее.

Прибегать к услугам юристов вошло в привычку у Арвизо и их детей. В раннем возрасте Гевин усвоил, как подавать в суд на людей для получения "компенсации за ущерб".

Когда Мезеро привёл другие обвинения в насилии, сделанные каждым членом семейства Арвизо, люди, сидящие в жюри присяжных, выглядели разочарованно. Поначалу Джанет пыталась отрицать, что Дэвид применял насилие по отношению к ней и её детям. Но позже она засвидетельствовала, что подобные обвинения в её семье действительно были, и что она даже получила многочисленные судебные запреты, по которым её муж не имел права к ней приближаться. Когда Мезеро буквально вынудил Джанет подтвердить её же собственные задокументированные показания о насилии, которые он держал в руках, присяжные нахмурились и поджали губы.

– Относительно вас проводилось расследование Департаментом по Делам Детей и Семьи[44] в 90-х, когда Гевин выдвинул против вас обвинения в применении насилия. Вы это помните? – спросил Мезеро.

– Да, помню, – сказала Джанет.

– Отлично. Можно ли ваши отношения с ДДДС в то время охарактеризовать как хорошие?

– Да, хорошие.

– Итак, он обвинил вас в жестоком обращении, а затем изменил своё мнение, верно? – спросил Мезеро.

– Нет, не совсем так, – сказал Джанет.

Джанет попыталась объяснить суть того расследования в 90-х. Она старалась всячески преуменьшить значимость предшествующих ему обвинений в жестокости, выдвинутых Гевином. Но разъяснения Джанет были действительно лишены всякого смысла.

Она рассказала присяжным, что Гевин, будучи в детском садике, подошёл к нянечке и сказал, что не хочет возвращаться домой, потому что боится "угодить в неприятности". Показания Джанет были нечёткими; её память относительно тех детсадовских событий самым подходящим образом затуманилась. Однако она допустила, что именно из-за той жалобы Гевина нянечке, кто-то из ДДДС и пришёл к ней домой, чтобы удостовериться, что мальчик живёт в безопасном окружении.

Хотя Джанет пыталась повернуть разговор об этом инциденте в положительное русло, называя визит представителя ДДДС "ещё одним позитивным опытом", никто