— все будет здесь. Вы получите приличную оплату, даже если не сможете ничего сказать. Всякое бывает.

Этот истеричный «профи» обойдется без уточнений, что нужно будет пару минут прогуляться. Но сначала — клятвы!

— Если я не смогу подсказать, то никто вам здесь не поможет!

Вот наглый апломб я в людях сильно не любил. Прям единственный гений на Шелтере мне попался! Может, Шершень был прав и стоило подождать?

— Мои условия вы слышали.

— Я потратил время! Одна только охрана мне обошлась в состояние!

— Все было оговорено, почтенный. Не нравится — расходимся.

— Да что вы себе позволяете!

А еще он сильно нервничал, незаметно пытаясь нажать на какой-то артефакт. Так-то, мы оба открыто включили в кабинке глушилки. Но его артефакт, похоже, должен был сработать сквозь эти щиты. Вот только у меня еще и мемористер, работал как генератор «белого шума»…

— Вот что я не люблю, так это хитрожопые разводки, — сообщил я Петриму, взвешивая варианты с оглушением проходимца и с выдачей ему простого поджопника.

Несостоявшийся консультант посмотрел на меня уже не возмущенным, а полностью безумным взглядом. Вдруг его голова резко качнулась «на бок», с сильным хрустом в шее! Я даже испугался, как бы башка у него не оторвалась. На мне ж одежда приличная, еще крови набрызгает!

В тот же момент его глаза вдруг будто подернулись мутной пеленой. С ка, это один из признаков одержимости! Доигрался я с прятками ауры — резерв не хотел светить!

Бывший Петрим бросился на меня, одновременно «выстреливая» из своего тела десятки тонких черных «нитей». Вода-Земля-Астрал! Знакомое сочетание стихий! Как у скота лже-Дэниела! Что-то ядовито-парализующее…

Магическую атаку я принял на Полог АЗэ и на Песчаный Доспех. А мой кулак превратил нос одержимого в кровавый пятачок.

Просто был нужен «близкий контакт», чтобы «пройти» чужие Абсолютные Защиты без магии и в упор обработать урода — микроволновкой от мемористера.

Твою астроло-мать! Открытие моей ауры помогло мне ощутить знакомую астральную амебу, конвульсирующую в мозгах Петрима от моих СВЧ-волн.

Сразу пришла определенность. Охотились не за моей секирой, а за мною самим!

* * *

Я быстро раскрошил Самумом чужую глушилку, а в зал уже врывались охранники Петрима.

— Хорошее: наемника-кошака почти прибили свои. Какашки: остальные наемники — похоже, Апостолы. И к ресторану рвутся еще два десятка масочников! Маскировались гуляками, хуху! Вокрррух здания — полог-глушилка! — успел мне сообщить Бу из своего скрыта, на крыше.

Блин, сколько здесь студентов ходит и местного мирняка с приезжими! Но здесь же шерифы должны быть в городе! Надеюсь, это поможет ученикам Академии, и всем другим! Обо себе — я сам как-нибудь позабочусь…

— Бу, передай гвардейцам — пусть пока не дергаются. Как оттяну Апостолов на пустырь, пусть трое наших ударят им в спину! Двое — секиру берегут!

Если Лже-Дэниел сунулся сюда, значит ему совсем хреново. И этот больной-притворной сейчас пересекал зал ресторана!

— Братик, здравствуй! — приветствовал меня этот… Карнаже-Дэниел (?).

«Кар-Дэн», в общем.

Важнее его личности, были каменные ядра, мигом раскрошившие обстановку моей кабинки. Только я уже летел по служебному коридору заведения. Случайные посетители в зале сами попадали на пол, но я не хотел, чтоб кого-то из них превратили в кровавое месиво или поджарили.

Надо выйти на оперативный простор и… Бдыхх!

И привлечь внимание правоохранителей. Это я пробил потолок ресторана «песчаной ракетой»! Дальше она рванула в небо и заметить ее должен был весь Аптаун.

— Какой у меня трусливый братик! — проорал ублюдок, стрелой догоняющий меня в направлении выхода.

Смелости этого некротического «изделия» можно было позавидовать. Ирония, че!

Я ответил песчаными снарядами Самума и вырвался на пустырь. Вот только пространство не было совсем безлюдным. Часть Апостолов уже перекрывала это направление и встретила мой выход площадными заклинаниями.

Ну, сплошного ада пока не было. Отряд Латимера недавно «жестил» на порядок хуже. Похоже, я им нужен покалеченным, но хоть немного живым. Калечиться я не тоже не хотел и ушел от их атак на воздушном скейте и под Пологом Невидимости.

А по крайним Апостолам уже били заклинания и плазменные гранаты от троицы моих гвардейцев. Сирены патрульных машин тоже завыли неподалеку. Судя по звукам выстрелов и заклов, кто из апостольских ублюдков уже воевал на улицах Аптауна.

Только бы время выиграть! Но вылетевшего из ресторана «Карнаже-Дэниэла» моя невидимость не смутила. Облако «иголок» из стихии Воды очень нацеленно понеслось прямо на меня. Их буро-зеленый цвет намекал на еще и на ядовитость.

Вдобавок, моим «петляниям» над землей — мешали здоровые и резвые «сталагмиты», вырывающиеся из земли. Эй, так же и проткнуть меня можно! Тогда ценная кровь Шэдоу вытечет!

Прижизненными стихиями Карнажа были Вода и Земля. Вероятно, в теле аэроманта Дэниэла он был несколько ограничен в своих привычных навыках. И каналы с резервом у него были не как у архимага, в его родном теле.

Но с этим всем — опытный маг наверняка бы справился. Главное, что уродца Кар-Дэна явно ослабляла «душевная» травма!

Я сейчас прилично тратил магию на СВЧ-излучение вокруг себя, чтобы не подпускать астральных амеб и использовать Дары, с открытой аурой. Мой запас Абсолютов постепенно сокращался, но разрывные снаряды Самума не давали сильно приблизиться темному уроду. Пологи с него тоже потихоньку слетали.

При этом его подручные Апостолы отслеживали мои перемещения только по выброшенным и принятым заклинаниям. Накрыть меня перекрестным огнем они, конечно, пытались, но мои скорость и невидимость — усложняли врагам задачу. А я уже отправил на тот свет парочку загонщиков!

Вот и жандармы добрались к нашему веселью! В самую гущу сражения они не лезли, зато оттянули на себя масочников.

И мы остались практически один на один с Кар-Дэном. На что эта тварь рассчитывала? Теперь я и без родовой магии смогу…

Черная дыра! Тушка Кар-Дэна застыла на месте и будто стала иссушаться, зато астральные амебы наплевали на мое защитное СВЧ-излучение и вгрызлись