радостный смех, и слёзы, когда он переживает, и напуганный взгляд, когда что-то идёт не так. Мне нравится, что он не скрывает своих чувств, не уходит под сотни масок. Да, бывали случаи, когда Хаконис закрывался, но такое редко происходит. Он понимает, что для близости нужно быть готовыми ко всем сторонам друг друга. Именно поэтому пришло время и мне быть откровенной с ним. Если я действительно уважаю его, то скажу всю правду, ничего не утаивая.

— Нам нужно поговорить, — начала я.

— Ты можешь сказать мне, что угодно, — он притянул мою ладонь и поцеловал её, после чего вновь крепко обнял меня.

Мы поднялись в мою комнату, и я усадила его на постель. Парень почесал подбородок внимательно наблюдая за тем, как трясутся мои руки и как я хожу взад-вперед.

Хаконис встал, притянул меня к себе и усадил на свои колени. Моя голова легла к нему на грудь. Нервы завязали тугой узел в животе. К горлу подступала рвота. Мне не было страшно, что он оттолкнет меня после моих слов — это исчезло. Просто я не хотела причинить боль тому, кто был так добр со мной.

— Я и Рэйсенз не просто знакомые…

Хаконис нахмурился, и я поняла, что он подумал не о том.

— Нет, не в этом смысле. Наши отношения довольно запутанные и я сама не понимаю их. Два года он обучал меня сражаться, благодаря ему и Рейнис — я жива. Мы с ним связаны из-за нашей сделки.

Я рассказала о нашей первой встречи с Рэйсензом, о том, как он тренировал меня, о ночных вылазках. Рассказала про Аликорна. Про свой настоящий дар и, что действительно произошло в тот день, когда погибли мои родители. Сказала о браслете, скрывающем мои силы и почему смрадов в лесу было так много.

Он слушал и не перебивал. Мой рассказ был скомканным, немного запутанным, потому что я не могла ухватиться за одну мысль и перескакивала к следующей.

Я дошла до дара огня и откуда он. Мне пришлось говорить о Кристофере и о том, что я с ним сделала. О девушке Кристофера, которая не выдержала потерю. Я не стала говорить, что мне жаль, что я не хотела этого и, что мне стыдно. Это не имело значение. Я сделала, то что сделала и этого не изменить.

— Я знаю, что ты убила Кристофера, — принц взглянул в моё лицо.

— Что? — воздух в комнате словно исчез.

Хаконис не выглядел злым или грустным, он просто произнес факт, который был давно ему известен и никак его не волновал.

— Знал с тех пор, как увидел тренировку, где ты использовала огонь. Я совместил новость о гибели Кристофера и посмотрел записи в журнале преподавателя со дня, когда у тебя удалось воспользоваться силой и твои баллы начали расти. Конечно, было пару раз, что я задумывался о том, что это может быть всего лишь совпадение.

— И тебе всё равно, что я убила человека?

И ни одного… Думаю, что он и так знает о первом испытании, где я не оставила соперника в живых. Рэйсенз говорил убивать тех, кто после проигрыша может отомстить, но на следующих испытаниях я не смогла этого сделать. Мне не хотелось больше убивать людей. Теперь я буду лишать жизни лишь тех, кто действительно представляет угрозу.

— Мне не всё равно, но я тоже убивал, — ответил принц, накручивая прядь моих волос себе на палец. — Даже убийство преступника не доставляет удовольствия. Ты сделала свой выбор и, возможно, считала его единственным верным. Я не вправе судить тебя. Ты хотела выжить, и я рад, что у тебя всё получилось.

— Разве Кристофер не был твоим другом?

— Нет, мы лишь пару раз пересекались в замке. Я никогда тесно с ним не общался, но я знаю, что он был неплохим парнем.

Верно. Он был неплохим…

Мой рассказ подошёл к теме портала. История звучала как выдумка. Хаконис внимательно слушал меня. Я видела, что у него много вопросов и сомнений. Но он ещё не встал и не закричал, что всё это полный бред и мной пытаются управлять. Я говорила о своём даре, о свете, который может открыть нам путь и о том, что Аликорны могут исправить ситуацию со смрадами. Оказавшись в этом мире — у них будет больше сил противостоять чудовищам.

— Мир, где пегасы снова будут летать по небу, а магия сделает этот мир безопаснее, кажется прекрасной и доброй сказкой, — он улыбнулся, но по лицу принца можно было понять, что все это очень сомнительно

— Я перестал верить в Аликорнов ещё в детстве. Бывало, мне снились они, но это были лишь сны. Мне казалась, что люди выдумали их для себя, чтобы оправдать войны. Я верил, что монстров создали тоже люди, воруя всё больше и больше магии у других, утопая в своей жадности.

— Король… — начала я.

Хаконис осторожно пересадил меня со своих колен на кровать и встал. Обеими руками он провел по волосам и громко выдохнул.

— Мой отец начал походить на монстров ещё, когда я был ребенком. Сейчас его оболочку поддерживают магией, но без этой магии он становится все страшнее.

В голову лезет образ Рэйсенза, чья кожа так сильно побледнела, а глаза залились кровью. Это ещё далеко не предел превращения. Будет ещё хуже, если он не остановится.

— Но если Аликорны существуют, то, возможно, мы сможем многое изменить.

Принц качает головой и облизывает пересохшую губу.

— Ты предлагаешь отправиться в центр леса, даже если, вдруг, там ничего нет?

— Но ведь оба королевства там что-то ищут, — напоминаю я.

— В этом ты права, — кивает Хаконис. — Отец никогда не посвящал меня в дела королевства, всегда старался отогнать меня подальше. Неизвестно, сколько всего он может скрывать.

Почему у меня создается ощущение, что в библиотеку нужно привести именно принца, что ему нужно увидеть сведения в запретной секции? Как будто меня все время подталкивали к Хаконису, чтобы я в итоге рассказала ему об Аликорнах. Так ли это на самом деле или мое воображение разыгралось?

Я сообщаю принцу о запретной секции библиотеки, для которой я училась тренировать свет, чтобы не уничтожить там всё вокруг. Это заинтересовало принца и он вновь сел рядом.

Он согласился провести меня туда и сделать всё, чтобы мы не попались.

Хаконис сказал, что того, кто проходит обучение в библиотеку, могут не пустить даже с ним, поэтому он отлучился и попросил подождать немного.

Принц принёс красивое платье и косметику. Мне было