Человеческий облик. Нет и намека, на чешую и крылья.

— Больно, — ответила я. 

Между ног ужасно саднило, в горле пересохло, плечо сильно болело.

— Почему ты так поступил? — сглотнув слёзы, спросила я.

— «Слияние» ..., я ничего не мог сделать. Дракона было не удержать. Он желал тебя. Ты его призвала. И теперь… Ты носишь моего ребёнка. 

О, Одноликий! Я попыталась отстраниться, но он меня не отпустил.

— Детей так не заводят! Не насилуют собственную жену! — процедила я и положила руку на живот.

— Милая, это дракон. Он просто не умеет быть нежным. Но он тебя любит, ты его сокровище. 

— Любит? Мне больно. И если это сделал дракон, при чем здесь ты! 

Я чувствовала слабость, тело пробивала мелкая дрожь. По ногам стекало что-то липкое. 

— Мы одно целое. В человеческом облике командую я. В облике дракона – инстинкты. Там больше от зверя. Особенно, когда дело касается истинной, — положив руку поверх моей, сказал Арсей.

— Почему ты мне не сказал? Почему не предупредил, что такое возможно?! 

— Потому что, я сам не знал, Эви. «Слияние» последний раз происходило так давно, что никто и не вспомнит. Все думают, что это легенда… Твоя корона, она повествует об этом древнем ритуале. Ей больше тысячи лет. 

Он поцеловал меня в лоб.

— Оно возможно только раз. Больше такого не повторится. У нас родится самый сильный дракон из ныне живущих. Его магии хватит, чтобы обращаться в огромную рептилию. Говорят,от  «Слияния» родился император драконов. Он был размером больше чем корабль в обороте. 

Мои плечи тряслись, а Арсей осторожно гладил живот.

— Эви, я люблю тебя. Мне очень жаль, что тебе больно. Дракон залечил часть ранений, но этот обряд сопровождается болью. Он должен нагнать тебя, как добычу, и подчинить. 

— Я хочу пить, — отвернувшись, сказала я.

— Я сейчас обращусь и отнесу тебя во дворец.

— Только не это! Прошу! Я совсем не готова с ним сейчас встречаться! — взмолилась я.

— Тогда придётся ждать. Элиот видел, куда я полетел. Стражи скоро прибудут. 

Только сейчас заметила раны на его теле. 

— А это откуда? — спросила, проведя рукой по плечу.

— От доспехов. Я обратился, будучи в латах, — пояснил он.

Его запах успокаивал. Пряный и горячий, мужчина источал тепло. 

— Не двигайся, детка. Тебе надо отдохнуть. Мне, конечно, очень интересно узнать, любовь моя, какого дьявола ты меня ослушалась. Как ты нарвалась на Раула  и почему прыгнула с утёса  Смерти, призвав дракона. Но мы позже поговорим…

Я тоже так думаю, поэтому сделала вид, что уснула. Сразу же после его вопросов спать захотелось. Прикрыв веки, не заметила, как уснула по-настоящему.

*****

«Слияние»? Ничего себе, она уже и до твоего дракона добралась? — сквозь пение птиц пробился голос тёмного дракона. 

— Эл, отвернись! И кинь мне плащ, — рыкнул Арсей и прижал меня к груди. 

— Лови. Теперь у меня будет племянник? Я воспитаю его как нормального мужика, — усмехнулся Элиот.

Я почувствовала, как меня закутывают в плащ, усаживают на коня и прижимают к себе, поглаживая живот. 

******

Мы ужинали втроём. Арсей приказал воинам двигаться дальше, а сам решил нагнать армию в облике дракона. Он теперь прекрасно его слушался, они гармонично сосуществовали в одном теле.

— Это ты сжёг Изабеллу? — поинтересовался тёмный. 

— Нет. Думаю, это была Милена. Девушка до сих пор в лазарете, не пришла в себя.

По привычке потянулась к бокалу вина, но Арсей молниеносно перехватил мою руку.

— Нет, детка. Нельзя, — твёрдо сказал он, и я недовольно фыркнула. 

— Что с Раулом? Его же невозможно сжечь, он же дракон, — процедила сквозь зубы я.

— Он был связан темной магией со своей женой. Это фальшивая связь, грязная. Ведьма научилась воссоздавать подобие истинной пары. Она погибла, и он свихнулся. Даже не знаю, как теперь его казнить. Смысл в смертном приговоре, если осуждённый ничего не понимает. Пока отправлю в темницу.

Арсей продолжал подкармливать меня фруктами, как маленького ребенка. 

— Эл, останься с моей женой. 

Лицо тёмного исказилось не в самой дружелюбной гримасе.

— Что? Я тебе нянька? То есть, ты будешь воевать и геройствовать, а я буду по ночам бегать, исполняя очередной каприз беременной девчонки? Удовольствие получил ты, а мне самое сладенькое оставил? — негодовал дракон.

— При «слиянии» беременность проходит быстрее, насколько я помню. Как только мы разобьём врага, я вернусь и мы поменяемся. Дальше управлять армией будешь ты.

— Арсей, а почему у меня никто не спрашивает? Я сама справлюсь. Твои враги мертвы. Я могу отправиться к отцу.

— Нет. Здесь теперь безопаснее. С тобой остаётся Элиот, я все решил, — отрезал мой супруг.

— Предлагаю проголосовать! 

Элиот тут же схватился за голову.

— Я сейчас надеру тебе зад, как в детстве! Если ты не прекратишь! — прорычал он.

— Я просто проверял. Все отлично работает, — усмехнулся Арсей.

Я сидела между двумя огромными мужчинами, смотря: то на одного, то на другого. После свидания с драконом желание спорить с мужем притупилось. 

— Арсей, хотела тебе сказать, — желая перевести тему, начала я: — Изабелла назвала ведьму Амелией, и после этого вспыхнуло пламя. Милена горела. Даже ее глаза источали огонь. И голос был… Странный.

В комнате повисло молчание. Арсей напрягся и посмотрел на брата, а тот сжал челюсть и отвернулся.

— Эл…

— Мне надо проветриться, Арсей. Не трогай меня, — подскочив с места, бросил в ответ тёмный. 

— Ты уверен? 

— Да. Останусь я с твоей крошкой. Но предупреждаю, если ты, Эвидель, будешь плохо себя вести, я тебя накажу…

С этими словами он покинул столовую.

— Что с ним? — спросила я, переведя взгляд на мужа.

— Эви, его истинную звали Амелия. Не думаю, что нам стоит туда лезть. Я его хорошо знаю, он ничего не расскажет.[1]

Я очень сильно волновалась. Не видела мужа больше года. Война затянулась, они гнали врага все дальше на юг, освобождая захваченные земли. Арсей не смог вырваться даже на пару дней. Армия нуждалась в постоянном контроле. Враг только и ждал, когда дракон не выдержит и отлучится к семье. Я не разрешила. Ответила на его письмо отказом, скрипя сердцем. Зато мой отец быстро поправился. Милена, как и обещала, поставила его на ноги, и я, пользуясь отсутствием супруга, ее отпустила. Король незамедлительно прибыл меня навестить. Точнее… нас.